— Тебе надо отдохнуть, — к ней подошла одна из женщин и потянула за собой, — перед тем как вернуться в город. Путь не ближний.
Круглолицый мальчик и рыжая девочка лет пяти кинулись за ними, возбужденно и весело перешептываясь о красивых розовых волосах странной тетеньки.
— Пешком не дойду? — Ил заглянула в лицо незнакомки.
— Нет, — та засмеялась, увлекая ее на лестницу с толстыми резными перилами. — Ты уж не серчай на Феликса. Он в последнее время сам не свой.
— А вы ему кто? — шмыгнула Илона, когда незнакомка приобняла ее.
— Невестка. Жена его брата, — она убрала травинку из ее взъерошенного виска и тихо пояснила, встряхивая медными волосами, — Патрика. Меня зовут Алиса.
Ил мотнула головой. Новые имена ускользнули из ее взбудораженного сознания юркими блохами. Женщина завела ее в сумрачную спальню — шторы на окнах едва пропускали лучи рассветного солнца. Замерзшие ступни утопли в мягком ворсе ковра, и Ил поежилась.
— Идите погуляйте, — Алиса строго взглянула на притихших детей. — Тетю надо помыть, а она стесняется.
Ил тоскливо посмотрела на кровать с тяжелым одеялом и пышными подушками и робко засеменила за Алисой в ванную комнату. Женщина заботливо помогла ей сесть в горячую воду, намылила голову и хохотнула, когда пена на волосах приобрела розовый цвет:
— Я была ко всему готова, но не к розовой волчице посреди леса.
— Хорошая краска, стойкая, — Ил закрыла глаза.
Она провалилась в короткую дремоту и очнулась уже в спальне и закутанная в полотенце. Алиса ворковала над ней и говорила, что они все очень испугались, когда Ил сиганула в пропасть.
— А толку-то? — вздохнула девушка, ныряя под одеяло.
— Никакого, — согласилась женщина и вышла из комнаты. — Отдыхай.
Ил дернулась в желании подняться и сбежать из мрачного дома, но в изнеможении растеклась под одеялом и отключилась черным беспросветным сном.
Глава 6. Немного об анатомии оборотней
Ил со стоном обняла за шею Феликса и опьянено впилась в его губы, утопая в густом и теплом желании к его сильному телу. Его горячие руки уверенно прошлись по груди, ребрам, талии и бедру девушки, распаляя слепое желание ярче. Илона требовательно застонала в его губы, и мужчина решительным толчком овладел ее телом. Девушка выгнулась в спине, запрокинув в громком вдохе голову, и крепко обхватила мужчину ногами, позволяя взять ее без остатка.
Потолок покачнулся над Ил, и она впилась в мускулистую спину Феликса ноготками. Крик сильными спазмами захватил ее утробу, которая сжалась плотным кольцом на члене всхрапнувшего в ее шею мужчины. Он поспешно выскользнул из нее и излился горячем семенем на живот. Ил с болезненным оханьем замерла под ним — мышцы ее спазмирующего лона уплотнились и судорожно сократились.
— Никакой тебе сцепки, сучка, — хохотнул Феликс в ее бледное лицо и откатился в сторону. — Не заслужила.
Илона с писком съежилась и свернулась в клубок, хватая ртом воздух и зажимая между ног одеяло.
— Скоро отпустит, — Феликс зевнул и сложил руки на груди. — В день овуляции тебе вообще тяжко будет.
— Что это еще за фокусы такие, — прошипела Ил сквозь зубы.
Феликс самодовольно хохотнул. От его смеха стало на секунду легче, и Ил возмущенно села, всматриваясь в его лицо. Ее опять потянуло в его объятия и она процедила:
— Ты знал, что так получится, да?
— Нет, — мужчина скосил на нее равнодушные глаза. — Я желал только одного, чтобы мерзкий мальчишка обратил на меня внимание. Было два пути. Первый, ты сдохнешь, и он возненавидит меня, что тоже лучше равнодушия. Второй, ты выживешь, втрескаешься в него, а он увидит во мне хотя бы друга. Но третий вариант, в котором я стал для тебя нареченным мне тоже по душе. Я и не надеялся так поднасрать пушистому засранцу. Слишком изысканная месть.
— С хрена ли ты такой довольный? — Ил скривилась. — Это жестоко.
— Я не буду тебя гнать, — мужчина прищурился. — Так что, ты в выигрыше. Буду изредка тебя баловать.
Илону накрыло безнадега. В холодных глазаха Феликса она не увидела ни теплоты, ни нежности. Часть души, которая предательски прикипела за секунду к оборотню, покрылась язвами отчаяния. Другая же часть возмутилась и взбрыкнула, что перед ней подлый и отвратительный тип. Пусть и очень красивый.
— Я хочу домой, — Ил медленно поднялась с кровати, вытерла живот и подхватила с пола халат Феликса, в который она торопливо укуталась.
— Ты все равно вернешься, Пинки, — Мужчина оскалился в улыбке. — Давай мы с тобой заключим сделку. Ты поспособствуешь налаживанию отношений между мной и Дикки, а я в ответ буду с тобой дружелюбен и ласков. Возьму тебя замуж. Ты, в принципе, не самый плохой вариант.
— Илона, — девушка попятилась к двери. — Меня зовут Илона, мудак блохастый. Замуж он позовет! Тоже мне выгодная партия.
— Ты вернешься, — повторил Феликс и приподнялся на локтях с печальной улыбкой. — Ты обязательно сорвешься.
— Я тебе не тупая болванка, которая следует воле астрономического объекта, — она запахнулась и туго перевязала пояс. — Я… я…
Ил всхлипнула и выскочила в коридор. Она кинулась вниз по лестнице и выбежала в сумерки. Во дворе у ворот стоял грязный пикап, а возле него столпились люди и Белла, которая с рыком оттолкнула от себя родственников Феликса и шагнула к девушке.
— Так это правда, — женщина нахмурилась. — Что же он наделал…
— Я хочу домой! — взвизгнула Ил и со слезами побежала к воротам. — Мне надо спасти кактус!
Она прошмыгнула мимо обеспокоенных мужчин и женщин, вышла за ворота и кинулась по разбитой дороге, что змеей вилась меж сосен и елей. Она задохнулась в обиде, что подлый Феликс не побежал за ней, чтобы вернуть под свое крылышко.
— Мудила!
С ней дребезгом поравнялся пикап, и Белла ласково улыбнулась:
— Садись, я подвезу.
— Это все ваш сыночка-корзиночка виноват! — вскинулась Илона и неуклюже забралась в салон машины.
— Но обратил же тебя Феликс, — Белла тяжело вздохнула, и пикап с урчанием тронулся с места.
— Из-за Ричарда! — прошипела Ил, щелкнув ремнем безопасности, и затряслась в истерике.
Через секунду она вжалась носом в мягкий ворот халата и шумно втянула терпкий запах Феликса.
— Господи, — она заплакала и спрятала лицо в ладонях. — Что же теперь со мной будет?
— Сигаретку? — Белла протянула ей пачку. — Только сделай пару затяжек. Не больше.
— Может, три? — всхлипнула Илона судорожно, подкуривая сигарету от зажигалки.
— Хорошо, три, — кивнула женщина и на следующей затяжке ловко вырвала у девушки тлеющую сигарету. — А теперь глубоко вдохни и постарайся успокоиться.
Женщина открыла окно и выкинула окурок на дорогу. Она нахмурилась под очередной печальный всхлип Ил.
— Мне жаль.
— Я теперь собака, — девушка хохотнула и прижалась лбом к стеклу.
— Волчица.
— А я хочу быть собакой, — прорычала Ил. — Я не люблю волков. Глаза у них пустые и тупые.
Она глухо засмеялась, передергивая плечами, и откинулась на сидение, задыхаясь в гоготе.
— Розовая собака, — она вытерла слезы и зашлась в новой истерике. — Розовая огромная псина! Пинки-пинки-пинки!
Она взревела и растеклась по сидению, глупо хихикая. Она вдохнула и пробубнила:
— А я еще меня уволили, — и горько заплакала от обиды на несправедливого начальника. — А я такие красивые отчеты писала. Ночами не спала! Диаграммы рисовала, старалась! И бармен оказался геем!
— Это странно, что луна одарила тебя…
— Хочешь сказать, что я неудачница? — Ил зло посмотрела на Беллу. — И что? Найду другую работу. Тоже мне проблема.
— Да я не об этом, — Белла медленно выдохнула.
— У вас красивые волосы, — Илона пьяно потянулась к толстой косе женщины и промяла в пальцах пушистый хвостик. Она посмотрела в ее строгое волевое лицо. — Вы когда обращаетесь в оборотня, то как мохнатая Рапунцель бегаете? И ваши шикарные волосы развеваются по ветру? Да?
Женщина закусила губы, сдерживая улыбку, и буркнула:
— Нет.
— Обидно! — охнула Ил. — Кстати, очень странно, что у оборотней только две сисечки в промежуточном состоянии. Почему?
— У меня нет ответа на этот вопрос, милая, — Белла повернула руль. — Но у волчиц обычно шесть молочных желез. Некоторые из нас щенятся…
— Неееет, — Ил скривилась.
— Да, — Белла пожала плечами. — Я так Ричарда родила.
— Господи! — девушка прикрыла рот ладошками. — И кто вылез?
— Волчонок.
— Неееет, — гримаса ужаса и отвращения исказила лицо Ил. — Господи! Это же… У меня слов нет! Тогда он волк, который превращается в человека! Оборотень наоборот!
Девушка замолчала, выпучившись на Беллу широко раскрытыми глазами, и пискнула:
— Это же шутка, да?
— Нет, — женщина пожала плечами.
— Жесть, — охнула Ил и уставилась на дорогу. — Я не буду углубляться в тему, как был зачат Ричард, потому что у меня слабая психика. Я не готова к такому.
— В зверином облике, — сухо ответила женщина.
— Я сама виновата, — девушка причмокнула и закрыла глаза. — Сама начала этот разговор.
— В твоем любопытстве нет ничего предосудительного, — женщина мягко рассмеялась.
Ил опять скривилась и передернулась. Ей было жутко и противно. Она стала объектом преследования монстра, который родился диким волком. Вот Феликс не такой. Ил рыкнула, ударив себя по лбу, изгоняя искусственную привязанность к чудовищу, и нервно дернула ногой.
Когда машина выехала на шоссе, Илона радостно взвизгнула. Еще пара долгих часов в молчании, и пикап въехал в город. Девушка в нетерпении жевала губы, провожая взглядом знакомые дома, вывески и скверы, тонущие в чернильной тьме.
— Удачи, — Белла мельком глянула на Ил, когда машина остановилась возле подъезда.
Ил кивнула и выползла взбудораженной дикаркой из пикапа. Она алчно оглядела тонкие кустики пионов и роз и бросилась к подъезду с веселым хохотом. Она влетела в лифт, любовно ощупала кнопочки и с радостным смехом нажала на цифру три. Ил буквально выпала на площадку и со всхлипываниями поползла на карачках к своей двери, путаясь в халате.
— Илоша? — за ее спиной послышался встревоженный голос Марго.
Девушка заскулила и со страхом посмотрела на испуганную старуху, помахивая хвостом. Старушенция прытко кинулась к двери квартиры Ил и трясущимися руками достала дубликат ключей.
— Заходи скорее, — шепнула старушка, распахнула дверь и подхватила с пола тяжелый халат.
Ил с истеричным воем проскользнула в прихожую и кинулась в спальню, где с рыданиями, что звучали тихим поскуливанием, зарылась под одеяло. Она высунула морду и удивленно фыркнула. На тумбочке стоял новый оранжевый горшочек с маленьким пузатым кактусом.
— Ты же не против, что я немного похозяйничала у тебя дома? — Марго села на край кровати и положила сухую ладонь на мохнатый лоб. — Я так разволновалась, моя девочка. Даже в полицию хотела бежать и уже планировала идти листовки расклеивать, а тебя в лес утащили! Не уж-то тот пес оборотнем был? Это моя вина, что я не увидела подвоха. Старая я уже. Человеческие глаза слепы, а сердце слишком доверчиво.
Ил заворчала и тихо поведала, что встретила коварную Элизу в лесу, и Марго вздохнула:
— Не сестры мы больше, но я рада, что у нее все хорошо.
— Ей одиноко, — Ил расслабилась под поглаживаниями Марго и уверенно взяла ее за руку. — Мне так показалось. Она тоже пионы любит.
— Она всегда была одиночкой, — старушка слабо улыбнулась. — Я пыталась наладить с ней связь, но увы. В прошлый раз она меня выгнала и пообещала сожрать, а кости мои старушечьи захоронить под елочкой, а я католичка. Мне нельзя под елочку.
— Я не хочу быть оборотнем, — прошептал Ил, горящим взором глядя в морщинистое лицо. — Научи вновь быть человеком.
— Илоша, — Марго поцеловала в лоб девушку. — Мне повезло, мне помог муж пережить весь ужас одиночества и страха, но он был моим предначертанным.
— Да ладно, опять эта лабуда? — прохрипела Ил.
— Только не говори… — Марго замолчала и покачала головой. — Неужто белая пушистая жопа запала в сердечко?
— Хуже, — едва слышно отозвалась девушка и спряталась под одеялом. — Черная мохнатая жопа, а она втрескалась в белую жопу, которая слюни пускает на мою жопу. Круговорот жоп в природе. Спасла, называется, милую собачульку!
— Я попрошу Мехмета, чтобы он приносил тебе продукты под дверь, — прошептала Марго. — Думаю, мое присутствие может тебя спровоцировать на глупости. Все же я рождена от чистой крови.
Женщина похлопала ладонью Илону по лопатке и оставила ее в одиночестве. Тишина вязкой смолой забила уши, и удары сердца гулким эхом отдавались в голове. Не стоило ей уходить из дома Черного Когтя. Даже его презрение было предпочтительнее пустоты, что окружила Илону паутиной страха.
Ил выползла из-под одеяла, бездумно натянула на себя халат Феликса и достала ноутбук из-под кровати. Родители, конечно, старались лишний раз не тревожить девушку, но тишина с ее стороны могла их сильно обеспокоить. Когда на экране высветилось бледное лицо матери, Илона слабо улыбнулась:
— Привет.
— А я тебе звонила сегодня, — женщина нахмурилась. — Опять телефон разряженным оставила?
— Потеряла, — Илона криво усмехнулась.
— Все равно надо было новый покупать, — женщина махнула рукой. — Вечно он тебя выключался.
Илона всхлипнула и разревелась. Мать охнула и запричитала:
— Ну ты чего? Господи, да это же мелочи!
За спиной женщины вырос отец, который отхлебнул из кружки и шмыгнул усами:
— Мальчик бросил?
— Телефон потеряла, — цокнула мать, оглядываясь на мужа, и шепнула. — Нужен новый.
— Сколько? — причмокнул мужчина, подслеповато всматриваясь в экран. — Давай только что-нибудь помоднявее купим, а то ты вечно жадничаешь. Мне тут коллега хвастался, что сыну подарил какую-то крутую шарманку. И мне теперь завидно.
— Папаааа, — завыла Илона.
Пальцы на ногах хрустнули, покрываясь шерстью.
— Ты деньги отправь, — шикнула женщина на супруга, — а она там уже сама свою шарманку выберет.
Мужчина вытащил из брюк телефон, с невозмутимым лицом под рев Илоны вызвонил коллегу и без вежливых приветствий в лоб задал вопрос, сколько стоил подарок для его сына. Илона с ужасом посмотрела на свои мохнатые икры и громко всхлипнула.
— Уже разбил? — он скучающе посмотрел на ногти. — Вот моя тоже потеряла. Теперь ревет белугой. Ага. А что делать? Купишь, куда ты денешься. Премию вон получил, неси теперь в клювике птенчику.
Мать смущенно улыбнулась Илоне, которая судорожно вытирала слезы.
— Тебе привет от Робина, — мужчина мельком глянул в экран и вновь полез в смартфон. — Останешься без серег, дорогуша. Это в наказание, что посреди ночи звонишь.
— А у меня уши даже не проколоты, — Ил непонимающе изогнула бровь.
— Проколола бы, — цокнул отец и коснулся экрана. — Все, отправил. Прямо завтра иди и купи шарманку, а то я знаю тебя.
— Да я же не из-за денег вам звоню, — просипела Ил, под хруст позвоночника.
— Просто скажи, спасибо, папа и мама, вы такие замечательные у меня, — мужчина обиженно посмотрела в экран, — я вас сильно люблю и скоро приеду в гости.
Ил торопливо повторила за отцом слова, поджимая когтистые ступни и сдерживая слезы, что душили ее, и родители довольно улыбнулись:
— Чмоки, доча, у нас там игра началась, — мужчина послал воздушный поцелуй в камеру и скрылся из гостиной.
