Монументальная постройка заставляла восторженно вздыхать от ее величественного вида. Чего только стоила одна каменная ограда с металлическими вставками из дженириума, что позволяло применить ко всему периметру заклинание любой направленности и уровня. Если сказать проще, все студенты будто бы находились под колпаком огромного артефакта, который мог менять свои функции в зависимости от ситуации.
Учебное заведение занимало огромную площадь, поэтому было построено за городом, что не мешало уже целый век считаться лучшим в столице. И не зря, ведь отсюда выпускали специалистов, способных с первого дня приступить к выполнению должностных обязанностей. Знание теории, конечно, поощрялось, но более всего в стенах института ценили умение применять полученные навыки на практике. Отсюда и название.
Огромные кованые ворота, как всегда, были открыты, поэтому мы без труда заехали на территорию и запарковались. К концу обучения у каждого выпускника, живущего в городе, как правило, уже было свое привычное место.
Первокурсникам же жилось куда труднее, и за возможность приехать на личном магоходе порой приходилось побороться. Впрочем, всегда можно было перебраться в общежитие и не утомлять себя долгими поездками. Некоторые мои сокурсники так и сделали, хотя их родители жили в столице. Я же не могла представить, каково это – делить одну комнату на двоих, а душевые – так вообще на целый этаж.
Точеная фигурка, оперативно подскочившая к магоходу со стороны дверцы водителя, ничуть меня не удивила. Эмили Дикертон оказалась более настойчивой, чем я могла предположить, а вот самоуважения у девушки, напротив, было меньше. Как иначе объяснить, что она встречала Честера не только со сладкой улыбкой, но и с двумя картонными стаканчиками кофе.
– Горячий черный кофе с корицей и ложечкой сахара, как ты любишь, – мурлыкнула она, довольно сверкнув огромными зелёными глазищами при виде Честера, который покинул магоход первым.
Назойливая поклонница была так взволнована его появлением, что даже не удосужилась посмотреть, сидит ли внутри кто-то ещё, а потому я предпочла остаться незамеченной и понаблюдать за развернувшимся представлением со стороны.
– Прости, Эми, но меня больше не интересует ни твой кофе, ни все остальное, – Честер взмахнул ладонью, будто обрисовывал фигуру, непрозрачно намекая, что имел в виду под остальным. – Я помолвлен. Уяснила или повторить?
– Но мы не можем просто так расстаться! – воскликнула она, сжимая в руках стаканчики отчего те подозрительно захрустели.
– Мы расстались ещё в субботу, и я доходчиво объяснил почему, – мой жених сложил руки на груди, встав к машине спиной, поэтому я не могла оценить выражение его лица, и видела лишь аппетитный филей.
– Не верю, что ты сможешь стать преданным мужем для какой-то невзрачной девицы!
– Твое мнение меня не интересует, – ледяным тоном выдал Честер и тут же получил порцию горячего кофе прямо в лицо.
– Ты ещё пожалеешь! – пообещала Эмили, высоко вздернула подбородок и зашагала прочь походкой от бедра.
Честер зарычал, а вокруг его пальцев на мгновение полыхнуло пламя, будто он собирался послать вдогонку бывшей подружке огненный шар. Но надо отдать Чесу должное, так как успокоиться ему удалось в считаные секунды. Он стряхнул с лица и груди горячие капли, после чего вновь открыл дверцу магохода и с невозмутимым видом заглянул внутрь:
– Теперь снаружи безопасно. Можешь выходить.
– Можно подумать, я ее испугалась, – фыркнула в ответ и вылезла наружу. – Кстати, почему бы тебе не жениться на мисс Дикертон? Дай угадаю. Слишком бедна для богатенького наследника?
– Отнюдь. С деньгами в ее семье все в порядке, – возразил Честер, без стеснения стягивая с себя запачканный пиджак и рубашку. – Иначе Эмили не училась бы в институте прикладной магии. Гонора много, а вот магии мало. От матери ей досталась кошачья грация и способность к обороту, а вот от дара отца сущие крохи.
– М... Двуликая. Это многое объясняет, – задумчиво протянула. – Маловато способностей, значит. У тебя высокая планка, – добавила, пробегаясь взглядом по обнажённому телу жениха, отмечая развитые грудные мышцы и стальной пресс.
Похоже, Линрольн успевал не только обставлять меня в учебе и пудрить головы хорошеньким студенткам, но и заниматься спортом. Интересно, у него вообще оставалось время на сон?
– Я этого и не скрывал, – пожал плечами Чес, выудил из магохода запасной комплект формы и уже через минуту о выплеснутом в лицо кофе напоминали лишь чуть влажные волосы у лба. Впрочем, и это упущение Линрольн исправил, подсушив пряди одним щелчком пальцев. Правда, после экстренной сушки волосы стали походить на слипшиеся сосульки. – Поверь, каждая из девушек, пытавшихся меня очаровать, знала на что шла.
– Жаль, что этого не знала я, – криво улыбнулась, начав мысленно перебирать всех известных мне девушек, надеясь, что смогу подобрать достойную.
Пары по технологии создания узкоспециализированных алхимических зелий студенты любили не столько за практическую направленность, сколько из-за глуховатого профессора Аткибса, который читал лекции громко, четко, медленно и совершенно не обращал внимания на перешептывания. Сегодня этим фактом решила бессовестно воспользоваться моя подруга, которую вовсе не смущало, что мы сидим за первой партой.
– Ты вся светишься, а Честер то и дело на тебя косится, – лукаво улыбнувшись, толкнула меня локтем в бок Маргарет. – Признайся, между вами что-то есть? Передумала разрывать помолвку?
– Ничего нет. Не придумай, – прошептала в ответ, стараясь поспевать записывать новый материал.
– Одри сказала, что вы приехали вместе, и Чес ради тебя дал от ворот поворот предыдущей подружке, – сделала огромные глаза соседка по парте. – Разве ты не из-за этого такая довольная?
– Почаще слушай главную сплетницу курса, – фыркнула в ответ. – Причина совсем в другом. Нордик вернулся, и мы сегодня увидимся.
– А... – раздосадовано протянула подруга. – Тогда радуйся, пока можешь.
– Почему это пока? – сдвинула брови, исподлобья взглянув на собеседницу.
– Ты же обещала, ему, что придумаешь, как разорвать помолвку со Стивом.
– И разорвала, – напомнила ей.
– И тут же обручилась снова. И не с ним, так что вряд ли Нордик оценит.
– Я же ещё вчера тебе объяснила. Честер не заинтересован в свадьбе со мной. Ему подавай умную, красивую, богатую, да ещё и магией одаренную, – закатила глаза, припомнив недавний разговор.
– Не поняла. А ты по какому из параметров не проходишь? – вздернула бровь подруга.
– Слишком костлявая.
– Лучше ему все равно не найти, – постаралась поддержать меня Маргарет.
– А надо, чтобы нашел, – назидательно напомнила я, с досадой отметив, что последние две минуты слишком увлеклась беседой и пропустила речь преподавателя о создании эликсира для... Даже не знаю для чего, потому что вместо названия в тетради красовалось лишь многоточие.
Пришлось оставить свободное место, чтобы позже восполнить пробел, воспользовавшись конспектом кого-нибудь из более внимательных однокурсников.
Только я хотела озадачить Маргарет мозговым штурмом на тему подходящей под все критерии невесты для Линрольна, как дверь в аудиторию распахнулась, с грохотом ударившись об стену, и внутрь влетел взволнованный декан Старлокс.
– Сенсационное открытие! Уверен, выпускники должны услышать об этом первыми! – басовито воскликнул он, прижав руку к груди и стараясь отдышаться.
– А? Какие нервы? – непонимающе хлопая глазами, переспросил профессор Аткибс.
Декан осуждающе посмотрел на коллегу, шумно вздохнул и постарался говорить ещё громче и внятнее:
– Столичный учёный Джейкоб Макерлош сделал сенсационное открытие! Ему удалось создать камень, который воистину можно окрестить философским!
В этот раз профессор Аткибс каким-то чудом смог расслышать говорившего и прокомментировал:
– На кой нам философски камень? Сейчас всем дженириум подавай, а не золото.
– Вот именно! Этот камень, полученный путем долгих алхимических изысканий, позволяет делать артефакты из обычного металла, даже если его не обогатили магической энергией заранее.
– Быть такого не может, – покачал головой Честер, не стеснявшийся выразить собственное мнение как лучший ученик курса.
– Именно для того, чтобы продемонстрировать возможности своего открытия, мистер Макерлош приглашает на торжественную презентацию весь преподавательский состав факультета прикладной алхимии и двоих лучших учеников выпускного курса.
– Год только начался. Как же выберут лучших? У нас и контрольного среза не было, – напомнила ему Одри, сидевшая прямо за мной.
– Тем не менее, у нас есть результаты рейтинга за прошлый год, поэтому спешу поздравить Честера Линрольна и Розалию Рейгарди, которые вместе с преподавателями смогут в числе первых увидеть работу уникального камня в действии!
Студенты тут же начали перешептываться. Кто-то спешил возмутиться несправедливостью, кто-то протяжно вздыхал, в общем, большинство было взбудоражено и одновременно разочаровано.
– Надеюсь, презентация пройдет не сегодня, – еле слышно простонала я, понимая, что в таком случае точно не смогу встретиться с Нордиком.
Словно в ответ на мое стенание декан поспешил уточнить:
– Приглашения на презентацию, подписанные Макелрошем лично, после пары заберёте у меня в деканате. Мероприятие намечено на субботу, так что у вас есть время подкорректировать планы.
– При чем тут бананы? – зашамкал губами Аткибс, в очередной раз не разобрав слова декана.
– После пары зайдите в деканат! – чуть ли не сорвавшись на крик, пробасил Старлокс.
– Сразу бы так и сказали. Зачем сразу орать? – возмутился глуховатый преподаватель.
Сокурсники дружно захихикали в кулаки, а декан приложил ладонь ко лбу и со страдальческим видом покачал головой, после чего собрался с мыслями и перевел грозный взгляд на аудиторию:
– Надеюсь, мне не придется жалеть, что сообщил вам о мировом прорыве в алхимии прямо во время пары. Все обсуждения отложите до перемены.
– Хорошо, профессор! Как пожелаете, – тут же нестройными рядами проблеяли студенты.
– Вот и замечательно, – кивнул он, развернулся к преподавателю и добавил: – Извините, что прервал процесс обучения. Пожалуйста, продолжайте лекцию.
Аткибс вновь нахмурился, вероятно, не расслышав очередную реплику декана, но мудро решил промолчать, тем более профессор Старлокс не стал стоять на месте и покинул кабинет.
Незнание места жительства нужного ювелирного мастера не освобождает вас от покупки помолвочного кольца! Именно под таким девизом проходила наша с Линрольном совместная поездка.
До гномьего района мы добрались без проблем и с первой попытки нашли нужную улицу, благо она брала начало прямо на окраине. Но на этом везение закончилось. Низкие домики с покатыми черепичными крышами, обнесенные разноцветными деревянными заборами, достающими мне до середины бедра, прижимались слишком близко друг к другу, будто местные жители стремились по максимуму использовать каждый свободный метр земли. Проехать по узкой улочке на магоходе не представлялось возможным, поэтому пришлось оставить транспорт и дальше топать пешком.
Небо заволокло темно-синими тучами, а порывы ветра то и дело взлохмачивали шевелюру, так что от моих прелестных локонов, завитых специально для свидания с Нордиком, остались лишь всклокоченные патлы. Да и форменный пиджак продувало насквозь, но я старалась делать вид, будто ни капельки не замерзла. Не хватало только, чтобы Чес бросал на меня жалостливые взгляды.
Накрапывающий дождь заставил прибавить шаг, поэтому я от души радовалась, что сегодня надела удобные туфли на низком каблуке, поскольку рассчитывала на долгую прогулку с возлюбленным.
– Почему мы вообще поехали сюда, а не в центр города? – недоумевала, следуя за Честером с постной миной.
Времени до встречи с Нордиком оставалось в обрез, а мне нужно было вернуться в центр и успеть добежать до плакучей ивы, что расположена в парке возле старого фонтана. Это место давно стало привычным для встреч, поскольку находилось в самом конце тенистой аллеи и было скрыто от посторонних глаз, а ещё именно там Норд впервые признался мне в любви.
– Моя мама уверена, что у невестки должно быть все самое лучшее. И раз родовое кольцо бабуля завещала жене Стива, то для тебя подойдет только эксклюзивное украшение гномьей работы.
– Но ведь в центре ювелирные битком забиты перстнями, сделанными гномами, – простонала я.
– Мама доверяет только мастеру Цако, – пожал плечами Линрольн. – Говорит, он создает удивительные изделия.
– Если надо было подарить мне что-то эксклюзивное, сделал бы сам. Ты же маг огня, и литейное производство имеется. Вот и подарил бы мне кольцо-артефакт! – продолжала бурчать, не в силах сдерживать негодование.
– Не забывай, что по специальности я все же алхимик. Так что, если нужен будет слиток дженириума, обращайся. А форм под кольца на производстве не держим. Мы же обогащаем руду магией в больших объемах. Если будет интересно, свожу тебя в литейный цех.
– Нет уж спасибо. Обойдусь своей частью дипломного проекта и познаниями по добыче руды и созданию зелий.
Дождь, до этого момента лишь немного намочивший мою макушку, вдруг хлынул стеной. Честер, шагавший впереди с сосредоточенным видом, обернулся, схватил меня за руку и побежал, потянув за собой.
По моим расчетам, до дома номер сорок пять, в котором ювелир проживал и держал мастерскую, мы не дошли совсем немного, поэтому промокнуть сейчас было вдвойне обидно.
– Переждем тут, – скомандовал Линрольн, дотащив меня до ближайшего забора, за которым рос раскидистый дуб. Под ветками могучего дерева однокурсник и предлагал переждать непогоду.
– М-может, все-таки д-добежим до д-дома юв-велира? – запинаясь, спросила, потому что очередной порыв ветра оказался особенно ледяным, и теперь у меня буквально зуб на зуб не попадал.
– Замерзла? – вздохнул Честер. – Ну-ка иди сюда. Не хватало еще, чтобы простыла. Мама потом всю плешь проест, что невесту не уберег.
Линрольн расстегнул пиджак и распахнул свои объятия, а я пересилила гордость и шагнула к нему навстречу, чтобы прижаться щекой к твердой теплой груди. Частое рваное дыхание щекотало макушку, а сердце жениха отстукивало такой ритм, что впору было засомневаться, так ли часто Чес занимается спортом, как я недавно предположила, оценив его мускулистый торс. Мы пробежали всего ничего, так отчего он дышит, словно загнанная лошадь?
Теперь полы мужского пиджака закрывали от бокового ветра, а крепкие руки обнимали за плечи. Жар, исходящий от кончиков пальцев Честера, растекался по телу, помогая согреться, да и одежда его стараниями начала подсыхать. Все же неплохо иметь под рукой мага огня, по крайней мере, во время непогоды.
Надеясь отвлечь себя от вдыхания головокружительного аромата бергамота и черной смородины, который исходил от мужского тела, я постаралась чуть отстраниться и как можно более непринужденно уточнить:
– Значит, мне подсунули плешивого жениха?
– Уж думал, начнешь распекать за отсутствие зонта, – хмыкнул он в ответ. – А плеши у меня нет. Можешь проверить, – и нагнул голову, будто я и впрямь собиралась запустить пальцы в его шевелюру.
Учебное заведение занимало огромную площадь, поэтому было построено за городом, что не мешало уже целый век считаться лучшим в столице. И не зря, ведь отсюда выпускали специалистов, способных с первого дня приступить к выполнению должностных обязанностей. Знание теории, конечно, поощрялось, но более всего в стенах института ценили умение применять полученные навыки на практике. Отсюда и название.
Огромные кованые ворота, как всегда, были открыты, поэтому мы без труда заехали на территорию и запарковались. К концу обучения у каждого выпускника, живущего в городе, как правило, уже было свое привычное место.
Первокурсникам же жилось куда труднее, и за возможность приехать на личном магоходе порой приходилось побороться. Впрочем, всегда можно было перебраться в общежитие и не утомлять себя долгими поездками. Некоторые мои сокурсники так и сделали, хотя их родители жили в столице. Я же не могла представить, каково это – делить одну комнату на двоих, а душевые – так вообще на целый этаж.
Точеная фигурка, оперативно подскочившая к магоходу со стороны дверцы водителя, ничуть меня не удивила. Эмили Дикертон оказалась более настойчивой, чем я могла предположить, а вот самоуважения у девушки, напротив, было меньше. Как иначе объяснить, что она встречала Честера не только со сладкой улыбкой, но и с двумя картонными стаканчиками кофе.
Прода от 20.09.2022 17:21
– Горячий черный кофе с корицей и ложечкой сахара, как ты любишь, – мурлыкнула она, довольно сверкнув огромными зелёными глазищами при виде Честера, который покинул магоход первым.
Назойливая поклонница была так взволнована его появлением, что даже не удосужилась посмотреть, сидит ли внутри кто-то ещё, а потому я предпочла остаться незамеченной и понаблюдать за развернувшимся представлением со стороны.
– Прости, Эми, но меня больше не интересует ни твой кофе, ни все остальное, – Честер взмахнул ладонью, будто обрисовывал фигуру, непрозрачно намекая, что имел в виду под остальным. – Я помолвлен. Уяснила или повторить?
– Но мы не можем просто так расстаться! – воскликнула она, сжимая в руках стаканчики отчего те подозрительно захрустели.
– Мы расстались ещё в субботу, и я доходчиво объяснил почему, – мой жених сложил руки на груди, встав к машине спиной, поэтому я не могла оценить выражение его лица, и видела лишь аппетитный филей.
– Не верю, что ты сможешь стать преданным мужем для какой-то невзрачной девицы!
– Твое мнение меня не интересует, – ледяным тоном выдал Честер и тут же получил порцию горячего кофе прямо в лицо.
– Ты ещё пожалеешь! – пообещала Эмили, высоко вздернула подбородок и зашагала прочь походкой от бедра.
Честер зарычал, а вокруг его пальцев на мгновение полыхнуло пламя, будто он собирался послать вдогонку бывшей подружке огненный шар. Но надо отдать Чесу должное, так как успокоиться ему удалось в считаные секунды. Он стряхнул с лица и груди горячие капли, после чего вновь открыл дверцу магохода и с невозмутимым видом заглянул внутрь:
– Теперь снаружи безопасно. Можешь выходить.
– Можно подумать, я ее испугалась, – фыркнула в ответ и вылезла наружу. – Кстати, почему бы тебе не жениться на мисс Дикертон? Дай угадаю. Слишком бедна для богатенького наследника?
– Отнюдь. С деньгами в ее семье все в порядке, – возразил Честер, без стеснения стягивая с себя запачканный пиджак и рубашку. – Иначе Эмили не училась бы в институте прикладной магии. Гонора много, а вот магии мало. От матери ей досталась кошачья грация и способность к обороту, а вот от дара отца сущие крохи.
– М... Двуликая. Это многое объясняет, – задумчиво протянула. – Маловато способностей, значит. У тебя высокая планка, – добавила, пробегаясь взглядом по обнажённому телу жениха, отмечая развитые грудные мышцы и стальной пресс.
Похоже, Линрольн успевал не только обставлять меня в учебе и пудрить головы хорошеньким студенткам, но и заниматься спортом. Интересно, у него вообще оставалось время на сон?
– Я этого и не скрывал, – пожал плечами Чес, выудил из магохода запасной комплект формы и уже через минуту о выплеснутом в лицо кофе напоминали лишь чуть влажные волосы у лба. Впрочем, и это упущение Линрольн исправил, подсушив пряди одним щелчком пальцев. Правда, после экстренной сушки волосы стали походить на слипшиеся сосульки. – Поверь, каждая из девушек, пытавшихся меня очаровать, знала на что шла.
– Жаль, что этого не знала я, – криво улыбнулась, начав мысленно перебирать всех известных мне девушек, надеясь, что смогу подобрать достойную.
Прода от 23.09.2022 18:45
ГЛАВА 4
Пары по технологии создания узкоспециализированных алхимических зелий студенты любили не столько за практическую направленность, сколько из-за глуховатого профессора Аткибса, который читал лекции громко, четко, медленно и совершенно не обращал внимания на перешептывания. Сегодня этим фактом решила бессовестно воспользоваться моя подруга, которую вовсе не смущало, что мы сидим за первой партой.
– Ты вся светишься, а Честер то и дело на тебя косится, – лукаво улыбнувшись, толкнула меня локтем в бок Маргарет. – Признайся, между вами что-то есть? Передумала разрывать помолвку?
– Ничего нет. Не придумай, – прошептала в ответ, стараясь поспевать записывать новый материал.
– Одри сказала, что вы приехали вместе, и Чес ради тебя дал от ворот поворот предыдущей подружке, – сделала огромные глаза соседка по парте. – Разве ты не из-за этого такая довольная?
– Почаще слушай главную сплетницу курса, – фыркнула в ответ. – Причина совсем в другом. Нордик вернулся, и мы сегодня увидимся.
– А... – раздосадовано протянула подруга. – Тогда радуйся, пока можешь.
– Почему это пока? – сдвинула брови, исподлобья взглянув на собеседницу.
– Ты же обещала, ему, что придумаешь, как разорвать помолвку со Стивом.
– И разорвала, – напомнила ей.
– И тут же обручилась снова. И не с ним, так что вряд ли Нордик оценит.
– Я же ещё вчера тебе объяснила. Честер не заинтересован в свадьбе со мной. Ему подавай умную, красивую, богатую, да ещё и магией одаренную, – закатила глаза, припомнив недавний разговор.
– Не поняла. А ты по какому из параметров не проходишь? – вздернула бровь подруга.
– Слишком костлявая.
– Лучше ему все равно не найти, – постаралась поддержать меня Маргарет.
– А надо, чтобы нашел, – назидательно напомнила я, с досадой отметив, что последние две минуты слишком увлеклась беседой и пропустила речь преподавателя о создании эликсира для... Даже не знаю для чего, потому что вместо названия в тетради красовалось лишь многоточие.
Пришлось оставить свободное место, чтобы позже восполнить пробел, воспользовавшись конспектом кого-нибудь из более внимательных однокурсников.
Только я хотела озадачить Маргарет мозговым штурмом на тему подходящей под все критерии невесты для Линрольна, как дверь в аудиторию распахнулась, с грохотом ударившись об стену, и внутрь влетел взволнованный декан Старлокс.
– Сенсационное открытие! Уверен, выпускники должны услышать об этом первыми! – басовито воскликнул он, прижав руку к груди и стараясь отдышаться.
– А? Какие нервы? – непонимающе хлопая глазами, переспросил профессор Аткибс.
Декан осуждающе посмотрел на коллегу, шумно вздохнул и постарался говорить ещё громче и внятнее:
– Столичный учёный Джейкоб Макерлош сделал сенсационное открытие! Ему удалось создать камень, который воистину можно окрестить философским!
В этот раз профессор Аткибс каким-то чудом смог расслышать говорившего и прокомментировал:
– На кой нам философски камень? Сейчас всем дженириум подавай, а не золото.
– Вот именно! Этот камень, полученный путем долгих алхимических изысканий, позволяет делать артефакты из обычного металла, даже если его не обогатили магической энергией заранее.
– Быть такого не может, – покачал головой Честер, не стеснявшийся выразить собственное мнение как лучший ученик курса.
– Именно для того, чтобы продемонстрировать возможности своего открытия, мистер Макерлош приглашает на торжественную презентацию весь преподавательский состав факультета прикладной алхимии и двоих лучших учеников выпускного курса.
– Год только начался. Как же выберут лучших? У нас и контрольного среза не было, – напомнила ему Одри, сидевшая прямо за мной.
– Тем не менее, у нас есть результаты рейтинга за прошлый год, поэтому спешу поздравить Честера Линрольна и Розалию Рейгарди, которые вместе с преподавателями смогут в числе первых увидеть работу уникального камня в действии!
Студенты тут же начали перешептываться. Кто-то спешил возмутиться несправедливостью, кто-то протяжно вздыхал, в общем, большинство было взбудоражено и одновременно разочаровано.
– Надеюсь, презентация пройдет не сегодня, – еле слышно простонала я, понимая, что в таком случае точно не смогу встретиться с Нордиком.
Словно в ответ на мое стенание декан поспешил уточнить:
– Приглашения на презентацию, подписанные Макелрошем лично, после пары заберёте у меня в деканате. Мероприятие намечено на субботу, так что у вас есть время подкорректировать планы.
– При чем тут бананы? – зашамкал губами Аткибс, в очередной раз не разобрав слова декана.
– После пары зайдите в деканат! – чуть ли не сорвавшись на крик, пробасил Старлокс.
– Сразу бы так и сказали. Зачем сразу орать? – возмутился глуховатый преподаватель.
Сокурсники дружно захихикали в кулаки, а декан приложил ладонь ко лбу и со страдальческим видом покачал головой, после чего собрался с мыслями и перевел грозный взгляд на аудиторию:
– Надеюсь, мне не придется жалеть, что сообщил вам о мировом прорыве в алхимии прямо во время пары. Все обсуждения отложите до перемены.
– Хорошо, профессор! Как пожелаете, – тут же нестройными рядами проблеяли студенты.
– Вот и замечательно, – кивнул он, развернулся к преподавателю и добавил: – Извините, что прервал процесс обучения. Пожалуйста, продолжайте лекцию.
Аткибс вновь нахмурился, вероятно, не расслышав очередную реплику декана, но мудро решил промолчать, тем более профессор Старлокс не стал стоять на месте и покинул кабинет.
Прода от 26.09.2022 18:11
***
Незнание места жительства нужного ювелирного мастера не освобождает вас от покупки помолвочного кольца! Именно под таким девизом проходила наша с Линрольном совместная поездка.
До гномьего района мы добрались без проблем и с первой попытки нашли нужную улицу, благо она брала начало прямо на окраине. Но на этом везение закончилось. Низкие домики с покатыми черепичными крышами, обнесенные разноцветными деревянными заборами, достающими мне до середины бедра, прижимались слишком близко друг к другу, будто местные жители стремились по максимуму использовать каждый свободный метр земли. Проехать по узкой улочке на магоходе не представлялось возможным, поэтому пришлось оставить транспорт и дальше топать пешком.
Небо заволокло темно-синими тучами, а порывы ветра то и дело взлохмачивали шевелюру, так что от моих прелестных локонов, завитых специально для свидания с Нордиком, остались лишь всклокоченные патлы. Да и форменный пиджак продувало насквозь, но я старалась делать вид, будто ни капельки не замерзла. Не хватало только, чтобы Чес бросал на меня жалостливые взгляды.
Накрапывающий дождь заставил прибавить шаг, поэтому я от души радовалась, что сегодня надела удобные туфли на низком каблуке, поскольку рассчитывала на долгую прогулку с возлюбленным.
– Почему мы вообще поехали сюда, а не в центр города? – недоумевала, следуя за Честером с постной миной.
Времени до встречи с Нордиком оставалось в обрез, а мне нужно было вернуться в центр и успеть добежать до плакучей ивы, что расположена в парке возле старого фонтана. Это место давно стало привычным для встреч, поскольку находилось в самом конце тенистой аллеи и было скрыто от посторонних глаз, а ещё именно там Норд впервые признался мне в любви.
– Моя мама уверена, что у невестки должно быть все самое лучшее. И раз родовое кольцо бабуля завещала жене Стива, то для тебя подойдет только эксклюзивное украшение гномьей работы.
– Но ведь в центре ювелирные битком забиты перстнями, сделанными гномами, – простонала я.
– Мама доверяет только мастеру Цако, – пожал плечами Линрольн. – Говорит, он создает удивительные изделия.
– Если надо было подарить мне что-то эксклюзивное, сделал бы сам. Ты же маг огня, и литейное производство имеется. Вот и подарил бы мне кольцо-артефакт! – продолжала бурчать, не в силах сдерживать негодование.
– Не забывай, что по специальности я все же алхимик. Так что, если нужен будет слиток дженириума, обращайся. А форм под кольца на производстве не держим. Мы же обогащаем руду магией в больших объемах. Если будет интересно, свожу тебя в литейный цех.
– Нет уж спасибо. Обойдусь своей частью дипломного проекта и познаниями по добыче руды и созданию зелий.
Дождь, до этого момента лишь немного намочивший мою макушку, вдруг хлынул стеной. Честер, шагавший впереди с сосредоточенным видом, обернулся, схватил меня за руку и побежал, потянув за собой.
По моим расчетам, до дома номер сорок пять, в котором ювелир проживал и держал мастерскую, мы не дошли совсем немного, поэтому промокнуть сейчас было вдвойне обидно.
– Переждем тут, – скомандовал Линрольн, дотащив меня до ближайшего забора, за которым рос раскидистый дуб. Под ветками могучего дерева однокурсник и предлагал переждать непогоду.
– М-может, все-таки д-добежим до д-дома юв-велира? – запинаясь, спросила, потому что очередной порыв ветра оказался особенно ледяным, и теперь у меня буквально зуб на зуб не попадал.
– Замерзла? – вздохнул Честер. – Ну-ка иди сюда. Не хватало еще, чтобы простыла. Мама потом всю плешь проест, что невесту не уберег.
Линрольн расстегнул пиджак и распахнул свои объятия, а я пересилила гордость и шагнула к нему навстречу, чтобы прижаться щекой к твердой теплой груди. Частое рваное дыхание щекотало макушку, а сердце жениха отстукивало такой ритм, что впору было засомневаться, так ли часто Чес занимается спортом, как я недавно предположила, оценив его мускулистый торс. Мы пробежали всего ничего, так отчего он дышит, словно загнанная лошадь?
Теперь полы мужского пиджака закрывали от бокового ветра, а крепкие руки обнимали за плечи. Жар, исходящий от кончиков пальцев Честера, растекался по телу, помогая согреться, да и одежда его стараниями начала подсыхать. Все же неплохо иметь под рукой мага огня, по крайней мере, во время непогоды.
Надеясь отвлечь себя от вдыхания головокружительного аромата бергамота и черной смородины, который исходил от мужского тела, я постаралась чуть отстраниться и как можно более непринужденно уточнить:
– Значит, мне подсунули плешивого жениха?
– Уж думал, начнешь распекать за отсутствие зонта, – хмыкнул он в ответ. – А плеши у меня нет. Можешь проверить, – и нагнул голову, будто я и впрямь собиралась запустить пальцы в его шевелюру.
