– последовал незамедлительный ответ. И пояснение: - Я слишком сильно разнервничался из-за ваших эмоций – не сообразил, балбес, что вам всё происходящее далось непросто – и потерял контроль. А ваши вещи, леди, действуют на меня успокаивающе и целительно… - он улыбнулся и снова ухватил мою руку.
Я не находила слов. На душе стало как-то спокойнее, от того, что виконт, как и я, не стремился к обману и увёрткам, но и какая-то необъяснимая неловкость от очередного косвенного признания в его чувствах ко мне появилась тоже…
- Леди, могу я спросить?.. – отвлёк меня от самокопания предмет раздумий. Я кивнула, боясь, что голос выдаст охватившие противоречивые чувства. – Вы сильно скучаете по Марку?
Он что – и мысли мои читает? Я с подозрением посмотрела на него, заработав насмешливую улыбку.
- Леди, я понимаю, что он – ваш старый друг, - горячие ладони сжали руку, - возможно, роднее и ближе брата…
- Нет у меня братьев, - буркнула я, покосившись на захватчика, присвоившего мою конечность. – И никогда не было. Сестёр тоже…
- Да, леди, я знаю… - вторую конечность постигла участь первой. – Но всякий, видевший ваше общение, решил бы, что вы близкие родственники…
Я и Марк?.. Я с удивлением воззрилась на пристально смотревшего виконта:
- Да мы даже не похожи!.. – и попыталась освободить руки.
- Ерунда! – пожал он плечами, не собираясь возвращать захваченное. – Мы с Мартином тоже не походим друг на друга…
- На что вы намекаете?! – возмутилась я, предприняв более активную попытку освобождения.
- В вашем случае, леди – ни на что!.. – неожиданно легко рассмеялся этот невозможный мужчина и наклонился, чтобы поцеловать мои руки. Или уже не мои?.. Сложно утверждать принадлежность чего-либо, если не можешь располагать означенным по своей воле…
- Вот они, голубки! Воркуют, за руки держатся!.. – отворившаяся без стука дверь явила ехидно-возмущённого Ланса.
- Воспитанные люди, между прочим, хотя бы стучатся! – не менее ехидно отозвался не спешивший отпускать мои ладони виконт. – И мы за закрытой дверью, если ты чем-то снова оскорблён!..
- Я не оскорблён! Я возмущён!.. – заявил этот поборник нравственности, входя в гардеробную и высоко поднимая бровь при виде нераспечатанной коробки. – Да и вы не в спальне!..
- Ну да, и именно этот факт тебя возмущает!.. – виконт что-то изобразил глазами своему дядюшке, но смысл от меня ускользнул – настолько быстрым получился обмен взглядами.
- Меня возмущает факт игнорирования вами собравшегося в полном составе общества!.. – патетично воскликнул Ланс с трагизмом в голосе. – Холодное стынет, горячее греется!.. – Сообразил под смешок племянника, что сказал, и поправился: - Ну, то есть, наоборот, хотя… Перегревшееся горячее может и прокиснуть!..
- И когда это оно успело перегреться… - проворчал тихо виконт, но мои руки выпустил и упёрся одной ногой, чтобы подняться, однако реплика дядюшки заставила его поменять намерения.
- Спелись!.. – обвиняющий взгляд Ланса почему-то был направлен на меня, хотя я и слова не сказала в этой абсурдной пикировке.
- А то!.. – подтвердил виконт и подбадривающе мне подмигнул. – Муж и жена всегда поют с одного голоса – тебе ли с твоей боевой супругой о том не знать?..
- С боевой, значит?.. – Ланс предвкушающе потёр руки: - Вот я как сейчас приведу сюда боевую… - сверкнул глазом, - и поющую!..
- И со сковородкой?.. – ухмыляясь, уточнил виконт.
- И со сковородкой!.. – подтвердил его дядюшка, почесал между лопаток и передумал: - Нет, без сковородки. Сковородку я сам возьму…
- О… нет, дядюшка… - страдальчески возвёл к потолку озорные глаза племянник. – Не ты ли всегда утверждал, что в руках непрофессионалов опасность любого оружия возрастает в десятки раз – и в первую очередь для самих непрофессионалов?..
- Да я о сковородке с мясом говорю!.. – не сдержав зловещего хохотка, пояснил коварный дядюшка. – А вам, если не поторопитесь, ничего не останется!..
- Это аргумент… - улыбаясь, согласился виконт, поднялся, отставляя табурет, и подавая мне руку. – Думаю, леди, чтобы не помереть с голода, нам с вами стоит поторопиться… - под фырканье дядюшки, напоминавшее кошачье, он церемонно вывел меня из гардеробной. Ланс, следовавший за нами, погасил светильники и прикрыл дверь…
В столовой, как оказалось, находились только развеселившиеся при виде нас Магда и Дия – никаких признаков общества в полном составе не наблюдалось. Мы с виконтом переглянулись и обернулись к напустившему на себя независимый вид Лансу.
- Дядюшка-а… - вкрадчиво протянул мой спутник. – А где общество? Стол, конечно, впечатляет, но его одного как-то мало…
- Да не знаю я, где они!.. – независимость и невозмутимость слетели с Ланса, оставив тревогу и озабоченность. – Я, кроме Тима, никого сегодня не видел и сам теряюсь в догадках!..
Моя тревога вернулась с новой силой. Я постаралась как можно незаметнее глубоко подышать, но встретила направленный на меня обеспокоенный взгляд виконта.
- Леди, не волнуйтесь – наверняка эти увлекающиеся несознательные личности влезли в какой-нибудь эксперимент и забыли о времени!..
- С Тимом?!. – как-то странно уточнил Ланс.
- Особенно с ним! – усмехнулся виконт и подвёл меня к столу, усадив и вручив стопку с чем-то крепким.
Я замотала головой, но с другой стороны приблизился Ланс и настойчиво проговорил:
- Выпей, хомячок – тебе сейчас требуется!..
Он оказался прав – по какой-то неведомой причине я не ощутила ни запаха, ни горького вкуса, только тепло разлилось мягкой волной от головы к пяткам… Зажевав выпитое протянутым на вилке маринованным корнишончиком из запасов Магды, я оглядела заставленный стол. Конечно, обилия, как на празднике Ланса и Магды, сегодня не было, но даже самый взыскательный гурман не вышел бы отсюда голодным. Рыба, мясо, сыр, овощи, салаты, выпечка – всё выглядело умопомрачительно аппетитным… Мелодичный звон из холла прервал мои гурманские наблюдения. Я начала подниматься…
- Сидите, леди, - уверенная рука виконта вернула меня на стул. – Мы сами… - Сделав знак Лансу, он вышел из столовой под одинаково заинтересованными взглядами Магды и Дии.
Мгновение спустя эти взгляды переместились на меня, но вопросов не последовало. И не потому, что им было неинтересно – интересно, и ещё как, по глазам видно – а просто в холле возник шум, всё нарастая по мере приближения к столовой. Пара минут – и источник шума появился в дверях. Конечно, им оказался Гарт. За ним, сдержанно улыбаясь, шла Тари, а следом, что-то тихо объясняя виконту – Альтимас. Ланс замыкал шествие.
- Доброго всем вечера, простите за опоздание! – Гарт изобразил полный раскаяния поклон. – Дела…
- Хорошо, что в этот раз не мелочи… - вполголоса – так, что услышали только находившиеся совсем близко – проворчал Ланс, незаметно опередивший занятых разговором племянника и друга.
Гарт покосился на него, дёрнул уголком рта, но не ответил. Вместо этого он оглядел нас троих, поднявшихся навстречу, и ехидно заметил:
- А я-то не мог понять, старый пень, отчего Винс с такой лёгкостью согласился на должность охранника… - подмигнул мне и закончил: - А тут и понимать нечего: такой цветник – услада для мужских глаз!.. – и по очереди расцеловал наши ручки, сильно смутив Дию, а от Ланса получив недовольное: «Ты не очень-то увлекайся… пень…» - видно было, что под «пнём» последний подразумевал более крепкое выражение…
Как-то незаметно и очень быстро мы обменялись приветствиями и расселись за столом. С одного конца стола виконт усадил меня, сев по левую руку, справа устроилась Магда, рядом – Ланс, потом Дия. Напротив меня – Альтимас, справа от него Тари, а между ней и виконтом – Гарт. Я пригляделась к подруге и её начальнику – они были в форменной одежде и вид имели несколько утомлённый – видимо, какое-то достаточно серьёзное происшествие потребовало незамедлительного решения…
- Итак, уважаемые… - Гарт поднялся и постучал вилкой по хрустальной стопке, привлекая внимание. – Мы собрались здесь, чтобы, во-первых, пообщаться в уютной обстановке, а, во-вторых, отметить несколько событий…
При последних словах Гарта мне сделалось не по себе, я занервничала, но рука виконта успокаивающе легла поверх моей. «Всё в порядке, леди, разглашения страшных тайн не последует…» - едва слышно прошептал он, слегка наклонившись в мою сторону. Гарт проследил за нами, негромко кхекнул и раскрыл большую папку, неведомо откуда появившуюся в его руках.
- Событие первое. – Его взгляд остановился на Дии, снова смутившейся от внимания присутствующих. – Аркардия Прайцелли Пелагос, вы официально передаётесь Короной под опеку находящейся здесь леди Диамантис Ле Вирд до достижения вами возраста совершеннолетия. Означенная леди обязуется заботиться о вас, вашем образовании и развитии вашего магического дара. Леди, подтвердите своё согласие с решением Короны…
Гарт обошёл стол и развернул передо мной обложку папки, оказавшуюся твёрдой, как дерево. Вечным пером, заряженным особыми чернилами с магической составляющей, я с особым удовольствием вывела свою подпись на трёх экземплярах – первый оставался у меня, второй – у Дии, а третий передавался в Канцелярию по опеке. Разрумянившаяся Дия, блестя глазами, наблюдала, как я ставлю подпись, а затем вскочила и бросилась мне на шею с придушенным всхлипом:
- Леди Диамантис, я так счастлива!..
Поднявшаяся следом лёгкая суматоха отвлекла нас от застолья – мы по очереди обнимали плачущую и одновременно смеющуюся девочку, пытаясь при этом её успокоить. Успокоилась она сама – после того, как Гарт вручил ей свёрнутый в трубочку документ со словами:
- Держи, барышня, и не теряй… - и с улыбкой смотрел, как она, обняв и расцеловав его в обе щёки, выбежала из столовой.
- Давайте выпьем за одного счастливого ребёнка – но без ребёнка, чтобы нас не обвиняли в дурном влиянии… - предложил всё так же размягчённо улыбающийся Гарт и даже я, на радостях, осушила бокал…
- Событие второе. – Когда все немного перекусили – в том числе и вернувшаяся за стол успокоившаяся Дия – Гарт снова встал, демонстрируя нам свою папку. – Леди Ле Вирд, решением Короны все принадлежащие вам по наследству земли, объекты недвижимости и производства, незаконно присвоенные вашим опекуном, возвращены в вашу собственность. Решение вступило в силу три дня назад. – Передо мной, в компанию к первому документу, лёг второй. – От вас, леди, требуется только одно – решить судьбу вашего бывшего опекуна, - он заглянул в папку, - Вагора Ле Крижа. Передо мной легли ещё два листа. – Ознакомитесь позже, в более спокойной обстановке…
Все присутствующие захлопали в ладоши, выражая радость по поводу торжества справедливости, а на меня навалилось какое-то необъяснимое отупение. В голове не укладывалось, что все мои огорчения, негодование на мерзкого опекуна, годы невыносимой боли с его подачи – разрешились вот так просто, одним росчерком, подтвердившим королевское решение… Магда обеспокоенно склонилась ко мне, за столом воцарилась тишина, но негромкий голос виконта: «Сейчас всё нормализуется…» - успокоил всех, а его тёплая ладонь забрала мою ледяную. Через некоторое время тепло, перетекая через ладони, достигло сознания, и я смогла поднять на виконта удивлённый взгляд, не понимая, что это такое со мной только что было. «Потом…» - обозначил он одними губами, но ладонь не убрал.
Оценивающе взглянув на меня, Гарт предложил нам с Дией наполнить фужеры сладким морсом, а всем остальным – выпить за королевскую справедливость кое-что более крепкое. Все с энтузиазмом поддержали.
Пауза на перекус в этот раз получилась длительнее, но вот Гарт снова поднялся:
- Событие третье, неофициальное, поэтому подписывать ничего не придётся. Пока… - подмигнул он в ответ на несколько смешков. – С радостью за моего друга Альтимаса я сообщаю вам, что он назначил преемника! – Смотревшая на меня с лёгким прищуром Тари перевела ошеломлённый взгляд на своего соседа слева. Да и все остальные такого не ожидали, поэтому несколько мгновений тишины показались оглушительными.
- Это точно? – первой нарушила тишину Тари. – Или, раз неофициально, всё может поменяться?
- Неофициально – потому что Королевская Канцелярия пока не извещена. – Ответил ей Альтимас, сделавший перед этим «страшные глаза» Гарту. – А поменяться – вряд ли…
- Почему?.. – не отставала Тари. Судя по лицам Магды и Дии, им тоже было интересно.
- Потому, - ответил вместо Альтимаса улыбнувшийся Гарт, - что Хранители Академии уже признали преемника и даже заключили с ним первый договор…
- Какой?.. – не вытерпела Дия, а Альтимас, Гарт и виконт дружно фыркнули.
- Так… - Тари обвела взглядом всех сидящих за столом, подозрительно задержав его на Лансе, кивнула сама себе и улыбнулась: - Молодец, Тиса! Когда я состарюсь, возьмёшь меня к себе, юных оболтусов дрессировать?..
Гарт при этих словах надсадно раскашлялся, а я, чувствуя на себе заинтригованные взгляды, задушевно произнесла:
- Ну, конечно, Тари, о чём речь!..
Все выдохнули, засмеялись, задвигались, а Гарт, отдышавшись, просипел:
- Вот, учитесь, как нужно протекцией заручаться!..
Вдохновлённые радостными новостями, все дружно выпили – Дие повторно налили морса, а я отважилась на лёгкое вино – и приступили к ужину – теперь уже основательно. Попробовав понемногу почти всего, я подумала, что неплохо бы по примеру Дии унести документы в безопасное место, но сначала, дождавшись, когда Гарт перестанет смотреть голодным взглядом на стоявшие перед ним блюда, выбрала момент и спросила:
- Лорд Ле Ро, вы не подскажете, каким образом вот это всё, - кивнула на документы под левой рукой, - совершилось без моего участия?
- Хомячок, я тебя чем-то обидел?.. – вытерев губы салфеткой, настороженно осведомился он.
- Нет, но вы же выступали с этими сообщениями, как лицо официальное, от имени короля, вот я и спрашиваю… - не подозревая, что нас слушают все заинтересованные лица (даже Дия!), я и не подумала понизить голос, и едва не вздрогнула от ехидной реплики Альтимаса:
- Вот, друг мой, учись, как официальных королевских лиц на место ставить!..
Вокруг засмеялись, а я смутилась. Ещё сильнее смутилась, когда отсмеявшийся Гарт крякнул и обратился ко мне:
- Да, хомячок, похоже, что наш друг сделал правильный выбор… - Поднял стопку с крепчайшим напитком, салютуя мне и Альтимасу, сделал глоток, подышал и, удачно поймав на вилку солёный грибочек, сообщил: - Без твоего участия, хомячок, это всё, - он повторил мой жест, - совершилось в меру быстро, а вот с твоим участием могло бы и затянуться… - и захрустел, блаженно жмурясь.
- Не поняла… - озадачилась я.
Магда и Дия тоже выглядели удивлёнными. Но, если Дия могла только сосредоточенно сдвигать бровки, то Магда начала разворачиваться к Лансу с намерением потребовать объяснений. Почувствовав рядом угрожающее движение, тот успел раньше:
- Хомячок, - усмехнулся он, слегка приобняв жену, - это Гарт немного отомстил тебе за «лорда»… - «Предатель…» - пробурчал мстительный лорд и поймал ещё один грибочек – с горя, наверное. – А на самом деле никакой тайны тут нет…
Тари, видимо, догадалась, в чём дело, и весело улыбнулась, сверкнув глазами в сторону жующего с деланным безразличием шефа.
Я не находила слов. На душе стало как-то спокойнее, от того, что виконт, как и я, не стремился к обману и увёрткам, но и какая-то необъяснимая неловкость от очередного косвенного признания в его чувствах ко мне появилась тоже…
Прода от 08.11.2020, 10:18
- Леди, могу я спросить?.. – отвлёк меня от самокопания предмет раздумий. Я кивнула, боясь, что голос выдаст охватившие противоречивые чувства. – Вы сильно скучаете по Марку?
Он что – и мысли мои читает? Я с подозрением посмотрела на него, заработав насмешливую улыбку.
- Леди, я понимаю, что он – ваш старый друг, - горячие ладони сжали руку, - возможно, роднее и ближе брата…
- Нет у меня братьев, - буркнула я, покосившись на захватчика, присвоившего мою конечность. – И никогда не было. Сестёр тоже…
- Да, леди, я знаю… - вторую конечность постигла участь первой. – Но всякий, видевший ваше общение, решил бы, что вы близкие родственники…
Я и Марк?.. Я с удивлением воззрилась на пристально смотревшего виконта:
- Да мы даже не похожи!.. – и попыталась освободить руки.
- Ерунда! – пожал он плечами, не собираясь возвращать захваченное. – Мы с Мартином тоже не походим друг на друга…
- На что вы намекаете?! – возмутилась я, предприняв более активную попытку освобождения.
- В вашем случае, леди – ни на что!.. – неожиданно легко рассмеялся этот невозможный мужчина и наклонился, чтобы поцеловать мои руки. Или уже не мои?.. Сложно утверждать принадлежность чего-либо, если не можешь располагать означенным по своей воле…
- Вот они, голубки! Воркуют, за руки держатся!.. – отворившаяся без стука дверь явила ехидно-возмущённого Ланса.
- Воспитанные люди, между прочим, хотя бы стучатся! – не менее ехидно отозвался не спешивший отпускать мои ладони виконт. – И мы за закрытой дверью, если ты чем-то снова оскорблён!..
- Я не оскорблён! Я возмущён!.. – заявил этот поборник нравственности, входя в гардеробную и высоко поднимая бровь при виде нераспечатанной коробки. – Да и вы не в спальне!..
- Ну да, и именно этот факт тебя возмущает!.. – виконт что-то изобразил глазами своему дядюшке, но смысл от меня ускользнул – настолько быстрым получился обмен взглядами.
- Меня возмущает факт игнорирования вами собравшегося в полном составе общества!.. – патетично воскликнул Ланс с трагизмом в голосе. – Холодное стынет, горячее греется!.. – Сообразил под смешок племянника, что сказал, и поправился: - Ну, то есть, наоборот, хотя… Перегревшееся горячее может и прокиснуть!..
- И когда это оно успело перегреться… - проворчал тихо виконт, но мои руки выпустил и упёрся одной ногой, чтобы подняться, однако реплика дядюшки заставила его поменять намерения.
- Спелись!.. – обвиняющий взгляд Ланса почему-то был направлен на меня, хотя я и слова не сказала в этой абсурдной пикировке.
- А то!.. – подтвердил виконт и подбадривающе мне подмигнул. – Муж и жена всегда поют с одного голоса – тебе ли с твоей боевой супругой о том не знать?..
- С боевой, значит?.. – Ланс предвкушающе потёр руки: - Вот я как сейчас приведу сюда боевую… - сверкнул глазом, - и поющую!..
- И со сковородкой?.. – ухмыляясь, уточнил виконт.
- И со сковородкой!.. – подтвердил его дядюшка, почесал между лопаток и передумал: - Нет, без сковородки. Сковородку я сам возьму…
- О… нет, дядюшка… - страдальчески возвёл к потолку озорные глаза племянник. – Не ты ли всегда утверждал, что в руках непрофессионалов опасность любого оружия возрастает в десятки раз – и в первую очередь для самих непрофессионалов?..
- Да я о сковородке с мясом говорю!.. – не сдержав зловещего хохотка, пояснил коварный дядюшка. – А вам, если не поторопитесь, ничего не останется!..
- Это аргумент… - улыбаясь, согласился виконт, поднялся, отставляя табурет, и подавая мне руку. – Думаю, леди, чтобы не помереть с голода, нам с вами стоит поторопиться… - под фырканье дядюшки, напоминавшее кошачье, он церемонно вывел меня из гардеробной. Ланс, следовавший за нами, погасил светильники и прикрыл дверь…
В столовой, как оказалось, находились только развеселившиеся при виде нас Магда и Дия – никаких признаков общества в полном составе не наблюдалось. Мы с виконтом переглянулись и обернулись к напустившему на себя независимый вид Лансу.
- Дядюшка-а… - вкрадчиво протянул мой спутник. – А где общество? Стол, конечно, впечатляет, но его одного как-то мало…
- Да не знаю я, где они!.. – независимость и невозмутимость слетели с Ланса, оставив тревогу и озабоченность. – Я, кроме Тима, никого сегодня не видел и сам теряюсь в догадках!..
Моя тревога вернулась с новой силой. Я постаралась как можно незаметнее глубоко подышать, но встретила направленный на меня обеспокоенный взгляд виконта.
- Леди, не волнуйтесь – наверняка эти увлекающиеся несознательные личности влезли в какой-нибудь эксперимент и забыли о времени!..
- С Тимом?!. – как-то странно уточнил Ланс.
- Особенно с ним! – усмехнулся виконт и подвёл меня к столу, усадив и вручив стопку с чем-то крепким.
Я замотала головой, но с другой стороны приблизился Ланс и настойчиво проговорил:
- Выпей, хомячок – тебе сейчас требуется!..
Он оказался прав – по какой-то неведомой причине я не ощутила ни запаха, ни горького вкуса, только тепло разлилось мягкой волной от головы к пяткам… Зажевав выпитое протянутым на вилке маринованным корнишончиком из запасов Магды, я оглядела заставленный стол. Конечно, обилия, как на празднике Ланса и Магды, сегодня не было, но даже самый взыскательный гурман не вышел бы отсюда голодным. Рыба, мясо, сыр, овощи, салаты, выпечка – всё выглядело умопомрачительно аппетитным… Мелодичный звон из холла прервал мои гурманские наблюдения. Я начала подниматься…
- Сидите, леди, - уверенная рука виконта вернула меня на стул. – Мы сами… - Сделав знак Лансу, он вышел из столовой под одинаково заинтересованными взглядами Магды и Дии.
Мгновение спустя эти взгляды переместились на меня, но вопросов не последовало. И не потому, что им было неинтересно – интересно, и ещё как, по глазам видно – а просто в холле возник шум, всё нарастая по мере приближения к столовой. Пара минут – и источник шума появился в дверях. Конечно, им оказался Гарт. За ним, сдержанно улыбаясь, шла Тари, а следом, что-то тихо объясняя виконту – Альтимас. Ланс замыкал шествие.
- Доброго всем вечера, простите за опоздание! – Гарт изобразил полный раскаяния поклон. – Дела…
- Хорошо, что в этот раз не мелочи… - вполголоса – так, что услышали только находившиеся совсем близко – проворчал Ланс, незаметно опередивший занятых разговором племянника и друга.
Гарт покосился на него, дёрнул уголком рта, но не ответил. Вместо этого он оглядел нас троих, поднявшихся навстречу, и ехидно заметил:
- А я-то не мог понять, старый пень, отчего Винс с такой лёгкостью согласился на должность охранника… - подмигнул мне и закончил: - А тут и понимать нечего: такой цветник – услада для мужских глаз!.. – и по очереди расцеловал наши ручки, сильно смутив Дию, а от Ланса получив недовольное: «Ты не очень-то увлекайся… пень…» - видно было, что под «пнём» последний подразумевал более крепкое выражение…
Как-то незаметно и очень быстро мы обменялись приветствиями и расселись за столом. С одного конца стола виконт усадил меня, сев по левую руку, справа устроилась Магда, рядом – Ланс, потом Дия. Напротив меня – Альтимас, справа от него Тари, а между ней и виконтом – Гарт. Я пригляделась к подруге и её начальнику – они были в форменной одежде и вид имели несколько утомлённый – видимо, какое-то достаточно серьёзное происшествие потребовало незамедлительного решения…
- Итак, уважаемые… - Гарт поднялся и постучал вилкой по хрустальной стопке, привлекая внимание. – Мы собрались здесь, чтобы, во-первых, пообщаться в уютной обстановке, а, во-вторых, отметить несколько событий…
При последних словах Гарта мне сделалось не по себе, я занервничала, но рука виконта успокаивающе легла поверх моей. «Всё в порядке, леди, разглашения страшных тайн не последует…» - едва слышно прошептал он, слегка наклонившись в мою сторону. Гарт проследил за нами, негромко кхекнул и раскрыл большую папку, неведомо откуда появившуюся в его руках.
- Событие первое. – Его взгляд остановился на Дии, снова смутившейся от внимания присутствующих. – Аркардия Прайцелли Пелагос, вы официально передаётесь Короной под опеку находящейся здесь леди Диамантис Ле Вирд до достижения вами возраста совершеннолетия. Означенная леди обязуется заботиться о вас, вашем образовании и развитии вашего магического дара. Леди, подтвердите своё согласие с решением Короны…
Гарт обошёл стол и развернул передо мной обложку папки, оказавшуюся твёрдой, как дерево. Вечным пером, заряженным особыми чернилами с магической составляющей, я с особым удовольствием вывела свою подпись на трёх экземплярах – первый оставался у меня, второй – у Дии, а третий передавался в Канцелярию по опеке. Разрумянившаяся Дия, блестя глазами, наблюдала, как я ставлю подпись, а затем вскочила и бросилась мне на шею с придушенным всхлипом:
- Леди Диамантис, я так счастлива!..
Поднявшаяся следом лёгкая суматоха отвлекла нас от застолья – мы по очереди обнимали плачущую и одновременно смеющуюся девочку, пытаясь при этом её успокоить. Успокоилась она сама – после того, как Гарт вручил ей свёрнутый в трубочку документ со словами:
- Держи, барышня, и не теряй… - и с улыбкой смотрел, как она, обняв и расцеловав его в обе щёки, выбежала из столовой.
- Давайте выпьем за одного счастливого ребёнка – но без ребёнка, чтобы нас не обвиняли в дурном влиянии… - предложил всё так же размягчённо улыбающийся Гарт и даже я, на радостях, осушила бокал…
- Событие второе. – Когда все немного перекусили – в том числе и вернувшаяся за стол успокоившаяся Дия – Гарт снова встал, демонстрируя нам свою папку. – Леди Ле Вирд, решением Короны все принадлежащие вам по наследству земли, объекты недвижимости и производства, незаконно присвоенные вашим опекуном, возвращены в вашу собственность. Решение вступило в силу три дня назад. – Передо мной, в компанию к первому документу, лёг второй. – От вас, леди, требуется только одно – решить судьбу вашего бывшего опекуна, - он заглянул в папку, - Вагора Ле Крижа. Передо мной легли ещё два листа. – Ознакомитесь позже, в более спокойной обстановке…
Все присутствующие захлопали в ладоши, выражая радость по поводу торжества справедливости, а на меня навалилось какое-то необъяснимое отупение. В голове не укладывалось, что все мои огорчения, негодование на мерзкого опекуна, годы невыносимой боли с его подачи – разрешились вот так просто, одним росчерком, подтвердившим королевское решение… Магда обеспокоенно склонилась ко мне, за столом воцарилась тишина, но негромкий голос виконта: «Сейчас всё нормализуется…» - успокоил всех, а его тёплая ладонь забрала мою ледяную. Через некоторое время тепло, перетекая через ладони, достигло сознания, и я смогла поднять на виконта удивлённый взгляд, не понимая, что это такое со мной только что было. «Потом…» - обозначил он одними губами, но ладонь не убрал.
Оценивающе взглянув на меня, Гарт предложил нам с Дией наполнить фужеры сладким морсом, а всем остальным – выпить за королевскую справедливость кое-что более крепкое. Все с энтузиазмом поддержали.
Пауза на перекус в этот раз получилась длительнее, но вот Гарт снова поднялся:
- Событие третье, неофициальное, поэтому подписывать ничего не придётся. Пока… - подмигнул он в ответ на несколько смешков. – С радостью за моего друга Альтимаса я сообщаю вам, что он назначил преемника! – Смотревшая на меня с лёгким прищуром Тари перевела ошеломлённый взгляд на своего соседа слева. Да и все остальные такого не ожидали, поэтому несколько мгновений тишины показались оглушительными.
- Это точно? – первой нарушила тишину Тари. – Или, раз неофициально, всё может поменяться?
- Неофициально – потому что Королевская Канцелярия пока не извещена. – Ответил ей Альтимас, сделавший перед этим «страшные глаза» Гарту. – А поменяться – вряд ли…
- Почему?.. – не отставала Тари. Судя по лицам Магды и Дии, им тоже было интересно.
- Потому, - ответил вместо Альтимаса улыбнувшийся Гарт, - что Хранители Академии уже признали преемника и даже заключили с ним первый договор…
- Какой?.. – не вытерпела Дия, а Альтимас, Гарт и виконт дружно фыркнули.
- Так… - Тари обвела взглядом всех сидящих за столом, подозрительно задержав его на Лансе, кивнула сама себе и улыбнулась: - Молодец, Тиса! Когда я состарюсь, возьмёшь меня к себе, юных оболтусов дрессировать?..
Гарт при этих словах надсадно раскашлялся, а я, чувствуя на себе заинтригованные взгляды, задушевно произнесла:
- Ну, конечно, Тари, о чём речь!..
Все выдохнули, засмеялись, задвигались, а Гарт, отдышавшись, просипел:
- Вот, учитесь, как нужно протекцией заручаться!..
Прода от 09.11.2020, 16:37
Вдохновлённые радостными новостями, все дружно выпили – Дие повторно налили морса, а я отважилась на лёгкое вино – и приступили к ужину – теперь уже основательно. Попробовав понемногу почти всего, я подумала, что неплохо бы по примеру Дии унести документы в безопасное место, но сначала, дождавшись, когда Гарт перестанет смотреть голодным взглядом на стоявшие перед ним блюда, выбрала момент и спросила:
- Лорд Ле Ро, вы не подскажете, каким образом вот это всё, - кивнула на документы под левой рукой, - совершилось без моего участия?
- Хомячок, я тебя чем-то обидел?.. – вытерев губы салфеткой, настороженно осведомился он.
- Нет, но вы же выступали с этими сообщениями, как лицо официальное, от имени короля, вот я и спрашиваю… - не подозревая, что нас слушают все заинтересованные лица (даже Дия!), я и не подумала понизить голос, и едва не вздрогнула от ехидной реплики Альтимаса:
- Вот, друг мой, учись, как официальных королевских лиц на место ставить!..
Вокруг засмеялись, а я смутилась. Ещё сильнее смутилась, когда отсмеявшийся Гарт крякнул и обратился ко мне:
- Да, хомячок, похоже, что наш друг сделал правильный выбор… - Поднял стопку с крепчайшим напитком, салютуя мне и Альтимасу, сделал глоток, подышал и, удачно поймав на вилку солёный грибочек, сообщил: - Без твоего участия, хомячок, это всё, - он повторил мой жест, - совершилось в меру быстро, а вот с твоим участием могло бы и затянуться… - и захрустел, блаженно жмурясь.
- Не поняла… - озадачилась я.
Магда и Дия тоже выглядели удивлёнными. Но, если Дия могла только сосредоточенно сдвигать бровки, то Магда начала разворачиваться к Лансу с намерением потребовать объяснений. Почувствовав рядом угрожающее движение, тот успел раньше:
- Хомячок, - усмехнулся он, слегка приобняв жену, - это Гарт немного отомстил тебе за «лорда»… - «Предатель…» - пробурчал мстительный лорд и поймал ещё один грибочек – с горя, наверное. – А на самом деле никакой тайны тут нет…
Тари, видимо, догадалась, в чём дело, и весело улыбнулась, сверкнув глазами в сторону жующего с деланным безразличием шефа.
