Позволь мне решить

18.06.2016, 14:30 Автор: Ольга Погожева

Закрыть настройки

Показано 22 из 33 страниц

1 2 ... 20 21 22 23 ... 32 33


- Манеры, - фыркнула принцесса, но завистливого взгляда не отвела.
              До обеда оставался всего час, её камеристка уже опаздывала, но должна была зайти с минуты на минуту. Затем принцессу ждала смена платья и причёски – долгое время пройдёт в бессмысленных приготовлениях! То ли дело этот странный длинноволосый мальчишка! Прибежал с конной прогулки, умылся, ополоснул руки, сменил рубашку – и готов!
              Словно почувствовав чужой взгляд, Велегор поднял голову, посмотрев в сторону её окна. Кассандра не стала прятаться – третий этаж, одно из многочисленных окон галагатского дворца – но была отчего-то уверена, что баронет смотрит именно на неё. И эта уверенность лишь усилилась, когда Велегор отсалютовал принцессе воображаемым мечом. Кассандра недоверчиво сощурилась и спрыгнула с подоконника: в дверь уже осторожно стучала камеристка.
        - Кому ты машешь, Велегор? – спросил Януш, скользя взглядом по занавешенным окнам.
        - Ледышке, - расхохотался сын. – Ох, до чего же есть охота! Скорей бы обед!
              И припустил к дворцу, оставив отца удивляться поведению отпрыска в одиночку.
       
       
              На обеде, помимо членов королевской семьи и Януша с Велегором, присутствовали также самые приближенные августейшим люди – двое членов Совета и маркиза Доминика, единственная придворная родственница Нестора Ликонта. Лекаря с сыном как дорогих гостей усадили на почётные места, и взоры присутствующих обратились на Януша. Здесь, во дворце, к нему обращались «ваша милость», тем самым напоминая лекарю о его дворянском происхождении, и Януш честно пытался свыкнуться с подобной переменой. Для Велегора же всё происходящее представлялось занятной игрой, не иначе – сын просто лучился от переполнявших его чувств, а особенный восторг в нём вызвало обращение «ваша милость, баронет». Янушу даже пришлось одёрнуть сына под столом, чтобы зубоскальство Велегора не расценили как неуважение.
        - Такое счастье, что ты с нами, Януш! – обратилась к нему Марион. – Учти: после обеда я намерена выпытать у тебя всё и даже больше, - предупредила она.
        - Попробуйте, ваше величество, - с улыбкой отозвался лекарь.
        - Если у неё не получится, допрос начну я, - пригрозил Нестор.
        - Ваша милость, ну хоть пару слов, - умоляюще сложила ладони маркиза Доминика. – За столько лет ни единой весточки! Где же вы пропадали?
        - Путешествовал, - коротко ответил Януш.
              Перед глазами тотчас встали мрачные пейзажи Туманных Островов, и лекарь поспешил отвлечься: подобные воспоминания – не для обеденного стола. Велегор посмотрел на отца и вновь перевёл сверлящий взгляд на двух юных принцесс. Маленькая Каллиста улыбнулась, но её старшая сестра даже не подняла на него глаз.
        - А ваш сын, барон? Полагаю, он родился за пределами Валлии? Иначе мы бы знали о его существовании…
              Марион предупреждающе вскинула глаза, но поздно: вопрос прозвучал. Януш, впрочем, не смутился.
        - Безусловно, - ответил он сразу на всё.
        - Где же родина нашего юного баронета? – не унималась маркиза. – Далеко от Валлии?
        - Очень, - вдруг подал голос сам Велегор. – На другом конце света, леди.
              Доминика удивилась, но не растерялась.
        - В самом деле? Потешьте моё любопытство, баронет, - с улыбкой обратилась она к мальчику, - раскройте секрет! Где вы родились?
              Януш открыл рот, но Велегор успел первым.
        - На Туманных Островах.
              За столом мгновенно упала тишина, и лишь теперь маркиза поймала тяжёлый взгляд королевы. Вспыхнув, леди Доминика быстро отвела глаза и попыталась улыбнуться, чтобы обратить собственный вопрос в шутку.
        - Сложно вам поверить, баронет! Говорят, Острова – дом страшных чудищ и монстров, вы же весьма приятный молодой человек!
        - Вы меня совсем не знаете, - покачал головой Велегор.
        - Я уже отдал распоряжения о загородном поместье, - повысил голос король Нестор, уводя разговор в другое русло. – Помнишь, Януш? Твоя лаборатория сохранилась в лучшем виде! Как только поместье приведут в порядок – дом слишком долго стоял пустым – вы с Велегором сможете переехать. Дарственную я подписал сегодня утром, тебе передадут.
        - Нестор! – от волнения Януш забыл обратиться к королю подобающим образом. – Но…
        - Никаких «но», - отрезал король. – Вопрос решён.
              Януш не смог поблагодарить Нестора – попросту не сумел. С одной стороны, он знал и даже надеялся, что как-то так его старый друг и поступит, с другой – отвык от подобного безапелляционного обращения. Нестор оставался Нестором – решительным, самоуверенным, и крайне категоричным. Изменился сам Януш, и на внешнюю сторону этих изменений обратила свой взор внимательная маркиза.
        - Барон Януш, - пропела первая леди галагатского двора, - я не припомню этих шрамов на вашем лице. В пути вас поджидало много опасностей?
              Лекарь сдержанно улыбнулся: хвала Единому, болтливая маркиза не знала, что творилось на изувеченном теле под одеждой.
        - Весьма, - в своей лаконичной манере отвечал он.
        - И сдаётся мне, вы раньше не прихрамывали? – не отставала леди Доминика, в отсутствие других стоящих внимания мужчин за столом обрушившая все свои чары на него.
        - Нет.
        - Что же случилось? – полюбопытствовала маркиза.
        - Отцу перебили обе ноги, когда мы собрались бежать из шахты, - подал голос Велегор, и за столом вновь воцарилась тишина. – Наверное, срослись неправильно.
        - Велегор, - негромко произнёс Януш, и поймавший его взгляд сын недоуменно пожал плечами.
        - Что? Ведь это правда!
        - Велегор, - повысил голос лекарь.
              Мальчик дёрнул щекой, но на этот раз промолчал.
        - Вы становитесь похожим на своего отца, барон, - вдруг обратился к лекарю один из советников, пожилой мужчина с колючим взглядом. – Ему исполнилось столько же, сколько сейчас вам, когда мы виделись с ним в последний раз перед его внезапной кончиной.
              Януш смутно помнил лорда Салавата – он входил в Совет ещё при покойном короле Харитоне, но Нестору Ликонту присягнул в числе первых.
        - У моего отца были каштановые волосы, усы и бородка, - с улыбкой ответил лекарь. – Помнится, он сетовал, что я на него как раз совсем не похож.
        - И всё же это не так. Вы похожи на своего отца так же, как ваш сын – на вас. Общие черты лица, мимика, взгляд…
        - Благодарю вас, лорд Салават, - слегка склонил голову Януш.
              Велегор задержал взгляд на пожилом советнике, затем принялся разглядывать его соседа, лорда Матиаса. Мальчишка делал это так неприкрыто и пристально, что Янушу пришлось вновь одёрнуть сына. Велегор был совершенно незнаком с придворной жизнью, но за время, проведённое в монастыре, избавился от многих нехороших привычек. Кроме чрезмерного любопытства. Если мальчишка обращал на что-то внимание, то уже не отвлекался на другие цели, добиваясь своего упрямо, напролом. Сын рос быстро, меняясь с каждым днём, и Янушу оставалось лишь наблюдать за процессом.
              После обеда по требованию короля они переместились во внутренний сад. Не считая охраны, маркизы Доминики и присоединившегося к ним сэра Эйра, королевская чета со старым другом оказались предоставлены сами себе. Оба советника откланялись после обеда, и Велегор отметил их уход короткой фразой:
        - Не нравятся.
        - Почему? – удивился Януш.
        - Плохо думают.
        - Что, оба? – улыбнулся лекарь.
              Велегор задумался на секунду, затем неопределённо пожал плечами.
        - Кто-то из них – точно, - ответил он и побежал к юным принцессам.
       Кассандра и Каллиста шли впереди всей процессии, и догнавший их Велегор буквально вклинился между обеими девочками. О чём заговорил с ними сын, Януш подслушать не успел: на него тотчас налетели Нестор и Марион.
        - Это правда? – ухватив его под локоть, нахмурилась королева. – Твой сын родился на Туманных Островах?
        - И что там про ноги, шрамы и шахту? – жёстко поинтересовался Нестор, пристраиваясь с другой стороны. – Кажется, ты о многом умолчал, друг мой!
              Януш огляделся: маркиза и сэр Эйр прогуливались по соседней аллее, полностью поглощённые разговором друг с другом, охрана следовала за ними на почтительном расстоянии, так что они могли общаться, не повышая тона, вполне свободно. Чем его дорогие друзья не преминули воспользоваться. И то верно: осенний сад куда лучше ненадёжных дворцовых стен.
        - Я рассказал всё, что мог, - просто ответил лекарь.
              Если Нестора и не устраивал такой ответ, Марион не позволила ему заговорить первым.
        - А где мать Велегора? – мягко спросила она, внимательно следя за реакцией друга.
              Януш ответил не сразу. Марион заметила, как каменеет его лицо, и тут же поняла, сколь тщетны все их попытки проникнуть сквозь броню лекаря. При всей своей мягкости Януш обладал также и непреклонностью, ломать которую не решился бы ни один из них.
        - У моего сына есть только отец, - ответил он.
              Некоторое время шли молча, наблюдая за детьми – Велегор уже подцепил под локоть младшую из принцесс: и когда только успел обучиться местному этикету? – затем Нестор не выдержал:
        - Расскажи ещё раз всю хронологию своих странствий. Детали можешь опустить, раз у тебя всё так сложно, я дофантазирую их сам. Начни с того дня, когда ты покинул Галагат.
              Януш посмотрел на детей – Велегор и Каллиста рванули наперегонки к раскидистому дереву, преследуемые неодобрительными окликами Кассандры – и вздохнул. Рассказать всю правду он бы не сумел – слишком долго пытался забыть подробности первой встречи с Виверией – и уж тем более лекарь не хотел, чтобы эти подробности знала Марион. Но и промолчать он не мог – друзья имели право знать правду. И должны были понимать, кто такой Велегор.
        - Я встретил Виверию в свой последний вечер в Галагате, - начал он. – Горожане называли её безумной пророчицей. Она напоила меня дурманным зельем, а наутро исчезла. Я отправился на поиски…
        - Зачем? – удивился Нестор.
              Лаконичные откровения друга казались невероятными: Ликонт прекрасно знал, какие чувства лекарь испытывал к его жене. Нестор отказывался верить, что Януш, тридцать лет хранивший телесную чистоту, вдруг попал в капкан колдовских чар ведьмы.
        - Она сказала, что ей нужен мой сын. Рождённый от сильнейшего светлого должен был стать сильнейшим тёмным…
              Януш говорил, они слушали. Дети начали какую-то игру под раскидистым деревом неподалёку от парковой аллеи, и они расположились на скамейках, наблюдая издалека. Лекарь рассказывал, с каждым словом всё больше погружаясь в нерадостные воспоминания.
              Велегор раз или два оглянулся, бросая на отца долгие взгляды, затем скрылся среди свисавших до земли ветвей.
        - Это совсем несложно, - уверял мальчик маленькую Каллисту, которая с восторгом взирала на нового знакомого. – Вот так, цепляешься за ветку, и…
              Велегор взобрался на дерево, свесился, подавая руку принцессе.
        - Каллиста! – одёрнула её Кассандра, раздвигая ветви и входя под дерево, словно в шатёр. – Платье порвёшь!
        - Я осторожно, - взмолилась девочка, сникая под строгим взглядом старшей сестры.
        - А может, и ты присоединишься к нам? – улыбнулся Велегор, усаживаясь на дереве. – Я помогу! И платье останется целым, обещаю!
        - К нам с Каллистой все обращаются на «вы», - нахмурилась Кассандра. – Ты ведёшь себя неприемлемо!
        - Как-как? – уточнил Велегор, забираясь на толстую ветвь и укладываясь на неё животом.
        - Не-при-ем-ле-мо! – отчеканила Кассандра, глядя в лицо нависшего над ней мальчишки.
        - Как это? – улыбнулся он, подвигаясь вперёд.
              Кассандра едва успела отскочить – соскользнувший с ветки Велегор спрыгнул на землю прямо перед ней.
        - Ух ты! – захлопала в ладоши Каллиста. – Здорово-то как! Я тоже так хочу!
              Маленькая принцесса подбежала к дереву, ухватилась за ближайшую ветку, пытаясь подтянуться. Кассандра отступила на шаг: странный мальчишка смотрел на неё в упор, ничуть не стыдясь своей бесцеремонной выходки.
        - Чего бы тебе хотелось? – ошарашил он вопросом.
        - Хотелось? Мне? Зачем ты спрашиваешь? – растерялась она, делая ещё шаг назад.
              Велегор схватил её за руку, не позволяя отступить за пределы воображаемого шатра.
        - Что ты делаешь? – возмутилась Кассандра, выдёргивая свою ладонь.
        - Хочу узнать, как тебя развеселить, - серьёзно ответил мальчик.
        - Ты меня пугаешь, - вдруг вырвалось у Кассандры.
        - В самом деле? – резко помрачнел Велегор. – Почему? Я же ещё ничего не сделал!
        - Ничего? – вознегодовала принцесса. – Ты ведёшь себя, как простолюдин, и обращаешься с нами, как с простолюдинками!
        - Это плохо? – на всякий случай уточнил Велегор.
              Кассандра открыла и закрыла рот, сердито отвернулась, скрещивая руки на груди. И тотчас вскрикнула, увидев свою младшую сестру высоко на дереве.
        - Слезай немедленно! Каллиста!
        - Не могу, - вцепившись обеими руками в ближайшую ветку, отвечала испуганная принцесса. – Тут так высоко!
        - Помоги ей, что стоишь! - разгневанно велела Кассандра, оборачиваясь к Велегору.
        - Если ты этого хочешь…
        - Конечно, хочу! О Единый, да быстрее же!
              Велегор усмехнулся и взобрался по ветвям вверх, чтобы помочь Каллисте спуститься. Младшая из принцесс, в отличие от сестры, была рада обществу нового знакомого: этот мальчик уже сделал её скучную жизнь немного веселее. Пусть и всего на несколько минут.
              Кассандру же занимали совсем другие мысли. Чувство ответственности, которое взрастил в ней отец, не позволяло ей прощать ни свои, ни чужие промахи. И уже сейчас она переживала, что общение с этим странным мальчиком испортит и без того взбалмошный характер младшей сестры. Как хорошо, что он с отцом вскоре покинет дворец! А они с мамой и сестрой отправятся в далёкий Аверон на свадьбу к любимому брату Михаэлю…
        - Ну вот, ты уже улыбаешься, - спрыгнув на землю, весело заметил Велегор. – Руку, высочество!
              Каллиста, сидя на нижней ветке, протянула ему обе руки – и с хохотом соскользнула вниз, едва не повалив юного баронета на землю.
        - Прости! – отсмеявшись, повинилась девочка. – Просто ты так смешно говоришь!
        - Скажи, Каллиста, - доверительно наклонился к ней Велегор, - о чём мечтает твоя сестра? Вот я, например, хочу, чтобы она повеселилась вместе с нами! Что мне для этого сделать?
              Кассандра фыркнула, не зная, как реагировать. Воистину странным был этот баронет!
        - У тебя ничего не получится, - авторитетно заявила младшая принцесса, лукаво поглядывая на сестру. – Она никогда не смеётся!
        - Но что-то должно ей нравиться? Что она любит больше всего?
              Каллиста на секунду задумалась, затем тряхнула кудряшками:
        - Лето! Когда всё вокруг цветёт…
        - В самом деле? – поразился Велегор. – А мне казалось…
        - Мама зовёт! – вдруг встрепенулась Каллиста. – Слышите?
              И первой выскочила из зарослей низко свисавших веток. К голосу королевы присоединился голос Януша, который звал Велегора по имени, и мальчик заторопился.
        - Ты и правда любишь лето? Цветы?
        - Я люблю изучать природу, - уже спокойнее пояснила Кассандра. – У нас тут очень короткое лето. В прошлом году я даже не успела найти все травы, о которых читала в учебнике… Что с тобой?
        - Я не могу заставить деревья цвести, - угрюмо сказал помрачневший Велегор. – Даже ради тебя.
       

Показано 22 из 33 страниц

1 2 ... 20 21 22 23 ... 32 33