— Всю романтику испортил!
— Ты просила только обнять!
А улыбка наглая и многообещающая, — про поцелуй просьба озвучена не была!..
— А вы всегда следуете пожеланиям любимых женщин, эрл Теор Коин? — приподняла бровь и поджала губы, изобразив оскорблённую в лучших чувствах возлюбленную.
— Если бы всегда следовал, давно поседел бы, — серьёзно ответил блондин, распахивая шире балконную дверь ногой. Потоки свежего воздуха колыхнули прядь светлых волос.
Фраза «наглый кошак!» как-то сама захлебнулась под его серьёзным взглядом. Не шутил он сейчас. И говорил про вполне конкретные ситуации, — взять хотя бы глупую истерику на скале…
— Пример не самый удачный, но показательный. — Прокомментировал её мысли, когда они вышли на балкон к диванчику, отодвинутому так, чтобы было удобно обоим, и усадил её себе на колени. Огромный тёплый плед стал уютной защитой от холода и влаги для обоих.
Хасси поёрзала, устраиваясь удобнее, но всё никак не получалось достичь желаемого комфорта. А садиться рядом… Можно было бы, но не хотелось. Здесь, когда никто не видит, она рядом с близким человеком, которого знает много лет. А после того, что между ними произошло в гроте…
К чему теперь эти сложности? Хотя смущение всё же пересилило.
— Ты не будешь возражать, если я сяду… несколько иначе? — тихо спросила, тушуясь и краснея.
Его глаза на секунду стали чуть ярче, светлая бровь удивлённо поползла вверх, а затем на лице расползлась восхищённая, плохо скрываемая улыбка. Теор Коин вскинул руки, сдаваясь.
— Я не буду возражать, даже если ты не будешь спрашивать о подобных вещах, шариш.
Смущённо улыбнулась ему в ответ, и уже более решительно перекинула ногу через его бедра, оказавшись лицом к лицу с Лео. Плед грел нас обоих, но куда горячее была грудь мага с взволнованно бьющимся сердцем внутри. Вот только ещё лучше бы спрятаться, или вовсе с головой укрыться!
— Ты удивительная, Хасси. Мы столько лет знакомы, а ты всё ещё меня смущаешься. — Нежно поглаживая и перебирая пальцами её густые каштановые волосы, тихо произнёс он. — Но это очень трогательно, должен признать.
Он что, правда не понимает, что причина смущения не в этом?!
Немного помолчал. Затем лёг на диван, потянув её на себя.
— Поговори со мной, шариш. Расскажи, о чем ты думаешь. Просто, что в голову придёт.
— Ты ведь и так знаешь. Наверное, даже больше, чем мне хотелось бы…
— Это неизбежно. Я не могу не слышать твои мысли, даже если захочу. Только иногда ты думаешь с такой скоростью, тут же меняя направление размышлений, что моя телепатия терпит полный крах!.. Но я предлагаю поговорить, а не узнать о тебе что-то новое. Боюсь, секретов у тебя от меня быть не может, так что терять нечего. А вот поделиться эмоциями с близким другом бывает очень полезно.
— Близкий друг? — улыбнулась. — Хорошо… Вот тебе первая эмоция: меня пугают наши отношения.
Сказала, и замолчала, выглядывая из–под пледа, в котором укрылась с головой.
— Чем? — подтянул её поближе, вынуждая упереться локтями в грудь.
Зато её лицо теперь было напротив.
— Скоростью их развития. И то, что произошло в гроте — это неправильно!
— Не могу с тобой согласиться. Тебе не понравилось?
Серьёзное спокойное лицо и разметавшиеся по подушке светлые волосы.
А щеки предательски пылают. Он ведь и сейчас обнимает, гладит! И хуже всего, что это приятно!.. А как же Жан?..
— Понравилось…
— Тебе плохо со мной сейчас?
— Нет… — Лукавая смущённая улыбка растянула губы, — наверное, настолько нет, что появляется закономерный вопрос: а ты точно не колдуешь?
— Хасси… — Укоризненный тон чуть хрипловатого голоса. — Вспомни, что ты читала о магах крови рода сарисси.
— Ну… маги воды, ветра и разума… — Отчеканила напряжённо.
— Разума, Хасси. Разума, а не чувств. В гроте у меня было желание несколько подтолкнуть тебя, усилив твои ощущения магией. Но ты прекрасно справилась сама, — ехидный, и одновременно, нежный взгляд. — Максимум что я могу тебе внушить, — это мысли о том, что ты ко мне что-то чувствуешь. Но в действительности, если это будет не так, ничего не изменится, как ни печально. Никакие внушения и усиления ощущений не помогут. Думать, что любишь, и любить — разные вещи, ведь так?
— Так…
— А вот что ты ко мне испытываешь, скажи сама.
Стыд обжег и без того пунцовые щеки, и она спряталась, утыкаясь носом в его шею.
— Тогда я тебе скажу, любовь моя. Просто перечислю очевидные факты. В данный момент ты лежишь на мне, — и выбрала этот способ общения самостоятельно! Хотя меня он более чем устраивает. Ты радуешься, когда видишь меня — это заметно по твоим улыбающимся глазам. Не обязательно обладать сверхспособностями, чтобы заметить подобные вещи. Тебе приятны мои прикосновения и ласки…
С шеи донесся задушенный смущенный писк, как робкая попытка остановить его, — Ууу!..
— Что «ууу..»? Разве нет?..
— «Противник, загнанный в угол, становится чрезвычайно опасен!» Стратегия и тактика, том первый. — Процитировала, всё ещё прячась от его взгляда.
— И кто тут противник?.. — Провокационным голосом мурлыкнул над ушком.
Немного помолчала. А и правда — кто?
— Сергаз. — Неожиданно серьезно ответила она.
Приподнялась на руках, и серьезно нахмурив личико, спросила:
— Он ведь выжил? Это его ты опасаешься?
Лео вздохнул, поправляя ее пряди волос.
— И эта женщина несколько минут назад меня укоряла в отсутствии поцелуев и романтичности! Как жестоко с вашей стороны, эрлиния Шейпси!
— Нэл, я серьезно. Ты предложил разговор по душам. Так это второй вопрос, который меня мучает!
— Я так и понял… — Нехотя произнес. — Он скрылся в самый разгар сражения. Не посчитал, видимо, достойным присоединяться к собратьям по черной мантии… Трус. Хотя, не уверен, что поступил бы на его месте по-другому. Сергаз никогда глупым не был. Его сила — в уме и тактическом таланте. Он просчитывает все варианты на много ходов вперед.
— Вы в этом похожи… — Улыбнулась искренне.
— Похожи. Но в той битве я не выиграл. Мы не выиграли. По законам стратегии — это была ничья.
— Ничья?! Вы вырезали весь ковен, разнесли башню в клочья, — и это ты называешь ничья?!?
— Жан погиб. Но живы Диар, ты и я. Сергаз жив. Но погиб ковен. Это ничья, любимая. Самая настоящая ничья. Пат. Кроме того, я так и не нашел сведений о местонахождении его дочери. Это она собрала клан хетташи и организовала нападение на дворец. По приказу отца, разумеется, что не умаляет ее вины.
— Я искала ее… Но никто не знает толком, как она выглядит. Она всегда в маске, цвет волос меняется, — видимо, носит парики. Лео, а как вы узнали о том, что вас ждет? Вы ведь знали, и даже планировали, не отрицай!
— А кто отрицает ?! — Ироничная улыбка.
— Нэл!.. Ну пожалуйста, для меня это важно!
— Я бы не хотел об этом говорить. Скажу лишь, что вариантов развития событий было много. Но только в одном Жан оставался жив, и ни в одном — все четверо.
Закусила губу, затаив дыхание, умоляюще глядя в глаза.
— Ты и Диар, — ответил на беззвучно заданный вопрос о цене жизни.
— И только так?..
— Мы перепробовали много вариантов. Был крошечный шанс, что все останутся живы. Но Жан категорически отказался от этой возможности. Пришлось держать всё в секрете до последней минуты.
— Ты… Ты пожертвовал собой?.. Вот о чем вы тогда говорили!
— Я не был уверен до конца, но заранее изучил возможности воскрешения. При благополучном исходе моего варианта, Лесски бы остались живы. А вы нашли бы способ вернуть мне тело, на что я очень надеялся. Но в последний момент что-то пошло не так. В пророчестве всё было в другом порядке, к сожалению.
— Леонелль… Ты сводишь меня с ума! Что за пророчество еще?!
— Как раз об этом я и не хотел говорить. И в данной ситуации жалобный взгляд обожаемых мною драконьих глаз совершенно не поможет, любовь моя.
— Упрямые! Оба!.. — Расстроено нахмурилась и села, кутаясь в плед.
Поднялся вслед за ней, сцепив руки в замок за ее спиной.
— Хасси… Девочка моя любимая… Я не для того с таким трудом возвращал себе способности рода, чтобы из-за них же ты на меня обижалась. Поверь, эта информация лишь встревожит тебя, но реальной пользы не принесет. Поэтому прошу — забудь об этом.
Помолчала, надувшись, и что-то обдумывая.
— Ты не можешь предвидеть будущее. Я точно это знаю…
— Хасси! Я же просил!..
— …У Жана таких способностей тоже не было. А вот мне крайне редко, но снятся пророческие сны. — Пытливый взгляд на напряженное лицо мага.
— Значит… Но почему я об этом ничего не знаю? И не помню… Леонелль!!!
— Откуда такая уверенность, что это твое пророчество? — Осторожно поинтересовался.
— Ты скрываешь от меня это! Если бы не скрывал, — значит, мне бы волноваться было не за что! Лео, ты стер мои воспоминания о сне?!
— Было бы лучше, если бы ты видела то, что исправить заведомо не можешь и мучительно ожидала, когда же приговор судьбы придет в исполнение?
Пораженно замерла, понимая очевидную истину.
— Это была… Смерть Жана?..
— Да.
— Через тернии к звездам… Ты не верил, в то, что он выживет. И поэтому так нагло и настойчиво препятствовал нашему браку…
— Я уже говорил об этом.
— И… И… если бы я не вышла замуж, то не родился бы Диармайд, и… Жан был бы жив!
Он печально смотрел на нее.
— Вот тебе другой вариант: если бы я настоял тогда на нашей помолвке и свадьбе, то этого всего бы не было. Выбор, Хасси. Каждый наш шаг в жизни решает чью-то судьбу. А у судьбы жестокие игры, других просто не бывает.
— Но я любила Жана… Очень… — Тихо прошептала, нахмурив брови.
— Посмотри на это с другой стороны, — мягко начал он, проводя пальцем по мокрым дорожкам на ее щеках, — у многих людей не бывает того счастья, что было у вас несколько лет. У тебя есть чудесный сын, любящие родственники, и целая империя у твоих ног. Тшшш… — Приложил палец к ее губам, гася возмущение, — я знаю, куда может идти последнее. Но несколько лет счастья ведь были, Хасси? Просто прими это как есть. Постарайся думать не о том, что у тебя могло бы быть, тратя впустую силы, а вспоминать с благодарностью то, что у тебя было. И то, что есть. В данной ситуации ты ничего изменить в отношении гибели мужа не можешь. Нет таких заклинаний и обрядов, возвращающих людей из мира мертвых. В то состояние, которое мы привыкли называть живым — нет.
На ее лице застыл задумчивый интерес, и на всякий случай маг уточнил:
— Ты можешь призвать его душу, и даже тело соорудить. В конечном итоге, если хочешь, я даже покажу как. Но живым человеком он не будет. Лич, зомби, привидение, — любая форма нежити. Разве что вампир не получится.
— Почему?
— Нужно иметь к этому предрасположенность объекта и его собственное целое тело.
Она тяжело и горько вздохнула, неожиданно обнимая его, зарываясь носом в белесые волосы.
— Не бросай меня. Я пока не могу тебе сказать, что люблю, или, что я твоя, но… Мне будет сложно смириться с тем, что тебя больше нет рядом. Второй раз я этого ужаса не вынесу.
— И не надейся. Тебе попался на редкость живучий представитель династии Теор Коин. — Чуть улыбнулся, повернувшись к ней, поддев ее кончик носа своим, и нежно поцеловал в губы.
Потянул ее за собой, снова укладываясь. Попыталась лечь рядом, — задержал.
— Хас, тебе же нравится — так, сверху? — Вопросительный взгляд.
— Просто тебе тяжело, — смущенно и с сомнением в голосе.
— Пока нет. Лежи. Когда устану — положу рядом. Договорились?
Кивнула, счастливо и смущенно улыбаясь.
Так тепло внутри и волнительно! И всё так восхитительно поёт! Хочется прыгать, беситься и срочно поделиться с кем-нибудь своей радостью!
Пережив несколько минут волнения, пришло состояние покоя и уюта. А ещё нечеловечески захотелось спать. Прямо так — обнимая его, полулежа на нем. Заснула быстро, просто провалилась в сон.
А он ещё долго тихонько гладил её каштановые волосы, любуясь спящей на его груди драккерийкой, не веря в то, что это происходит на самом деле. И не заметил, как задремал сам.
Проснулся рано утром. Просто почувствовал чье-то присутствие. Едва успел накинуть иллюзию отсутствия дивана вместе с ними, как…
— Мааам!..
— Тихо, ваше высочество, перебудишь всех! — Мужской голос.
— Дядя, а вдруг мама нас бросила?..
— Это вряд ли, Диар. Мама тебя любит и не оставит.
Леонелль досадливо наблюдал, как Вайлер вглядывается в то место, где они спали.
— Диармайд, давай в другой раз? Время ещё раннее… Мало ли, какие у ее Величества могут быть дела? А ты не спишь. Она расстроится, ругаться будет.
— Мама не ругачая! Она добрая!
— Иди к себе.
После того, как молодой наследник был выпровожен с балкона и сдан на руки серидан, Вайлер скрестил руки на груди и снова уставился в сторону дивана. Его взгляд блуждал, он явно не видел их напрямую.
— Я чую ее. Не знаю, кто ты, и не собираюсь лезть в ее личную жизнь, но я должен убедиться, что с ней всё в порядке.
— С ней всё хорошо. Она спит. — Так же, не разрушая иллюзии, Леонелль пропустил лишь две фразы.
Его лицо, обезображенное шрамом, дрогнуло. Подозрение, изумление отразилось на нем.
— Могу я это увидеть? Что сестра спит?
— Ты сказал, что не собираешься лезть в ее личную жизнь. Тебе приятно будет, если кто–то попросит показать твою женщину спящей?
— Я чуть не потерял ее. Дай мне убедиться, что она жива, и ты не удерживаешь ее силой!
— Мне бы не хотелось раскрывать себя. Ты же понимаешь, что это чревато последствиями?..
— Ты мне угрожаешь?
— Я не хочу себя раскрывать.
Вайлер потер переносицу пальцами, обхватывая себя руками. Такой знакомый жест…
— Из всех моих знакомых, подобный фокус мог провернуть только один маг.
Вот только все считают его мертвым. И если я прав… Лучше пусть она будет с тобой. Покажись, я не выдам тебя. Ссоры остались в прошлом.
— Ты ведь теперь так и будешь тут всё утро занудствовать, а, Вайлер?.. Только не буди ее. — Обреченно вздохнул, снимая морок.
Вайлер, не веря глазам, сделал несколько медленных шагов к дивану, переводя взгляд с нее на него и обратно. Прислушался к ней, но она крепко и безмятежно спала на груди у светловолосого «погибшего» мага. Никакого принуждения, никакого насилия, и… никакой связи с действительно погибшим избранником!
— Невероятно… Невероятно! — Качая головой, посмотрел на мужчину. — Я столько времени пытался разрушить ее губительную связь… Столько уговоров, разговоров, попыток ухаживаний самых лучших представителей рас. И тут появляешься ты, словно птица Феникс, и она выбирает тебя. Без связи, — но и без сопротивления! Невероятно.
— Мы можем поговорить об этом в другой раз? Сейчас несколько не время и не место, ты не находишь?
— У меня много вопросов, маг. Разговор будет долгим.
— Приходи вечером в ее гостиную. И никому не говори, о том, что ты меня видел.
— Я не идиот, Леонелль. И хорошо понимаю, когда нужно помолчать в интересах сестры.
— Не только ее интересы затронуты. Но об этом — вечером.
Хасси сонно зашевелилась, пряча заспанные глаза от утреннего света. маг наградил темноволосого драккери тяжелым взглядом, но тот лишь улыбнулся чему-то своему и легкой походкой направился к двери.
Поворочавшись ещё немного, Драк-Хасси пришла к выводу, что утро неизбежно. Осторожно сползла на край дивана, потянулась, разминая затекшие мышцы. И виновато оглянулась на свое живое ложе. Мужчина выглядел усталым и сонным.
— Ты просила только обнять!
А улыбка наглая и многообещающая, — про поцелуй просьба озвучена не была!..
— А вы всегда следуете пожеланиям любимых женщин, эрл Теор Коин? — приподняла бровь и поджала губы, изобразив оскорблённую в лучших чувствах возлюбленную.
— Если бы всегда следовал, давно поседел бы, — серьёзно ответил блондин, распахивая шире балконную дверь ногой. Потоки свежего воздуха колыхнули прядь светлых волос.
Фраза «наглый кошак!» как-то сама захлебнулась под его серьёзным взглядом. Не шутил он сейчас. И говорил про вполне конкретные ситуации, — взять хотя бы глупую истерику на скале…
— Пример не самый удачный, но показательный. — Прокомментировал её мысли, когда они вышли на балкон к диванчику, отодвинутому так, чтобы было удобно обоим, и усадил её себе на колени. Огромный тёплый плед стал уютной защитой от холода и влаги для обоих.
Хасси поёрзала, устраиваясь удобнее, но всё никак не получалось достичь желаемого комфорта. А садиться рядом… Можно было бы, но не хотелось. Здесь, когда никто не видит, она рядом с близким человеком, которого знает много лет. А после того, что между ними произошло в гроте…
К чему теперь эти сложности? Хотя смущение всё же пересилило.
— Ты не будешь возражать, если я сяду… несколько иначе? — тихо спросила, тушуясь и краснея.
Его глаза на секунду стали чуть ярче, светлая бровь удивлённо поползла вверх, а затем на лице расползлась восхищённая, плохо скрываемая улыбка. Теор Коин вскинул руки, сдаваясь.
— Я не буду возражать, даже если ты не будешь спрашивать о подобных вещах, шариш.
Смущённо улыбнулась ему в ответ, и уже более решительно перекинула ногу через его бедра, оказавшись лицом к лицу с Лео. Плед грел нас обоих, но куда горячее была грудь мага с взволнованно бьющимся сердцем внутри. Вот только ещё лучше бы спрятаться, или вовсе с головой укрыться!
— Ты удивительная, Хасси. Мы столько лет знакомы, а ты всё ещё меня смущаешься. — Нежно поглаживая и перебирая пальцами её густые каштановые волосы, тихо произнёс он. — Но это очень трогательно, должен признать.
Он что, правда не понимает, что причина смущения не в этом?!
Немного помолчал. Затем лёг на диван, потянув её на себя.
— Поговори со мной, шариш. Расскажи, о чем ты думаешь. Просто, что в голову придёт.
— Ты ведь и так знаешь. Наверное, даже больше, чем мне хотелось бы…
— Это неизбежно. Я не могу не слышать твои мысли, даже если захочу. Только иногда ты думаешь с такой скоростью, тут же меняя направление размышлений, что моя телепатия терпит полный крах!.. Но я предлагаю поговорить, а не узнать о тебе что-то новое. Боюсь, секретов у тебя от меня быть не может, так что терять нечего. А вот поделиться эмоциями с близким другом бывает очень полезно.
— Близкий друг? — улыбнулась. — Хорошо… Вот тебе первая эмоция: меня пугают наши отношения.
Сказала, и замолчала, выглядывая из–под пледа, в котором укрылась с головой.
— Чем? — подтянул её поближе, вынуждая упереться локтями в грудь.
Зато её лицо теперь было напротив.
— Скоростью их развития. И то, что произошло в гроте — это неправильно!
— Не могу с тобой согласиться. Тебе не понравилось?
Серьёзное спокойное лицо и разметавшиеся по подушке светлые волосы.
А щеки предательски пылают. Он ведь и сейчас обнимает, гладит! И хуже всего, что это приятно!.. А как же Жан?..
— Понравилось…
— Тебе плохо со мной сейчас?
— Нет… — Лукавая смущённая улыбка растянула губы, — наверное, настолько нет, что появляется закономерный вопрос: а ты точно не колдуешь?
— Хасси… — Укоризненный тон чуть хрипловатого голоса. — Вспомни, что ты читала о магах крови рода сарисси.
— Ну… маги воды, ветра и разума… — Отчеканила напряжённо.
— Разума, Хасси. Разума, а не чувств. В гроте у меня было желание несколько подтолкнуть тебя, усилив твои ощущения магией. Но ты прекрасно справилась сама, — ехидный, и одновременно, нежный взгляд. — Максимум что я могу тебе внушить, — это мысли о том, что ты ко мне что-то чувствуешь. Но в действительности, если это будет не так, ничего не изменится, как ни печально. Никакие внушения и усиления ощущений не помогут. Думать, что любишь, и любить — разные вещи, ведь так?
— Так…
— А вот что ты ко мне испытываешь, скажи сама.
Стыд обжег и без того пунцовые щеки, и она спряталась, утыкаясь носом в его шею.
— Тогда я тебе скажу, любовь моя. Просто перечислю очевидные факты. В данный момент ты лежишь на мне, — и выбрала этот способ общения самостоятельно! Хотя меня он более чем устраивает. Ты радуешься, когда видишь меня — это заметно по твоим улыбающимся глазам. Не обязательно обладать сверхспособностями, чтобы заметить подобные вещи. Тебе приятны мои прикосновения и ласки…
С шеи донесся задушенный смущенный писк, как робкая попытка остановить его, — Ууу!..
— Что «ууу..»? Разве нет?..
— «Противник, загнанный в угол, становится чрезвычайно опасен!» Стратегия и тактика, том первый. — Процитировала, всё ещё прячась от его взгляда.
— И кто тут противник?.. — Провокационным голосом мурлыкнул над ушком.
Немного помолчала. А и правда — кто?
— Сергаз. — Неожиданно серьезно ответила она.
Приподнялась на руках, и серьезно нахмурив личико, спросила:
— Он ведь выжил? Это его ты опасаешься?
Лео вздохнул, поправляя ее пряди волос.
— И эта женщина несколько минут назад меня укоряла в отсутствии поцелуев и романтичности! Как жестоко с вашей стороны, эрлиния Шейпси!
— Нэл, я серьезно. Ты предложил разговор по душам. Так это второй вопрос, который меня мучает!
— Я так и понял… — Нехотя произнес. — Он скрылся в самый разгар сражения. Не посчитал, видимо, достойным присоединяться к собратьям по черной мантии… Трус. Хотя, не уверен, что поступил бы на его месте по-другому. Сергаз никогда глупым не был. Его сила — в уме и тактическом таланте. Он просчитывает все варианты на много ходов вперед.
— Вы в этом похожи… — Улыбнулась искренне.
— Похожи. Но в той битве я не выиграл. Мы не выиграли. По законам стратегии — это была ничья.
— Ничья?! Вы вырезали весь ковен, разнесли башню в клочья, — и это ты называешь ничья?!?
— Жан погиб. Но живы Диар, ты и я. Сергаз жив. Но погиб ковен. Это ничья, любимая. Самая настоящая ничья. Пат. Кроме того, я так и не нашел сведений о местонахождении его дочери. Это она собрала клан хетташи и организовала нападение на дворец. По приказу отца, разумеется, что не умаляет ее вины.
— Я искала ее… Но никто не знает толком, как она выглядит. Она всегда в маске, цвет волос меняется, — видимо, носит парики. Лео, а как вы узнали о том, что вас ждет? Вы ведь знали, и даже планировали, не отрицай!
— А кто отрицает ?! — Ироничная улыбка.
— Нэл!.. Ну пожалуйста, для меня это важно!
— Я бы не хотел об этом говорить. Скажу лишь, что вариантов развития событий было много. Но только в одном Жан оставался жив, и ни в одном — все четверо.
Закусила губу, затаив дыхание, умоляюще глядя в глаза.
— Ты и Диар, — ответил на беззвучно заданный вопрос о цене жизни.
— И только так?..
— Мы перепробовали много вариантов. Был крошечный шанс, что все останутся живы. Но Жан категорически отказался от этой возможности. Пришлось держать всё в секрете до последней минуты.
— Ты… Ты пожертвовал собой?.. Вот о чем вы тогда говорили!
— Я не был уверен до конца, но заранее изучил возможности воскрешения. При благополучном исходе моего варианта, Лесски бы остались живы. А вы нашли бы способ вернуть мне тело, на что я очень надеялся. Но в последний момент что-то пошло не так. В пророчестве всё было в другом порядке, к сожалению.
— Леонелль… Ты сводишь меня с ума! Что за пророчество еще?!
— Как раз об этом я и не хотел говорить. И в данной ситуации жалобный взгляд обожаемых мною драконьих глаз совершенно не поможет, любовь моя.
— Упрямые! Оба!.. — Расстроено нахмурилась и села, кутаясь в плед.
Поднялся вслед за ней, сцепив руки в замок за ее спиной.
— Хасси… Девочка моя любимая… Я не для того с таким трудом возвращал себе способности рода, чтобы из-за них же ты на меня обижалась. Поверь, эта информация лишь встревожит тебя, но реальной пользы не принесет. Поэтому прошу — забудь об этом.
Помолчала, надувшись, и что-то обдумывая.
— Ты не можешь предвидеть будущее. Я точно это знаю…
— Хасси! Я же просил!..
— …У Жана таких способностей тоже не было. А вот мне крайне редко, но снятся пророческие сны. — Пытливый взгляд на напряженное лицо мага.
— Значит… Но почему я об этом ничего не знаю? И не помню… Леонелль!!!
— Откуда такая уверенность, что это твое пророчество? — Осторожно поинтересовался.
— Ты скрываешь от меня это! Если бы не скрывал, — значит, мне бы волноваться было не за что! Лео, ты стер мои воспоминания о сне?!
— Было бы лучше, если бы ты видела то, что исправить заведомо не можешь и мучительно ожидала, когда же приговор судьбы придет в исполнение?
Пораженно замерла, понимая очевидную истину.
— Это была… Смерть Жана?..
— Да.
— Через тернии к звездам… Ты не верил, в то, что он выживет. И поэтому так нагло и настойчиво препятствовал нашему браку…
— Я уже говорил об этом.
— И… И… если бы я не вышла замуж, то не родился бы Диармайд, и… Жан был бы жив!
Он печально смотрел на нее.
— Вот тебе другой вариант: если бы я настоял тогда на нашей помолвке и свадьбе, то этого всего бы не было. Выбор, Хасси. Каждый наш шаг в жизни решает чью-то судьбу. А у судьбы жестокие игры, других просто не бывает.
— Но я любила Жана… Очень… — Тихо прошептала, нахмурив брови.
— Посмотри на это с другой стороны, — мягко начал он, проводя пальцем по мокрым дорожкам на ее щеках, — у многих людей не бывает того счастья, что было у вас несколько лет. У тебя есть чудесный сын, любящие родственники, и целая империя у твоих ног. Тшшш… — Приложил палец к ее губам, гася возмущение, — я знаю, куда может идти последнее. Но несколько лет счастья ведь были, Хасси? Просто прими это как есть. Постарайся думать не о том, что у тебя могло бы быть, тратя впустую силы, а вспоминать с благодарностью то, что у тебя было. И то, что есть. В данной ситуации ты ничего изменить в отношении гибели мужа не можешь. Нет таких заклинаний и обрядов, возвращающих людей из мира мертвых. В то состояние, которое мы привыкли называть живым — нет.
На ее лице застыл задумчивый интерес, и на всякий случай маг уточнил:
— Ты можешь призвать его душу, и даже тело соорудить. В конечном итоге, если хочешь, я даже покажу как. Но живым человеком он не будет. Лич, зомби, привидение, — любая форма нежити. Разве что вампир не получится.
— Почему?
— Нужно иметь к этому предрасположенность объекта и его собственное целое тело.
Она тяжело и горько вздохнула, неожиданно обнимая его, зарываясь носом в белесые волосы.
— Не бросай меня. Я пока не могу тебе сказать, что люблю, или, что я твоя, но… Мне будет сложно смириться с тем, что тебя больше нет рядом. Второй раз я этого ужаса не вынесу.
— И не надейся. Тебе попался на редкость живучий представитель династии Теор Коин. — Чуть улыбнулся, повернувшись к ней, поддев ее кончик носа своим, и нежно поцеловал в губы.
Потянул ее за собой, снова укладываясь. Попыталась лечь рядом, — задержал.
— Хас, тебе же нравится — так, сверху? — Вопросительный взгляд.
— Просто тебе тяжело, — смущенно и с сомнением в голосе.
— Пока нет. Лежи. Когда устану — положу рядом. Договорились?
Кивнула, счастливо и смущенно улыбаясь.
Так тепло внутри и волнительно! И всё так восхитительно поёт! Хочется прыгать, беситься и срочно поделиться с кем-нибудь своей радостью!
Пережив несколько минут волнения, пришло состояние покоя и уюта. А ещё нечеловечески захотелось спать. Прямо так — обнимая его, полулежа на нем. Заснула быстро, просто провалилась в сон.
А он ещё долго тихонько гладил её каштановые волосы, любуясь спящей на его груди драккерийкой, не веря в то, что это происходит на самом деле. И не заметил, как задремал сам.
Проснулся рано утром. Просто почувствовал чье-то присутствие. Едва успел накинуть иллюзию отсутствия дивана вместе с ними, как…
— Мааам!..
— Тихо, ваше высочество, перебудишь всех! — Мужской голос.
— Дядя, а вдруг мама нас бросила?..
— Это вряд ли, Диар. Мама тебя любит и не оставит.
Леонелль досадливо наблюдал, как Вайлер вглядывается в то место, где они спали.
— Диармайд, давай в другой раз? Время ещё раннее… Мало ли, какие у ее Величества могут быть дела? А ты не спишь. Она расстроится, ругаться будет.
— Мама не ругачая! Она добрая!
— Иди к себе.
После того, как молодой наследник был выпровожен с балкона и сдан на руки серидан, Вайлер скрестил руки на груди и снова уставился в сторону дивана. Его взгляд блуждал, он явно не видел их напрямую.
— Я чую ее. Не знаю, кто ты, и не собираюсь лезть в ее личную жизнь, но я должен убедиться, что с ней всё в порядке.
— С ней всё хорошо. Она спит. — Так же, не разрушая иллюзии, Леонелль пропустил лишь две фразы.
Его лицо, обезображенное шрамом, дрогнуло. Подозрение, изумление отразилось на нем.
— Могу я это увидеть? Что сестра спит?
— Ты сказал, что не собираешься лезть в ее личную жизнь. Тебе приятно будет, если кто–то попросит показать твою женщину спящей?
— Я чуть не потерял ее. Дай мне убедиться, что она жива, и ты не удерживаешь ее силой!
— Мне бы не хотелось раскрывать себя. Ты же понимаешь, что это чревато последствиями?..
— Ты мне угрожаешь?
— Я не хочу себя раскрывать.
Вайлер потер переносицу пальцами, обхватывая себя руками. Такой знакомый жест…
— Из всех моих знакомых, подобный фокус мог провернуть только один маг.
Вот только все считают его мертвым. И если я прав… Лучше пусть она будет с тобой. Покажись, я не выдам тебя. Ссоры остались в прошлом.
— Ты ведь теперь так и будешь тут всё утро занудствовать, а, Вайлер?.. Только не буди ее. — Обреченно вздохнул, снимая морок.
Вайлер, не веря глазам, сделал несколько медленных шагов к дивану, переводя взгляд с нее на него и обратно. Прислушался к ней, но она крепко и безмятежно спала на груди у светловолосого «погибшего» мага. Никакого принуждения, никакого насилия, и… никакой связи с действительно погибшим избранником!
— Невероятно… Невероятно! — Качая головой, посмотрел на мужчину. — Я столько времени пытался разрушить ее губительную связь… Столько уговоров, разговоров, попыток ухаживаний самых лучших представителей рас. И тут появляешься ты, словно птица Феникс, и она выбирает тебя. Без связи, — но и без сопротивления! Невероятно.
— Мы можем поговорить об этом в другой раз? Сейчас несколько не время и не место, ты не находишь?
— У меня много вопросов, маг. Разговор будет долгим.
— Приходи вечером в ее гостиную. И никому не говори, о том, что ты меня видел.
— Я не идиот, Леонелль. И хорошо понимаю, когда нужно помолчать в интересах сестры.
— Не только ее интересы затронуты. Но об этом — вечером.
Хасси сонно зашевелилась, пряча заспанные глаза от утреннего света. маг наградил темноволосого драккери тяжелым взглядом, но тот лишь улыбнулся чему-то своему и легкой походкой направился к двери.
Поворочавшись ещё немного, Драк-Хасси пришла к выводу, что утро неизбежно. Осторожно сползла на край дивана, потянулась, разминая затекшие мышцы. И виновато оглянулась на свое живое ложе. Мужчина выглядел усталым и сонным.
