Инкрайз, даю своё согласие и благословение находящимся под моим личным покровительством Магде из клана Лунного Света и Имберту Ланцелю Ле Врансу для вступления в брак… - он замолчал и посмотрел на меня.
Я глубоко вздохнула и произнесла, сдерживая дрожь в голосе:
- Я, Диамантис из рода Ле Вирд, даю своё благословение Магде из клана Лунного Света и Имберту Ланцелю Ле Врансу для вступления в брак… - Едва я произнесла последнее слово, нас всех охватили языки пламени – не обжигающие, но горячие, и один успел лизнуть моё лицо, а также вызвать беспокойство за состояние одежды…
Пламя угасло так же внезапно, как и вспыхнуло, не причинив одежде ни малейшего урона, только многочисленные зажимы на моём платье странно заискрились, поменяв металлический блеск на огненный оттенок.
Какое-то время мы так и стояли, удерживая руки вместе, и вздрогнули от язвительного замечания Гарта:
- Я, конечно, понимаю, что Магда перейдёт в дом своего мужа, а вот хомячок после таких фейерверков вполне может остаться без крыши над головой!..
Я убрала свои ладони и вопросительно посмотрела на наследника – или на виконта? Он улыбнулся мне, проследив, как Ланс забирает с кожаных перчаток ладошки Магды, и с нотками усталости медленно проговорил:
- Ангарт, скажи мне, что тебя не устроило больше всего – что фейерверк был или что он был маленький?..
- Думаю, что его не устроили оба варианта… - Ланс, удерживая ладони Магды, сверкнул весёлой улыбкой на своего друга. – И ещё он немного завидует…
- Это чему же я завидую?.. – ехидно поинтересовался Гарт.
- М-ммм… дай подумать… - Виконт (а не наследник), стаскивая с рук толстые перчатки, изобразил глуповатую сосредоточенность. – Наверное, тому, что фейерверк случился не под твоей крышей и не дал тебе повода заняться ремонтом…
- Кстати, насчёт повода к ремонту… - Ланс смущённо кашлянул и виновато посмотрел на меня: - Хомячок, ты на какое-то время приютишь нашу небольшую семью? У меня в доме немного перестарались студенты, и с позавчерашнего дня я ночую в Академии…
- И кто-то тут ещё в адрес хомячка высказывал критические замечания, - ухмыльнулся Гарт. – А сам, не успев выкуп за невесту собрать, на постой просится…
Я хотела высказаться, но меня подхватил под руку виконт и, негромко проговорив: «Лучше вам присесть, леди…» - подвёл к стулу. После чего опустился на своё место. Я покосилась на его руки – перчаток в них уже не было…
Молчаливый, но улыбающийся Марк налил в мой бокал вина и вручил мне, заставив выпить всё, а после предложил и виконту. Тот немного подумал и кивнул, протянув высокий стакан. Осушил он эту ёмкость в пару глотков и потянулся за бутербродом.
Марк, обернувшись к Лансу и Магде, лукаво улыбнулся и спросил:
- Уважаемые благословлённые, не хотите ли вы подкрепиться перед долгим походом в Храм?..
- Угу, - не утерпел Гарт. – После Храма вам не до еды будет…
На раздавшиеся приглушённые смешки Магда отреагировала лёгкой краской на щеках и грозным взглядом, а Ланс, потянув её за руку к столу, улыбнулся Гарту:
- Завидуй молча…
Смешки с двух сторон от меня, уже в адрес завистника, прозвучали громче, а до моих бестолковых мозгов вдруг дошло, отчего молодожёнам будет не до еды, и мои щёки не запылали по двум причинам: первой была неожиданно навалившаяся усталость, а вторая… Вторая причина могла бы заставить меня побледнеть и вцепиться в Магду, если бы я не доверяла Лансу. Да и увиденная однажды в Академии не предназначавшаяся для посторонних глаз сцена как-то не походила на ужасы и пытки…
…В начале моей жизни в особняке мужа мне приходило в голову, что его поведение неестественно для мужчины, а наши отношения отношениями можно назвать, лишь сильно погрешив против истины. Но… беда заключалась в том, что сравнивать мне было не с чем; а потом любые мысли на этот счёт вытеснила одна цель – сохранить себя…
Я вынырнула из короткой задумчивости и обнаружила на себе несколько странных взглядов. Гарт посматривал немного смущённо, Ланс и Магда – обеспокоенно, а сидевшие ближе всех виконт и Марк вообще казались настороженными.
Я вопросительно оглядела всех, задержав взгляд на ухмыльнувшемся Марке. Он помотал головой и сдавленно произнёс:
- Я вообще не уверен, что после наших посиделок в этом доме осталось съестное…
Осталось – уж я-то знала! Но зато этого не могли знать все остальные. Переключив своё внимание на стол, они в очередной раз оценивающе оглядели его содержимое, а Гарт вдруг заявил:
- Итак, хомячок, пока мой друг, дезертировавший из отряда холостяков, получает вместе со своей избранницей наставление жрецов, мы с тобой пройдёмся по лавкам и купим всё нужное…
Я видела, как при этих словах вскинулась Магда, напрягся Ланс и побледнел виконт (хотя и так был непривычно бледен), но успела открыть рот раньше всех:
- Гарт, сердечно благодарю, но, во-первых, сегодня покупками я уже занималась, а, во-вторых, благотворительность мне не нужна. – Я сама от себя не ожидала таких слов, но вот они возникли, и даже потребовали продолжения: - Единственное, в чём я не сильна и приму с благодарностью – это алкогольные напитки. Вот здесь я готова отдать руководство в мужские руки, но, если правильно понимаю – Ланс на некоторое время сможет взять этот вопрос на себя…
- Молодец, Тиса! – восхитился Марк. – Так его!.. Если уж попросился на постой – пусть приносит пользу!.. – И издевательски хохотнул.
- А был таким скромным студентом… - Как будто про себя прокомментировал Ланс. Но его счастливая физиономия говорила о том, что сейчас с него можно требовать всё, что угодно – кроме Магды, конечно – отдаст, не задумываясь…
- Значит, выпили то, что держим, – скомандовал Гарт, - и в Храм! – Он ненадолго задумался. – Только вот надо бы пригласить кого-то, чтобы всё для молодожёнов приготовить…
- Никого приглашать не надо! – Повторно налитый Марком и незаметно выпитый почти до половины бокал сделал своё дело – я всё осознавала, но противостоять возникшим чувствам и желаниям уже не могла. – Я останусь здесь и всё приготовлю! – Под разнообразными взглядами всех присутствующих я вскинула повыше голову и заявила: - Терпеть не могу Храмы!..
- Диа… - шёпот Магды прервал возникшее замешательство.
А виконт спокойно проговорил:
- Я тоже не очень люблю Храмы, и предлагаю свою помощь в подготовке покоев для новобрачных…
Марк залихватски мне подмигнул и быстро выбрался из-за стола. Гарт хотел что-то сказать, но наткнулся на взгляд Ланса и промолчал. Я же, стараясь сохранять устойчивость, поднялась и, как само собой разумеющееся, произнесла:
- Магда, пойдём, я помогу тебе переодеться!.. – И под оторопелое молчание мужчин поспешно увела её в небольшую комнату наискосок от входа в столовую.
- Диа, ты пьяна!.. – потрясённо проговорила Магда, едва нас отрезала от мужского общества закрывшаяся дверь.
- Ещё нет… - я добросовестно прислушалась к необычному состоянию организма. – Но могу и напиться, - признала открывшуюся мне истину: - Если причина будет…
- Но как же… - она уставилась на меня, забыв, зачем мы здесь оказались. Однако этого не забыла я.
- Раздевайся, Магда! – я прошла к огромному шкафу и распахнула его створки. – Ты сегодня должна быть самой красивой!..
Я повернулась к моей подруге и помощнице и оценивающе оглядела её. Светлые глаза и тёмные волосы – необычное, но очень привлекательное сочетание. Плотная, с красивыми женственными изгибами фигура, обычно спрятанная под прямыми балахонами – в этом мы с ней похожи, только ко мне, с моим статусом благородной вдовы не всякая шваль пристанет, а к служанкам…
Но сегодня Магда должна быть не служанкой – королевой!.. Я решительно развернулась к её гардеробу…
Через полчаса она была облачена в простое с виду платье, состоящее из нижнего плотного чехла цвета бронзы и верхней струящейся накидки, связанной из ниток всех цветов радуги. На поясе эту нежную радужность перехватывал плетёный ремешок песочного оттенка, а на шее и в ушах нашли своё место лунные камни, оправленные в серебро умелым мастером задолго до нашего рождения. Волосы её я тщательно расчесала и подняла, закрепив парой дюжин шпилек и заколками с хрустальными цветами; несколько локонов нарочито небрежно падали на плечи и спину женщины, завершая воздушный и легкомысленный образ… Я осталась довольна. Магда, судя по её затаённой улыбке – тоже.
У самой двери она обняла меня:
- Спасибо тебе, Диа! Ты мне больше, чем сестра и даже мать… - и быстро чмокнула в щёку…
Я не успела ответить – дверь распахнулась, и нетерпеливый жених возник на пороге, потеряв дар речи при взгляде на невесту. Его слегка подвинул в сторону Гарт, но и он не стал высказывать что-то насмешливое, только выдохнул:
- Быстрее в Храм…
Дом опустел мгновенно. Вот в нём было тесно и шумно от наполнявших его важных и шумных людей – и вдруг нас с виконтом окружила тишина и ощущение пустоты… Я передёрнула плечами, отгоняя чувство иррациональной печали, подхватила с пола отброшенные Магдой перчатки и шаль, а виконт поправил на подставке свой плащ, оставшийся свисать одинокой тряпочкой.
- Командуйте, леди… - поднял он голову и встретился со мной взглядом, выражавшим сдержанную улыбку. – Я в вашем распоряжении…
Я задумалась.
Проголодаются молодожёны после Храма или нет, но оставшаяся еда пропасть не должна. Завтра нам кормить на одного человека больше. Я направилась в столовую, занеся вещи Магды в её комнату. Её бывшую комнату – потому что с этой ночи спать она будет в другом месте.
Тратить время и силы для объяснения виконту смысла предстоящей работы не пришлось – он безропотно перетаскал вместе со мной все нетронутые закуски в холодильный ларь, расположенный в чулане, а затем помог убрать из столовой всю грязную посуду. Заинтересованно понаблюдал за извлечением из бездонного шкафа лохани-отмывалки и натаскал воды строго по уровню нужной отметки, проявив любопытство лишь после того, как я сложила в неё всю грязную посуду, освобождённую от остатков пищи:
- Леди, а вы не подскажете смысл наших действий?
- Это посудомоечный артефакт. – Я распрямилась, потирая ноющую поясницу – всё-таки для одного дня нагрузки было более, чем достаточно. А ещё наверху полно работы…
Вопросительный взгляд виконта показал мне, что ему не всё ясно. Я вздохнула и разъяснила:
- Сейчас вода в нём нагреется, забурлит небольшими водоворотами, затем остынет – и посуду можно будет вынимать, она станет чистой и сияющей…
- Отчего же вы не пользуетесь эти артефактом постоянно? – удивлённо спросил виконт.
- Зачем? – в свою очередь удивилась я. – У нас же руки есть…
Он помолчал, обдумывая ответ, но лишь странно взглянул на меня, потерев висок. Я же, понаблюдав за взволновавшейся водой, направилась к выходу из кухни. Виконт – следом.
По лестнице он поднимался, отстав от меня на пару ступеней, что напомнило мне один из недавних эпизодов:
- Виконт, а куда делись ваши перчатки?..
Преодолев с полдюжины ступеней, я осознала, что не слышу ответа и не чувствую его дыхания. Остановилась и, резко оглянувшись, встретилась с замерцавшим взглядом. Выдержав небольшую паузу, виконт приблизился ко мне и тихо спросил:
- Леди, разве вы не изучали в Академии фамильные артефакты и принципы их взаимодействия с представителями рода?
Если бы я была менее уставшей и более трезвой, я, возможно, задумалась бы над ответом, но…
- А когда это студентам основной ступени артефакторику объясняли на примере Древних Королей?! – Подумала и добавила: - Или рода нынешнего короля?..
Мой оппонент неожиданно рассмеялся и произнёс:
- Леди, впечатляясь вашими способностями и знаниями, я постоянно забываю о том, что это – результат не системного образования, а силы характера и природной любознательности! – Он поймал мою ладошку и, нагнувшись, поцеловал пальчики – я ощутила его губы и горячее дыхание на сложенных вместе средних фалангах. – И моё восхищение растёт с каждым часом, проведённым рядом с вами!..
Спасибо, конечно, за восхищение, но как-то мне не по себе под этим мерцающим взглядом, и напомнил о себе предыдущий ожог-поцелуй в левую ладонь. Да и сейчас в горячей ладони моя левая рука… Я осторожно потянула её к себе, сварливо пробурчав:
- И всё-таки – где ваши перчатки?..
Разом нахлынули мысли о моей перчатке, без моего ведома использованной для защиты от нежелательных невест, и обещании рассказать подробно о результате – но что-то не тянуло поднимать щекотливую тему.
- Вас с пиявкой не сравнивали, леди? – по-доброму усмехнулся виконт, отпуская мою руку.
- Сравнивали, и не раз! – я тоже усмехнулась. – А ещё с раком, скорпионом, осьминогом и бинтом-липучкой…
Он рассмеялся.
- Представляю, что вы совершили, чтобы заслужить такое мнение, леди…
- Лучше не надо… - совершенно искренне предостерегла я, но от этого смех только усилился.
Переждав приступ странного веселья, я продолжила подъём – время идёт, а у меня в гостевой спальне ещё даже межа не обозначена…
- Леди, перчатки там, где вы их оставили в прошлый раз – можете убедиться… - виконт догнал меня за пару шагов. – И я сознаю, что веду себя не слишком вежливо, но рядом с вами так спокойно и хорошо…
Я только кивнула в ответ на это замечание – наверное, начинаю привыкать, что в моём окружении уже не один представитель противоположного пола с длинным и острым языком…
Но виконту моего кивка оказалось мало, и на втором этаже, не обратив внимания на свою распушившуюся любимицу, он почти заступил мне дорогу, снова взяв за руку и требовательно уставившись в лицо:
- Леди, я вас обидел? Поверьте, я не хотел…
- Да с чего вы взяли?!. – я попыталась отнять руку и обойти говорливое препятствие, но не вышло.
- Просто… - Виконт вздохнул и каким-то новым тоном произнёс: - Как объяснить вам, что до сего момента я нигде не встречал такой доброй атмосферы, как у вас в доме и рядом с вами…
Он говорил очень серьёзно – я даже отвлеклась от своих хозяйственных планов, задетая грустными нотками в его голосе.
- Благодарю вас, виконт, - ну, вот что ему ответить на это?! – Но, возможно, у вас создалось поверхностное и поспешное впечатление?..
Он рассмеялся. А затем неожиданно накрыл мою ладошку второй своей широкой ладонью и с улыбкой заявил:
- Леди, вы неподражаемы… - Его глаза замерцали тёплыми искрами. – И, самое удивительное, вы не напрашиваетесь на комплимент, а говорите то, что думаете… Нет, леди, на службе в Тайном отделе не держат тех, кто не умеет объективно оценивать ситуацию или людей… И, леди, - тут лукавые искры добавились к тёплым, - я уже упоминал, что чувствую состояние собеседника, даже если он закрывает сознание, а вы и не пытаетесь что-то скрыть…
Я с досадой прикусила губу – да, этот момент я упустила из виду.
- Мне больше нечего скрывать… - Вот, переведу всё в шутку. – Я и так уже призналась во всех своих грехах… - А можно и шпильку подпустить. – В отличие от некоторых…
Моя рука получила свободу – виконт поднял свои в жесте капитуляции:
- Виноват, леди… Но обещаю исправиться! – он задорно улыбнулся. – А куда мы сейчас идём?..
- В спальню. – Я продолжила движение в заданном направлении и не сразу отреагировала на сдержанный кашель застывшего мужчины. – В гостевую. – Пояснила я, оглянувшись на него и встретив озадаченный взгляд. – Там будут спать Магда с Лансом, пока в его доме ремонт…
Я глубоко вздохнула и произнесла, сдерживая дрожь в голосе:
- Я, Диамантис из рода Ле Вирд, даю своё благословение Магде из клана Лунного Света и Имберту Ланцелю Ле Врансу для вступления в брак… - Едва я произнесла последнее слово, нас всех охватили языки пламени – не обжигающие, но горячие, и один успел лизнуть моё лицо, а также вызвать беспокойство за состояние одежды…
Пламя угасло так же внезапно, как и вспыхнуло, не причинив одежде ни малейшего урона, только многочисленные зажимы на моём платье странно заискрились, поменяв металлический блеск на огненный оттенок.
Какое-то время мы так и стояли, удерживая руки вместе, и вздрогнули от язвительного замечания Гарта:
- Я, конечно, понимаю, что Магда перейдёт в дом своего мужа, а вот хомячок после таких фейерверков вполне может остаться без крыши над головой!..
Я убрала свои ладони и вопросительно посмотрела на наследника – или на виконта? Он улыбнулся мне, проследив, как Ланс забирает с кожаных перчаток ладошки Магды, и с нотками усталости медленно проговорил:
- Ангарт, скажи мне, что тебя не устроило больше всего – что фейерверк был или что он был маленький?..
- Думаю, что его не устроили оба варианта… - Ланс, удерживая ладони Магды, сверкнул весёлой улыбкой на своего друга. – И ещё он немного завидует…
- Это чему же я завидую?.. – ехидно поинтересовался Гарт.
- М-ммм… дай подумать… - Виконт (а не наследник), стаскивая с рук толстые перчатки, изобразил глуповатую сосредоточенность. – Наверное, тому, что фейерверк случился не под твоей крышей и не дал тебе повода заняться ремонтом…
- Кстати, насчёт повода к ремонту… - Ланс смущённо кашлянул и виновато посмотрел на меня: - Хомячок, ты на какое-то время приютишь нашу небольшую семью? У меня в доме немного перестарались студенты, и с позавчерашнего дня я ночую в Академии…
- И кто-то тут ещё в адрес хомячка высказывал критические замечания, - ухмыльнулся Гарт. – А сам, не успев выкуп за невесту собрать, на постой просится…
Я хотела высказаться, но меня подхватил под руку виконт и, негромко проговорив: «Лучше вам присесть, леди…» - подвёл к стулу. После чего опустился на своё место. Я покосилась на его руки – перчаток в них уже не было…
Молчаливый, но улыбающийся Марк налил в мой бокал вина и вручил мне, заставив выпить всё, а после предложил и виконту. Тот немного подумал и кивнул, протянув высокий стакан. Осушил он эту ёмкость в пару глотков и потянулся за бутербродом.
Марк, обернувшись к Лансу и Магде, лукаво улыбнулся и спросил:
- Уважаемые благословлённые, не хотите ли вы подкрепиться перед долгим походом в Храм?..
- Угу, - не утерпел Гарт. – После Храма вам не до еды будет…
Прода от 30.06.2020, 21:37
На раздавшиеся приглушённые смешки Магда отреагировала лёгкой краской на щеках и грозным взглядом, а Ланс, потянув её за руку к столу, улыбнулся Гарту:
- Завидуй молча…
Смешки с двух сторон от меня, уже в адрес завистника, прозвучали громче, а до моих бестолковых мозгов вдруг дошло, отчего молодожёнам будет не до еды, и мои щёки не запылали по двум причинам: первой была неожиданно навалившаяся усталость, а вторая… Вторая причина могла бы заставить меня побледнеть и вцепиться в Магду, если бы я не доверяла Лансу. Да и увиденная однажды в Академии не предназначавшаяся для посторонних глаз сцена как-то не походила на ужасы и пытки…
…В начале моей жизни в особняке мужа мне приходило в голову, что его поведение неестественно для мужчины, а наши отношения отношениями можно назвать, лишь сильно погрешив против истины. Но… беда заключалась в том, что сравнивать мне было не с чем; а потом любые мысли на этот счёт вытеснила одна цель – сохранить себя…
Я вынырнула из короткой задумчивости и обнаружила на себе несколько странных взглядов. Гарт посматривал немного смущённо, Ланс и Магда – обеспокоенно, а сидевшие ближе всех виконт и Марк вообще казались настороженными.
Я вопросительно оглядела всех, задержав взгляд на ухмыльнувшемся Марке. Он помотал головой и сдавленно произнёс:
- Я вообще не уверен, что после наших посиделок в этом доме осталось съестное…
Осталось – уж я-то знала! Но зато этого не могли знать все остальные. Переключив своё внимание на стол, они в очередной раз оценивающе оглядели его содержимое, а Гарт вдруг заявил:
- Итак, хомячок, пока мой друг, дезертировавший из отряда холостяков, получает вместе со своей избранницей наставление жрецов, мы с тобой пройдёмся по лавкам и купим всё нужное…
Я видела, как при этих словах вскинулась Магда, напрягся Ланс и побледнел виконт (хотя и так был непривычно бледен), но успела открыть рот раньше всех:
- Гарт, сердечно благодарю, но, во-первых, сегодня покупками я уже занималась, а, во-вторых, благотворительность мне не нужна. – Я сама от себя не ожидала таких слов, но вот они возникли, и даже потребовали продолжения: - Единственное, в чём я не сильна и приму с благодарностью – это алкогольные напитки. Вот здесь я готова отдать руководство в мужские руки, но, если правильно понимаю – Ланс на некоторое время сможет взять этот вопрос на себя…
- Молодец, Тиса! – восхитился Марк. – Так его!.. Если уж попросился на постой – пусть приносит пользу!.. – И издевательски хохотнул.
- А был таким скромным студентом… - Как будто про себя прокомментировал Ланс. Но его счастливая физиономия говорила о том, что сейчас с него можно требовать всё, что угодно – кроме Магды, конечно – отдаст, не задумываясь…
- Значит, выпили то, что держим, – скомандовал Гарт, - и в Храм! – Он ненадолго задумался. – Только вот надо бы пригласить кого-то, чтобы всё для молодожёнов приготовить…
- Никого приглашать не надо! – Повторно налитый Марком и незаметно выпитый почти до половины бокал сделал своё дело – я всё осознавала, но противостоять возникшим чувствам и желаниям уже не могла. – Я останусь здесь и всё приготовлю! – Под разнообразными взглядами всех присутствующих я вскинула повыше голову и заявила: - Терпеть не могу Храмы!..
- Диа… - шёпот Магды прервал возникшее замешательство.
А виконт спокойно проговорил:
- Я тоже не очень люблю Храмы, и предлагаю свою помощь в подготовке покоев для новобрачных…
Марк залихватски мне подмигнул и быстро выбрался из-за стола. Гарт хотел что-то сказать, но наткнулся на взгляд Ланса и промолчал. Я же, стараясь сохранять устойчивость, поднялась и, как само собой разумеющееся, произнесла:
- Магда, пойдём, я помогу тебе переодеться!.. – И под оторопелое молчание мужчин поспешно увела её в небольшую комнату наискосок от входа в столовую.
- Диа, ты пьяна!.. – потрясённо проговорила Магда, едва нас отрезала от мужского общества закрывшаяся дверь.
- Ещё нет… - я добросовестно прислушалась к необычному состоянию организма. – Но могу и напиться, - признала открывшуюся мне истину: - Если причина будет…
- Но как же… - она уставилась на меня, забыв, зачем мы здесь оказались. Однако этого не забыла я.
- Раздевайся, Магда! – я прошла к огромному шкафу и распахнула его створки. – Ты сегодня должна быть самой красивой!..
Я повернулась к моей подруге и помощнице и оценивающе оглядела её. Светлые глаза и тёмные волосы – необычное, но очень привлекательное сочетание. Плотная, с красивыми женственными изгибами фигура, обычно спрятанная под прямыми балахонами – в этом мы с ней похожи, только ко мне, с моим статусом благородной вдовы не всякая шваль пристанет, а к служанкам…
Но сегодня Магда должна быть не служанкой – королевой!.. Я решительно развернулась к её гардеробу…
Через полчаса она была облачена в простое с виду платье, состоящее из нижнего плотного чехла цвета бронзы и верхней струящейся накидки, связанной из ниток всех цветов радуги. На поясе эту нежную радужность перехватывал плетёный ремешок песочного оттенка, а на шее и в ушах нашли своё место лунные камни, оправленные в серебро умелым мастером задолго до нашего рождения. Волосы её я тщательно расчесала и подняла, закрепив парой дюжин шпилек и заколками с хрустальными цветами; несколько локонов нарочито небрежно падали на плечи и спину женщины, завершая воздушный и легкомысленный образ… Я осталась довольна. Магда, судя по её затаённой улыбке – тоже.
У самой двери она обняла меня:
- Спасибо тебе, Диа! Ты мне больше, чем сестра и даже мать… - и быстро чмокнула в щёку…
Я не успела ответить – дверь распахнулась, и нетерпеливый жених возник на пороге, потеряв дар речи при взгляде на невесту. Его слегка подвинул в сторону Гарт, но и он не стал высказывать что-то насмешливое, только выдохнул:
- Быстрее в Храм…
Дом опустел мгновенно. Вот в нём было тесно и шумно от наполнявших его важных и шумных людей – и вдруг нас с виконтом окружила тишина и ощущение пустоты… Я передёрнула плечами, отгоняя чувство иррациональной печали, подхватила с пола отброшенные Магдой перчатки и шаль, а виконт поправил на подставке свой плащ, оставшийся свисать одинокой тряпочкой.
- Командуйте, леди… - поднял он голову и встретился со мной взглядом, выражавшим сдержанную улыбку. – Я в вашем распоряжении…
Я задумалась.
Проголодаются молодожёны после Храма или нет, но оставшаяся еда пропасть не должна. Завтра нам кормить на одного человека больше. Я направилась в столовую, занеся вещи Магды в её комнату. Её бывшую комнату – потому что с этой ночи спать она будет в другом месте.
Тратить время и силы для объяснения виконту смысла предстоящей работы не пришлось – он безропотно перетаскал вместе со мной все нетронутые закуски в холодильный ларь, расположенный в чулане, а затем помог убрать из столовой всю грязную посуду. Заинтересованно понаблюдал за извлечением из бездонного шкафа лохани-отмывалки и натаскал воды строго по уровню нужной отметки, проявив любопытство лишь после того, как я сложила в неё всю грязную посуду, освобождённую от остатков пищи:
- Леди, а вы не подскажете смысл наших действий?
- Это посудомоечный артефакт. – Я распрямилась, потирая ноющую поясницу – всё-таки для одного дня нагрузки было более, чем достаточно. А ещё наверху полно работы…
Вопросительный взгляд виконта показал мне, что ему не всё ясно. Я вздохнула и разъяснила:
- Сейчас вода в нём нагреется, забурлит небольшими водоворотами, затем остынет – и посуду можно будет вынимать, она станет чистой и сияющей…
- Отчего же вы не пользуетесь эти артефактом постоянно? – удивлённо спросил виконт.
- Зачем? – в свою очередь удивилась я. – У нас же руки есть…
Он помолчал, обдумывая ответ, но лишь странно взглянул на меня, потерев висок. Я же, понаблюдав за взволновавшейся водой, направилась к выходу из кухни. Виконт – следом.
По лестнице он поднимался, отстав от меня на пару ступеней, что напомнило мне один из недавних эпизодов:
- Виконт, а куда делись ваши перчатки?..
Преодолев с полдюжины ступеней, я осознала, что не слышу ответа и не чувствую его дыхания. Остановилась и, резко оглянувшись, встретилась с замерцавшим взглядом. Выдержав небольшую паузу, виконт приблизился ко мне и тихо спросил:
- Леди, разве вы не изучали в Академии фамильные артефакты и принципы их взаимодействия с представителями рода?
Если бы я была менее уставшей и более трезвой, я, возможно, задумалась бы над ответом, но…
- А когда это студентам основной ступени артефакторику объясняли на примере Древних Королей?! – Подумала и добавила: - Или рода нынешнего короля?..
Мой оппонент неожиданно рассмеялся и произнёс:
- Леди, впечатляясь вашими способностями и знаниями, я постоянно забываю о том, что это – результат не системного образования, а силы характера и природной любознательности! – Он поймал мою ладошку и, нагнувшись, поцеловал пальчики – я ощутила его губы и горячее дыхание на сложенных вместе средних фалангах. – И моё восхищение растёт с каждым часом, проведённым рядом с вами!..
Спасибо, конечно, за восхищение, но как-то мне не по себе под этим мерцающим взглядом, и напомнил о себе предыдущий ожог-поцелуй в левую ладонь. Да и сейчас в горячей ладони моя левая рука… Я осторожно потянула её к себе, сварливо пробурчав:
- И всё-таки – где ваши перчатки?..
Разом нахлынули мысли о моей перчатке, без моего ведома использованной для защиты от нежелательных невест, и обещании рассказать подробно о результате – но что-то не тянуло поднимать щекотливую тему.
- Вас с пиявкой не сравнивали, леди? – по-доброму усмехнулся виконт, отпуская мою руку.
- Сравнивали, и не раз! – я тоже усмехнулась. – А ещё с раком, скорпионом, осьминогом и бинтом-липучкой…
Он рассмеялся.
- Представляю, что вы совершили, чтобы заслужить такое мнение, леди…
- Лучше не надо… - совершенно искренне предостерегла я, но от этого смех только усилился.
Переждав приступ странного веселья, я продолжила подъём – время идёт, а у меня в гостевой спальне ещё даже межа не обозначена…
- Леди, перчатки там, где вы их оставили в прошлый раз – можете убедиться… - виконт догнал меня за пару шагов. – И я сознаю, что веду себя не слишком вежливо, но рядом с вами так спокойно и хорошо…
Прода от 04.07.2020, 08:27
Я только кивнула в ответ на это замечание – наверное, начинаю привыкать, что в моём окружении уже не один представитель противоположного пола с длинным и острым языком…
Но виконту моего кивка оказалось мало, и на втором этаже, не обратив внимания на свою распушившуюся любимицу, он почти заступил мне дорогу, снова взяв за руку и требовательно уставившись в лицо:
- Леди, я вас обидел? Поверьте, я не хотел…
- Да с чего вы взяли?!. – я попыталась отнять руку и обойти говорливое препятствие, но не вышло.
- Просто… - Виконт вздохнул и каким-то новым тоном произнёс: - Как объяснить вам, что до сего момента я нигде не встречал такой доброй атмосферы, как у вас в доме и рядом с вами…
Он говорил очень серьёзно – я даже отвлеклась от своих хозяйственных планов, задетая грустными нотками в его голосе.
- Благодарю вас, виконт, - ну, вот что ему ответить на это?! – Но, возможно, у вас создалось поверхностное и поспешное впечатление?..
Он рассмеялся. А затем неожиданно накрыл мою ладошку второй своей широкой ладонью и с улыбкой заявил:
- Леди, вы неподражаемы… - Его глаза замерцали тёплыми искрами. – И, самое удивительное, вы не напрашиваетесь на комплимент, а говорите то, что думаете… Нет, леди, на службе в Тайном отделе не держат тех, кто не умеет объективно оценивать ситуацию или людей… И, леди, - тут лукавые искры добавились к тёплым, - я уже упоминал, что чувствую состояние собеседника, даже если он закрывает сознание, а вы и не пытаетесь что-то скрыть…
Я с досадой прикусила губу – да, этот момент я упустила из виду.
- Мне больше нечего скрывать… - Вот, переведу всё в шутку. – Я и так уже призналась во всех своих грехах… - А можно и шпильку подпустить. – В отличие от некоторых…
Моя рука получила свободу – виконт поднял свои в жесте капитуляции:
- Виноват, леди… Но обещаю исправиться! – он задорно улыбнулся. – А куда мы сейчас идём?..
- В спальню. – Я продолжила движение в заданном направлении и не сразу отреагировала на сдержанный кашель застывшего мужчины. – В гостевую. – Пояснила я, оглянувшись на него и встретив озадаченный взгляд. – Там будут спать Магда с Лансом, пока в его доме ремонт…
