Она предпочла сохранить информатора в тайне, но Рита была почти уверена, что всё это она узнавала из газет и журналов, которые прилетали каждый день от её родных.
– А ты знакома с Марией Дэвюль? – поинтересовалась Рита как бы невзначай.
– Нет, я же не могу всё обо всех знать, – сказала соседка.
– Серьёзно? – тут же ухмыльнулся Витя, поперхнувшись морковным соком.
– Лучше не разговаривай, а пей свой сок, – посоветовала ему Фокс.
Аня словно не слышала их разговора. Обычно она всегда высказывала мнение на любую обсуждаемую тему. Сейчас же девушка была полностью погружена в чтение книги, которую Рите дал профессор Лонг.
– Я вижу, записи тебя очень впечатлили, – заметила Марго, как кузина штудирует страницу за страницей.
– Это просто поразительно! Открытия, которые сделал директор, впечатляют. В этой книге даже есть записи о твоём амулете!
– Легенда стихий, – прочитала Марго, пододвинув книгу ближе к себе.
Древнему артефакту посвящалась одна из четырёх частей книги. Рите стало любопытно узнать о том, как же он был создан. По миру ходило много легенд, но никто не мог рассказать об истинном происхождении кулона.
«В те времена, когда странствующий чародей сумел победить мрак и сотворить наш мир, он призвал высших ангелов, хранителей творения. Они располагались по четырём сторонам света и покорно несли службу. Когда же создатель ступил на бесплодную землю, он вдохнул в неё жизнь с помощью магии. Четыре элемента, дополняющие друг друга, каждый из которых был самостоятельным, и не было среди них превосходящего. Он назвал их сёстрами и дал им имена, которые давно уже забыты.
На протяжении долгого времени каждая стихия заботилась о творении создателя. Но однажды сёстры провозгласили себя хозяйками всего живого. Им хотелось, чтобы творения поклонялись им, а не создателю. Ведь это они заботились обо всех: кормили, обогревали и давали продолжение жизни.
Гордыня затмила некогда чистый разум стихий и заставила их обрушить свой гнев на творение, что звалось человеком. Некогда прекрасная земля стала увядать и принимать изначальный облик. Люди просили защиты и помощи у создателя, но он оставался глух. И тогда на помощь с небес спустились четыре ангела света. Великие воины не могли смотреть, как стихии бушуют и уничтожают творения. Им удалось укротить гнев сестёр, а наказанием им было вечное заточение в тюрьме Ги?рос. Так назывался кулон одного из ангелов, в который войны заключили стихии, и передали его на хранение первому чародею. С его помощью тот, кто им обладал, мог управлять силой одной стихии. Все посвящённые знают, что стихии ищут того, кто сможет сломать их тюрьму и снова впустить в наш мир».
Какая-то глупость, – закончив читать, буркнула Марго. Ей не верилось, что стихии действительно могли на такое пойти. Тем более она видела их: они помогали ей. И никакой угрозы от них она не чувствовала.
– Может, это ты тот чародей, который сможет вновь освободить их и погрузить наш мир в хаос? – прошептала Анна. Она говорила вполне серьёзно или просто делала такой вид.
– Ещё чего, – рассмеялась Маргарита и, вспомнив, на чём основаны научные работы наставника, добавила: – Не забывай, что это просто легенда. Даже сам Бородий не может знать, что это было на самом деле.
Рита хотела верить в свои же слова, но прочитанное действительно настораживало и заставляло задуматься. А вдруг кузина права? И она действительно тот чародей, которого столько веков ищет амулет? Эти мысли так и крутились у неё в голове, сея сомнения и беспокойство.
– Не слушай ты её! – попросила Фокс. – Если сам великий волшебник Ансхарий не смог освободить их, то у тебя это вряд ли получится. Он, кстати, мог управлять двумя стихиями, а ты, насколько я знаю, ни одной. Так что успокойся, подруга, у тебя никаких шансов нет.
Рите стало как-то не по себе от слов одногруппницы. Соня успокоила её опасения, но в то же время напомнила, что среди великих чародеев, которые владели амулетом, Марго была словно белая ворона.
– Я не понимаю, почему стихии решили воспротивиться воле создателя? Ведь должна быть причина их непокорству.
Рита перечитывала записи об амулете снова и снова. Ей казалось, что профессор о чём-то недосказал в своей книге, и хотелось об этом узнать. Анна предложила ей свою помощь в поисках. И начать расследование они решили именно с библиотеки.
Уже нескольких дней студенты, участвующие в гонке, готовились к состязанию. Заезд проходил в ущелье, прямо у подножия скалы. Со стен академии долина напоминала гигантскую ползущую змею. Воды водопада перемешивались с голубой рекой, которая впадала в озеро, скрываемое высокими деревьями. Именно здесь проходил этот смертельный заезд. Каждый раз старосты и ответственные за гонку профессора придумывали новые препятствия для всадников. И всё хранилось в строжайшей тайне. Зрители и участники узнавали обо всём только во время самого состязания. Тренировки проводил профессор Данич. В своё время он выиграл двадцать гонок подряд и, как никто другой, мог подготовить всадников к любым неожиданностям.
Виктор, словно заворожённый, каждую тренировку наблюдал с каменных трибун. Он решил: во что бы то ни стало к следующей гонке у него должен быть голотон.
Анна и Марго не испытывали такого рвения принять участие. Большую часть времени они проводили среди книжных стеллажей в поисках ответов на свои вопросы. В старых книгах говорилось то же самое, что и в книге Бородия, только иными словами.
В тот момент, когда Рита вернулась к себе в спальню, она увидела, как по кровати прыгает Клеста, пытаясь поймать маленькую бумажную птичку.
«Наверное, это от Виктории», – подумала Маргарита. Она уже забыла о том, что писала ей, да и не особо надеялась получить ответ.
– Она гоняется за ней целый час! – раздался недовольный голос Сони. – От твоего амалира у меня скоро будет мигрень!
– Ну, а чего же ты ожидала? Она кошка, это заложено в её природе.
Развернув листок, Рита стала читать спешно написанные строчки.
«Прости за долгий ответ, но я не могла написать раньше. Наверное, ты уже в курсе, что Федерация бросила все силы на поимку преступников, которые напали на семью Хоткевичей. Происходят странные вещи, я не могу рассказать тебе всё, но прошу: будь аккуратнее.
Что касается снов, не уверена, что стоит переживать из-за них. Меня больше настораживает то, что нарушители закона стали активно вести себя, когда объявился твой амулет. Хоткевичи не единственные, кто подвергся атаке, нападения совершались также на семьи тех, кто когда-либо был связан с амулетом. Будь внимательна и гляди в оба. Оберегай амулет и ничего не бойся. Помни, что страх – не лучший товарищ. Пока Гелия и Бородий в академии, вам ничего не угрожает. Если заметишь что-то странное, сообщи. И да, поздравляю с получением звания старосты. Горжусь!
Виктория».
Как только Рита закончила читать, мятый листок истлел прямо у неё в руках.
– Круто! – восторженно вскрикнула Фокс, подскочив со своей кровати и забыв о головной боли.
– Что произошло? – не поняла девушка, глядя на просачивающийся сквозь пальцы пепел.
– Это особая магия, подруга, мы будем изучать её на третьем курсе, – пояснила Соня. – Чары уничтожают послание в тот момент, как его прочитал тот, кому оно отправлено. Чтобы лишние глаза не смогли увидеть того, что им видеть не полагается. – Что там было? – не терпелось ей узнать подробности.
– Тётя считает, что кошмары – это просто сны. Моя сила крепнет, поэтому сознание так реагирует. Никто не должен знать об этом письме, Софья, ты поняла?
Фокс кивнула и, вспомнив о недомогании, медленно легла обратно в кровать. Рита и Клеста снова отправилась в библиотеку. Вопросов, которые требовали ответов, становилось с каждым днём всё больше. После письма Виктории она стала реже показывать амулет и использовала его только в случае необходимости.
В зале стихий Рита встретила одногруппников Фэда и Фиту. Перед ними были пыльные футляры, в которых Оникс хранила старые свитки.
– Маргарита! – радостно произнёс Фэд.
– А мы как раз говорили о тебе, – призналась Фита. – Вернее, о твоём амалире.
Клеста удивлённо уставилась на обоих.
– Мы встретили Анну, и она сказала, что вы ищете информацию про амулет, хотите узнать о его происхождении.
– Кстати, зачем вам это? – полюбопытствовал Фэд.
«Не твоё дело, – скрипнул голос Клесты. – С твоей кузиной точно нельзя ходить в разведку, всё разболтала».
– Любопытно. Вы же понимаете, я мало что знаю о магическом мире, – расплывчато ответила Марго. – Что вы там нашли?
– Она из рода кристальных кошек.
– Это я и без свитка знаю, ребята, – сказала Рита, ей вторила Клеста. – Мы и совместную магию можем использовать. Профессор Тюльни нас обучает.
– Да нет, ты не поняла, – перебил её Фэд, бережно разворачивая магические летописи. – Клеста не только твой амалир, она ещё и твой голотон.
Казалось, что они просто разыгрывают ее.
– Вы тут засиделись, – рассмеялась Рита, но, когда Фита показала один из свитков, поняла, что сокурсники говорят правду.
На жёлтом пергаменте виднелись рисунки сородичей Клесты, тех, кого называли рождёнными из кристалла, и надпись: «Чародеи были великими всадниками. Верхом на своих амалирах они по праву считались небесными волками. Из самых ожесточённых боёв они выходили победителями и никогда не знали вкуса поражения».
«Не смотри на меня так, я об этом только сейчас узнала», – заметила Клеста, ощутив на себе взгляд хозяйки.
– Поэтому ты и не можешь услышать песню голотона, ведь он всегда с тобой рядом.
– Осталось только понять, как научить её превращаться в крылатое создание.
– Думаю, я знаю, как это сделать, – предположила Марго.
Шерсть Клесты тут же стала напоминать колючки ежа.
«Это безумная идея, Маргарита! – не одобрила Клеста. – Наверняка есть другие варианты».
– Может, ты поделишься с нами тем, как собираешься разбудить в ней голотона? – спросил Фэд.
– Когда тётя познакомила меня со своим голотоном, я испугалась. И Клеста стала защищать меня, обернувшись в огромную львицу. Если она так реагирует, я подумала, а что, если спрыгнуть с соборной башни? Мой страх поможет ей обернуться.
– Ты ненормальная, Варзанид! Одно дело, когда опасность исходит от кого-то, другое – когда ты сама хочешь причинить себе вред, – попыталась отговорить Фита, начиная уже жалеть о рассказанной находке. – Представляешь, если это не сработает? От тебя только мокрое пятно останется!
– Лучше поговори сперва с профессором Тюльни, она наверняка что-то об этом знает, – поддержал подругу Фэд.
После этой новости Рита совсем забыла, зачем явилась в библиотеку. Ребята боялись, что она может воплотить безумную идею в реальность. Они шагали за ней по пятам до главного зала, и только когда Рита села за стол и заговорила с Виктором и Анной, они успокоились. Кузина ещё и рта не успела раскрыть, как Марго начала обвинять её в том, что та всё всем разболтала.
– Я не хотела, чтобы кто-то вообще знал о том, что мы ищем! – шипела она, косясь в сторону сокурсников.
– Эта влюблённая парочка не из болтливых, – заверила Анна. – Тем более, они одни из тех, кто проводит в библиотеке больше времени, чем кто-либо. Я подумала, наверняка им что-то могло попасться про амулет.
– Ты права, – поддержал Витя. – Они же оттуда не вылезают, странно, что сейчас они здесь, а вот твоей соседке я не стал бы доверять тайны.
– Мы знаем о письме, – улыбнулась Анна.
– Фо-окс-с! – сквозь зубы прошипела Рита.
– Что сказала тётя? – сгорала от любопытства кузина.
– Она сказала, что Хоткевичи не единственная семья, на которую напали.
Лица ребят в одну секунду побледнели.
– Но они уже нашли тех, кто устроил это? – выпалил Вик.
– Не знаю, – отстранённо ответила девушка, – она лишь сказала, что обеспокоена активностью преступников и ещё: все пострадавшие как-то были связаны с амулетом.
– Вика думает, что охотятся за ним? А если они заявятся сюда?! – начала параноить Анна.
– Пока директора здесь, на это никто не осмелится, – повторила Маргарита слова тётки, разрезая куриную отбивную. – Кстати, Фэд и Фита помогли мне найти моего голотона.
Эта новость шокировала их не меньше, чем первая.
– Как? Когда?
Рита рассказала о находке сокурсников.
– Один раз я уже видела её превращение. Нужно будет поговорить об этом с Тюльни. Думаю, она подскажет, как можно обучить Клесту.
Когда в общем зале собралась вся академия. Профессор Данич поправил шапочку и попросил прервать трапезу. Он поднялся из-за стола профессоров и вышел ко всем с обращением.
– Студенты, участвующие в гонке, должны быть завтра в десять часов утра на заключительной тренировке, – эхом разнеся голос по залу. – Напоминаю, что вы и ваши голотоны должны быть на линии старта ровно в пятнадцать часов. Обращаю внимание на то, что доспехи голотона должны быть приведены в порядок, а это значит, господин Лёткич, – остановил он взгляд на парне, который уплетал пирожное. – Это значит не протереть мокрой тряпкой, а начистить до блеска.
Среди факультетов раздался язвительный смех.
– Увижу хоть одно пятно, сразу дисквалифицирую. Спасибо! – закончил он. Следом за ним вышли директора.
– Рада вам сообщить, что с завтрашнего дня запустят новый котёл и в нашей академии наконец-то будет тепло! – объявила Гелия.
Это новость не могла не радовать, ведь находиться в некоторых частях замка из-за жуткого холода было просто невозможно.
– Также мы хотели поздравить с удачным выступлением на книжной конференции нашего дорогого библиотекаря Альбу Оникс, – продолжил Бородий. – Благодаря ей, наша библиотека станет местом хранения редких свитков. Мы вам благодарны.
Оникс вытянулась во весь двухметровый рост и одарила присутствующих поклоном. Альба впервые появилась на общем сборе академии. Наверняка она не хотела быть сейчас здесь, но директора не могли оставить её труд без внимания. Ведь Оникс сделала для библиотеки «Вэлниса» больше, чем кто-либо.
ОБЕЩАНИЕ ДИВЫ
Уже с самого утра вся академия стояла на ушах. Болельщики с нетерпением ждали, когда начнётся самое долгожданное состязание уходящего года. Кто-то ходил с плакатами и скандировал кричалки в честь своего фаворита, а кто-то раскрашивал лица разнообразными орнаментами. Казалось, что в академию проникли фанаты футбольных команд. Примерно такое же происходило раз в месяц в Гранд-Горе.
– Что такое футбол? – услышав странное слово, полюбопытствовал Корич.
– Это такой вид спорта у людей. Две команды бегают по полю и пытаются забить в ворота противника мяч, – объяснила Марго.
– Дикость какая-то, – пробубнил он. – Бегать с мячом по полю! Глупее и придумать нельзя.
– Сам ты глупый! Это довольно-таки сложно. Мяч нельзя трогать руками. Игроки касаются его только ногами. И с помощью них передают его игрокам своей команды.
– Оу... – удивлённо протянули голоса всех, кто сидел за столом. Многие согласились, что это действительно сложно, но только не Корич. Он продолжал утверждать, что лучше «Смертельной гонки» в мире нет ничего.
– Это Виктор? – перебила его Аня, смотря в сторону выхода. Гордо вышагивая, к ним приближался парень, обвешанный лоскутами ткани оранжевого, красного и жёлтого цветов. Его лицо было разукрашено такими же оттенками, а на месте, где должен быть нос, выступал изогнутый птичий клюв. С трудом верилось, что под всем этим костюмом скрывался Виктор Румянцев.
– А ты знакома с Марией Дэвюль? – поинтересовалась Рита как бы невзначай.
– Нет, я же не могу всё обо всех знать, – сказала соседка.
– Серьёзно? – тут же ухмыльнулся Витя, поперхнувшись морковным соком.
– Лучше не разговаривай, а пей свой сок, – посоветовала ему Фокс.
Аня словно не слышала их разговора. Обычно она всегда высказывала мнение на любую обсуждаемую тему. Сейчас же девушка была полностью погружена в чтение книги, которую Рите дал профессор Лонг.
– Я вижу, записи тебя очень впечатлили, – заметила Марго, как кузина штудирует страницу за страницей.
– Это просто поразительно! Открытия, которые сделал директор, впечатляют. В этой книге даже есть записи о твоём амулете!
– Легенда стихий, – прочитала Марго, пододвинув книгу ближе к себе.
Древнему артефакту посвящалась одна из четырёх частей книги. Рите стало любопытно узнать о том, как же он был создан. По миру ходило много легенд, но никто не мог рассказать об истинном происхождении кулона.
«В те времена, когда странствующий чародей сумел победить мрак и сотворить наш мир, он призвал высших ангелов, хранителей творения. Они располагались по четырём сторонам света и покорно несли службу. Когда же создатель ступил на бесплодную землю, он вдохнул в неё жизнь с помощью магии. Четыре элемента, дополняющие друг друга, каждый из которых был самостоятельным, и не было среди них превосходящего. Он назвал их сёстрами и дал им имена, которые давно уже забыты.
На протяжении долгого времени каждая стихия заботилась о творении создателя. Но однажды сёстры провозгласили себя хозяйками всего живого. Им хотелось, чтобы творения поклонялись им, а не создателю. Ведь это они заботились обо всех: кормили, обогревали и давали продолжение жизни.
Гордыня затмила некогда чистый разум стихий и заставила их обрушить свой гнев на творение, что звалось человеком. Некогда прекрасная земля стала увядать и принимать изначальный облик. Люди просили защиты и помощи у создателя, но он оставался глух. И тогда на помощь с небес спустились четыре ангела света. Великие воины не могли смотреть, как стихии бушуют и уничтожают творения. Им удалось укротить гнев сестёр, а наказанием им было вечное заточение в тюрьме Ги?рос. Так назывался кулон одного из ангелов, в который войны заключили стихии, и передали его на хранение первому чародею. С его помощью тот, кто им обладал, мог управлять силой одной стихии. Все посвящённые знают, что стихии ищут того, кто сможет сломать их тюрьму и снова впустить в наш мир».
Какая-то глупость, – закончив читать, буркнула Марго. Ей не верилось, что стихии действительно могли на такое пойти. Тем более она видела их: они помогали ей. И никакой угрозы от них она не чувствовала.
– Может, это ты тот чародей, который сможет вновь освободить их и погрузить наш мир в хаос? – прошептала Анна. Она говорила вполне серьёзно или просто делала такой вид.
– Ещё чего, – рассмеялась Маргарита и, вспомнив, на чём основаны научные работы наставника, добавила: – Не забывай, что это просто легенда. Даже сам Бородий не может знать, что это было на самом деле.
Рита хотела верить в свои же слова, но прочитанное действительно настораживало и заставляло задуматься. А вдруг кузина права? И она действительно тот чародей, которого столько веков ищет амулет? Эти мысли так и крутились у неё в голове, сея сомнения и беспокойство.
– Не слушай ты её! – попросила Фокс. – Если сам великий волшебник Ансхарий не смог освободить их, то у тебя это вряд ли получится. Он, кстати, мог управлять двумя стихиями, а ты, насколько я знаю, ни одной. Так что успокойся, подруга, у тебя никаких шансов нет.
Рите стало как-то не по себе от слов одногруппницы. Соня успокоила её опасения, но в то же время напомнила, что среди великих чародеев, которые владели амулетом, Марго была словно белая ворона.
– Я не понимаю, почему стихии решили воспротивиться воле создателя? Ведь должна быть причина их непокорству.
Рита перечитывала записи об амулете снова и снова. Ей казалось, что профессор о чём-то недосказал в своей книге, и хотелось об этом узнать. Анна предложила ей свою помощь в поисках. И начать расследование они решили именно с библиотеки.
***
Уже нескольких дней студенты, участвующие в гонке, готовились к состязанию. Заезд проходил в ущелье, прямо у подножия скалы. Со стен академии долина напоминала гигантскую ползущую змею. Воды водопада перемешивались с голубой рекой, которая впадала в озеро, скрываемое высокими деревьями. Именно здесь проходил этот смертельный заезд. Каждый раз старосты и ответственные за гонку профессора придумывали новые препятствия для всадников. И всё хранилось в строжайшей тайне. Зрители и участники узнавали обо всём только во время самого состязания. Тренировки проводил профессор Данич. В своё время он выиграл двадцать гонок подряд и, как никто другой, мог подготовить всадников к любым неожиданностям.
Виктор, словно заворожённый, каждую тренировку наблюдал с каменных трибун. Он решил: во что бы то ни стало к следующей гонке у него должен быть голотон.
Анна и Марго не испытывали такого рвения принять участие. Большую часть времени они проводили среди книжных стеллажей в поисках ответов на свои вопросы. В старых книгах говорилось то же самое, что и в книге Бородия, только иными словами.
В тот момент, когда Рита вернулась к себе в спальню, она увидела, как по кровати прыгает Клеста, пытаясь поймать маленькую бумажную птичку.
«Наверное, это от Виктории», – подумала Маргарита. Она уже забыла о том, что писала ей, да и не особо надеялась получить ответ.
– Она гоняется за ней целый час! – раздался недовольный голос Сони. – От твоего амалира у меня скоро будет мигрень!
– Ну, а чего же ты ожидала? Она кошка, это заложено в её природе.
Развернув листок, Рита стала читать спешно написанные строчки.
«Прости за долгий ответ, но я не могла написать раньше. Наверное, ты уже в курсе, что Федерация бросила все силы на поимку преступников, которые напали на семью Хоткевичей. Происходят странные вещи, я не могу рассказать тебе всё, но прошу: будь аккуратнее.
Что касается снов, не уверена, что стоит переживать из-за них. Меня больше настораживает то, что нарушители закона стали активно вести себя, когда объявился твой амулет. Хоткевичи не единственные, кто подвергся атаке, нападения совершались также на семьи тех, кто когда-либо был связан с амулетом. Будь внимательна и гляди в оба. Оберегай амулет и ничего не бойся. Помни, что страх – не лучший товарищ. Пока Гелия и Бородий в академии, вам ничего не угрожает. Если заметишь что-то странное, сообщи. И да, поздравляю с получением звания старосты. Горжусь!
Виктория».
Как только Рита закончила читать, мятый листок истлел прямо у неё в руках.
– Круто! – восторженно вскрикнула Фокс, подскочив со своей кровати и забыв о головной боли.
– Что произошло? – не поняла девушка, глядя на просачивающийся сквозь пальцы пепел.
– Это особая магия, подруга, мы будем изучать её на третьем курсе, – пояснила Соня. – Чары уничтожают послание в тот момент, как его прочитал тот, кому оно отправлено. Чтобы лишние глаза не смогли увидеть того, что им видеть не полагается. – Что там было? – не терпелось ей узнать подробности.
– Тётя считает, что кошмары – это просто сны. Моя сила крепнет, поэтому сознание так реагирует. Никто не должен знать об этом письме, Софья, ты поняла?
Фокс кивнула и, вспомнив о недомогании, медленно легла обратно в кровать. Рита и Клеста снова отправилась в библиотеку. Вопросов, которые требовали ответов, становилось с каждым днём всё больше. После письма Виктории она стала реже показывать амулет и использовала его только в случае необходимости.
В зале стихий Рита встретила одногруппников Фэда и Фиту. Перед ними были пыльные футляры, в которых Оникс хранила старые свитки.
– Маргарита! – радостно произнёс Фэд.
– А мы как раз говорили о тебе, – призналась Фита. – Вернее, о твоём амалире.
Клеста удивлённо уставилась на обоих.
– Мы встретили Анну, и она сказала, что вы ищете информацию про амулет, хотите узнать о его происхождении.
– Кстати, зачем вам это? – полюбопытствовал Фэд.
«Не твоё дело, – скрипнул голос Клесты. – С твоей кузиной точно нельзя ходить в разведку, всё разболтала».
– Любопытно. Вы же понимаете, я мало что знаю о магическом мире, – расплывчато ответила Марго. – Что вы там нашли?
– Она из рода кристальных кошек.
– Это я и без свитка знаю, ребята, – сказала Рита, ей вторила Клеста. – Мы и совместную магию можем использовать. Профессор Тюльни нас обучает.
– Да нет, ты не поняла, – перебил её Фэд, бережно разворачивая магические летописи. – Клеста не только твой амалир, она ещё и твой голотон.
Казалось, что они просто разыгрывают ее.
– Вы тут засиделись, – рассмеялась Рита, но, когда Фита показала один из свитков, поняла, что сокурсники говорят правду.
На жёлтом пергаменте виднелись рисунки сородичей Клесты, тех, кого называли рождёнными из кристалла, и надпись: «Чародеи были великими всадниками. Верхом на своих амалирах они по праву считались небесными волками. Из самых ожесточённых боёв они выходили победителями и никогда не знали вкуса поражения».
«Не смотри на меня так, я об этом только сейчас узнала», – заметила Клеста, ощутив на себе взгляд хозяйки.
– Поэтому ты и не можешь услышать песню голотона, ведь он всегда с тобой рядом.
– Осталось только понять, как научить её превращаться в крылатое создание.
– Думаю, я знаю, как это сделать, – предположила Марго.
Шерсть Клесты тут же стала напоминать колючки ежа.
«Это безумная идея, Маргарита! – не одобрила Клеста. – Наверняка есть другие варианты».
– Может, ты поделишься с нами тем, как собираешься разбудить в ней голотона? – спросил Фэд.
– Когда тётя познакомила меня со своим голотоном, я испугалась. И Клеста стала защищать меня, обернувшись в огромную львицу. Если она так реагирует, я подумала, а что, если спрыгнуть с соборной башни? Мой страх поможет ей обернуться.
– Ты ненормальная, Варзанид! Одно дело, когда опасность исходит от кого-то, другое – когда ты сама хочешь причинить себе вред, – попыталась отговорить Фита, начиная уже жалеть о рассказанной находке. – Представляешь, если это не сработает? От тебя только мокрое пятно останется!
– Лучше поговори сперва с профессором Тюльни, она наверняка что-то об этом знает, – поддержал подругу Фэд.
После этой новости Рита совсем забыла, зачем явилась в библиотеку. Ребята боялись, что она может воплотить безумную идею в реальность. Они шагали за ней по пятам до главного зала, и только когда Рита села за стол и заговорила с Виктором и Анной, они успокоились. Кузина ещё и рта не успела раскрыть, как Марго начала обвинять её в том, что та всё всем разболтала.
– Я не хотела, чтобы кто-то вообще знал о том, что мы ищем! – шипела она, косясь в сторону сокурсников.
– Эта влюблённая парочка не из болтливых, – заверила Анна. – Тем более, они одни из тех, кто проводит в библиотеке больше времени, чем кто-либо. Я подумала, наверняка им что-то могло попасться про амулет.
– Ты права, – поддержал Витя. – Они же оттуда не вылезают, странно, что сейчас они здесь, а вот твоей соседке я не стал бы доверять тайны.
– Мы знаем о письме, – улыбнулась Анна.
– Фо-окс-с! – сквозь зубы прошипела Рита.
– Что сказала тётя? – сгорала от любопытства кузина.
– Она сказала, что Хоткевичи не единственная семья, на которую напали.
Лица ребят в одну секунду побледнели.
– Но они уже нашли тех, кто устроил это? – выпалил Вик.
– Не знаю, – отстранённо ответила девушка, – она лишь сказала, что обеспокоена активностью преступников и ещё: все пострадавшие как-то были связаны с амулетом.
– Вика думает, что охотятся за ним? А если они заявятся сюда?! – начала параноить Анна.
– Пока директора здесь, на это никто не осмелится, – повторила Маргарита слова тётки, разрезая куриную отбивную. – Кстати, Фэд и Фита помогли мне найти моего голотона.
Эта новость шокировала их не меньше, чем первая.
– Как? Когда?
Рита рассказала о находке сокурсников.
– Один раз я уже видела её превращение. Нужно будет поговорить об этом с Тюльни. Думаю, она подскажет, как можно обучить Клесту.
Когда в общем зале собралась вся академия. Профессор Данич поправил шапочку и попросил прервать трапезу. Он поднялся из-за стола профессоров и вышел ко всем с обращением.
– Студенты, участвующие в гонке, должны быть завтра в десять часов утра на заключительной тренировке, – эхом разнеся голос по залу. – Напоминаю, что вы и ваши голотоны должны быть на линии старта ровно в пятнадцать часов. Обращаю внимание на то, что доспехи голотона должны быть приведены в порядок, а это значит, господин Лёткич, – остановил он взгляд на парне, который уплетал пирожное. – Это значит не протереть мокрой тряпкой, а начистить до блеска.
Среди факультетов раздался язвительный смех.
– Увижу хоть одно пятно, сразу дисквалифицирую. Спасибо! – закончил он. Следом за ним вышли директора.
– Рада вам сообщить, что с завтрашнего дня запустят новый котёл и в нашей академии наконец-то будет тепло! – объявила Гелия.
Это новость не могла не радовать, ведь находиться в некоторых частях замка из-за жуткого холода было просто невозможно.
– Также мы хотели поздравить с удачным выступлением на книжной конференции нашего дорогого библиотекаря Альбу Оникс, – продолжил Бородий. – Благодаря ей, наша библиотека станет местом хранения редких свитков. Мы вам благодарны.
Оникс вытянулась во весь двухметровый рост и одарила присутствующих поклоном. Альба впервые появилась на общем сборе академии. Наверняка она не хотела быть сейчас здесь, но директора не могли оставить её труд без внимания. Ведь Оникс сделала для библиотеки «Вэлниса» больше, чем кто-либо.
ГЛАВА 17
ОБЕЩАНИЕ ДИВЫ
Уже с самого утра вся академия стояла на ушах. Болельщики с нетерпением ждали, когда начнётся самое долгожданное состязание уходящего года. Кто-то ходил с плакатами и скандировал кричалки в честь своего фаворита, а кто-то раскрашивал лица разнообразными орнаментами. Казалось, что в академию проникли фанаты футбольных команд. Примерно такое же происходило раз в месяц в Гранд-Горе.
– Что такое футбол? – услышав странное слово, полюбопытствовал Корич.
– Это такой вид спорта у людей. Две команды бегают по полю и пытаются забить в ворота противника мяч, – объяснила Марго.
– Дикость какая-то, – пробубнил он. – Бегать с мячом по полю! Глупее и придумать нельзя.
– Сам ты глупый! Это довольно-таки сложно. Мяч нельзя трогать руками. Игроки касаются его только ногами. И с помощью них передают его игрокам своей команды.
– Оу... – удивлённо протянули голоса всех, кто сидел за столом. Многие согласились, что это действительно сложно, но только не Корич. Он продолжал утверждать, что лучше «Смертельной гонки» в мире нет ничего.
– Это Виктор? – перебила его Аня, смотря в сторону выхода. Гордо вышагивая, к ним приближался парень, обвешанный лоскутами ткани оранжевого, красного и жёлтого цветов. Его лицо было разукрашено такими же оттенками, а на месте, где должен быть нос, выступал изогнутый птичий клюв. С трудом верилось, что под всем этим костюмом скрывался Виктор Румянцев.
