Вот только, если она – маг-садовник, то он запросто может переместить ее за борт. Ближе ко дну. И сделает он это явно быстрее, чем она чем-то навредит ему. Вспомнить хоть того некроманта. А у него опыта явно побольше, чем у нее! Значит, выход один – молчать, улыбаться и выжидать.
Солнце поднималось почти прямо перед носом судна. Садилось – аккурат за кормой, чуть-чуть левее. А значит – они уверенно шли на юго-восток.
Фиона упорно делала вид, что не соображает в сторонах света. Айвори увлеченно плел что-то про порт, где никто не станет задавать лишних вопросов. Где принимают всех – лишь бы платили. И где они без труда пополнят запасы продовольствия, воды и наймут команду. А она, Фиона, тоже без труда и за сходную плату сумеет сесть на идущий в нужную ей сторону корабль.
- Это Тапс, что ли? – полюбопытствовала-таки она. – Мне про него и Кракен, и Ромилий, и Риди все уши прожужжали!
- А вы догадливы, - задумчиво протянул он.
Фиона с трудом удержала рвущиеся с языка колкости. Догадлива, значит. Не возразил – но и не подтвердил прямо. Славно ушел от ответа, ничего не скажешь! В душе клокотала ярость, вот только поделать она не могла пока что ничего.
Значит, Дерби. Небольшой порт, к тому же к нему вплотную подошли вражеские войска – если она верно поняла, что происходит, из разговоров пиратов. Попробуй затеряться – тем более, уплыть! Хоть в столицу возвращайся, несолоно хлебавши. И пробуй снова уплыть, когда наступит лето – в надежде, что уж в этот-то раз корабль не попадется на глаза пиратам.
И с чего Касатка решил, что выгода для него превышает риск?!
Айвори, что интересно, даже спорить не пытался. Его вообще волновал только заход в Дерби. И неприятности с местными властями.
Касатка, судя по довольной роже, что-то надумал. Но делиться не спешил даже с помощником.
Зато поделился неожиданно с ней – аккурат в день, когда вдалеке завиднелся наконец берег.
- Эдред Арагон, вы феноменальная скотина, - высказалась Фиона, дослушав его до конца.
- Не надо драмы, - поморщился Касатка. – Да, обманул вас. Слегка. Воспользовался вашими талантами для побега. Зато я даю вам реальный шанс вывернуться. Вашему покровителю небезынтересны будут ваши приключения на острове Костей! И всё, что вы там узнали. Скажем, сведения о цепне его точно заинтересуют. Это не афишировали, но разведка Манора последние полсотни лет точно его искала. И весьма настойчиво!
- Нет, это потрясающе! То есть вы решили воспользоваться мною еще разок. Чтоб натравить его светлость Кесселя на вашего доброго приятеля Кракена.
- Манор в состоянии войны с Кассией, - пират только пожал плечами. – А Кассия надавила на собрание капитанов острова Костей и заручилась их поддержкой на море. Так что Манорскому флоту в любом случае придется столкнуться с пиратскими армадами, - он слегка улыбнулся. – Так что неважно – удрали вы от Кесселя на самом деле, или выполняли его поручение. То, что я сейчас вам говорю, сыграет на руку и вам, и вашему патрону.
Мало что скотина – еще и феноменальный недоумок.
Рядом с окном застыла коренастая фигура. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб опознать в неизвестном некроманта!
- Как этот тип на борт-то попал? – она устало кивнула за затянутую в светло-голубой камзол спину. – Или некроманты умеют по воде бегать?
- На шлюпке, сударыня, - отозвался тот, оборачиваясь. – На шлюпке!
Острый взгляд так и впился в нее – некроманта явно сжирало любопытство. Так ему и надо! Ей тоже любопытно, раз уж на то пошло. Уточнять подробности она не стала. Либо этот тип сам стихийник, либо ему помог стихийный маг. Не столь важно. Важно то, что у Касатки нашлись свои люди в Дерби – и он сумел с ними связаться, находясь в море, до появления на горизонте земли.
- Фокусничать не советую, - тускло заметил Касатка. – Попытаетесь удрать с корабля – вам же будет хуже. Лучший выход для вас – дождаться Кесселя и рассказать ему обо всём. Пойдет на пользу и ему, и вам. А уж там – я уверен, что вывернетесь. С берега за нами придут через пару часов. Можете пока собраться. Правда, корешки и зернышки ваши придется оставить.
Фиона скрипнула зубами. Как пить дать, обыщут подчистую!
Развернувшись, направилась к себе. Два часа! Через два часа они бросят якорь, и на рейде их уже будут ждать. Хорошо подготовился, поганец! Ей-то что теперь делать?
«Они знают, что ты садовник. И обыщут».
Этим корень встретил ее, едва она зашла в каюту. Вот ведь новость! Сама бы она ни за что не догадалась. Фиона заметалась.
«Не мельтеши. У тебя же остались семена и корни. Нарасти побольше. Меня спрячь внутрь одного из комьев. Никто не станет возиться с каждым. Просто отберут всё, что есть – и выбросят прочь. Заберешь меня, когда будешь уходить».
- А ты прямо стратег, - проворчала она вполголоса.
Заберет? Как она его заберет?! Снова накатила паника. Фиона рассовывала трясущимися руками семена, корни и ростки по карманам. В ладанку запихнула наспех высушенный корень какого-то сорняка. Настоящий корень Великого древа сунула в наружный карман с прямой прорезью – чтоб проще было достать.
«Всё верно. Если довезешь до берега – швыряй в первую же канаву! Главное – незаметно. Дальше – я сам. Я слышу тебя достаточно далеко. Доберусь».
То есть – ей даже не нужно самой применять силу?
«Сделай вид, что сдалась. Ты ведь после острова Костей сама поняла, что это – лучшая стратегия. Тебя наверняка засадят куда-нибудь под замок. Сиди там и не паникуй. Доверься мне».
Довериться. Не паниковать. Хорошенькие задачки он ставит!
- Сударыня. Ваши карманы, - некромант выразительно оглядел ее с головы до ног.
- Стойте! – вскрикнула Фиона, отступила на шаг. – Вы же некромант. Мне нет проку устраивать что-то по дороге на берег. А на берегу вы без труда лишите меня воздуха, - она выдохнула. – Я для вас безопасна. И просто хочу довезти их до берега. Не топите их в соленой воде, прошу. Они заслуживают того, чтоб их довезли до суши.
Маг удивленно хмыкнул, покачал головой.
- Редкая сердобольность даже для мага-садовника, - высказался он.
- Они помогли нам, когда уходили с острова Костей…
- Сентиментальны, как всякая женщина, - презрительно бросил он.
- Да пускай, - хмыкнул Касатка, лежавший тут же в носилках. – Вздумает выкинуть что-то – окажется в ледяной воде! А водолечение благотворно влияет даже на ваших коллег – проверено, - он ощерился.
- Вы что, тоже на берег? – она возвела глаза к небу.
- А что, вы так не рады меня видеть рядом?
- Да будьте вы прокляты!
- Не в этот раз, милая моя, - он рассмеялся с довольным видом. – Не в этот раз!
- Да и демон квадратный с вами, - пробурчала она. – Всё равно скоро ваша самодовольная рожа скроется с глаз.
Лодку спустили быстро. Пока плыли, Фиона вглядывалась в мерцание огней на бортах стоявших на рейде судов. Кажется, всё это были мелкие торговцы. Военных кораблей почти не было, насколько она могла судить. Видимо, торговцы снуют меж манорских портов, в относительно безопасных водах.
Порт, к слову, не блокирован с моря, вражеских судов не видно вовсе. Невзирая на разговоры о близости нейтанских и кассийских войск к Дерби.
Мелькнула на миг крамольная мысль: и правда вернуться в Ковентри! Подготовиться получше. Ну, что станется с корнем за пару-тройку лет, в конце концов? Да даже если и больше. Полежит у нее в подвале. Может, и военные действия притихнут?
Не мельтеши, - со вздохом мысленно велела она сама себе.
- Не надо так душераздирающе вздыхать, - поморщился Касатка. – Я выдал вам несколько крупных козырей! Ваше дело только – воспользоваться ими. Более чем уверен – вы сумеете не просто выйти сухой из воды, а еще и извлечете выгоду!
- Приятно, когда в тебя так верят, - пробормотала она. – Мне бы хоть половину этой веры!
Он на это только ухмыльнулся.
А вот некромант глядел исподлобья. Настороже. Интересно, он хоть понимает, что на суше они окажутся окружены спящими в почве корешками и крохотными росточками сорняков со всех сторон? Даже теперь, по зимнему времени. И ей, как магу-садовнику, ничего не будет стоить пустить свой дар в ход. Так что выбрасывать из ее карманов растительность – не слишком действенный ход.
Впрочем, пусть лучше сидит в блаженном неведении!
Если только у них нет способов блокировки возможностей магов-садовников. Вспомнилось, как опоили ее в логове фанатиков. Мысль тут же испортила настроение.
«Не мельтеши, - напомнил о себе корень. – Я чую тебя на дальнем расстоянии. А эти постоянные проращивания и умерщвления добавили мне сил. Я и сам смогу прорасти! Лучше влей в меня силы, сколько сможешь. Не проращивай – а просто влей. Он не должен заметить!»
Влей. Хорошо ему говорить!
Ну ладно. Фиона потянула силы из остальных корней и ростков, лежащих в ее карманах. Дотянулась до водорослей, плавающих под днищем лодки. Всё, что смогла собрать – и еще немалую толику собственных сил – отдала корню.
На берегу их ждали. Компания разделилась, едва выйдя с пирса.
Касатку в сопровождении Айвори увезли куда-то на карете, ждавшей их у самого причала. Фиону под конвоем повели куда-то пешком.
Последнее остро напомнило высадку на острове Костей. Отличий было всего два: то, что Касатка в этот раз покинул ее. И то, что ее заставили вывернуть все карманы и вышвырнуть их содержимое в ближайшую канаву. И еще, пожалуй, то, что пришлось пройти немного по узким переходам меж складов.
Фиона не сдержалась – хихикнула, когда поняла, что ее привели к зданию таможни.
Расспрашивать ни о чем не стали. Из обрывков фраз она поняла лишь, что ее оформили по документам, как контрабандистку.
В здании таможни оказалась и своя небольшая тюрьма в полуподвале.
С нею же спустился и некромант. Развесил амулеты над окном, дверью, под потолком. Приладил аккуратно, каждый проверил по нескольку раз.
- Помешать они вам не помешают, - дружелюбно сообщил он. – Можете даже в окно смотреть – если скучно станет. Главное – не касайтесь амулетов. Не только пальцами – тыкать в них ложкой, ножиком или палочкой тоже не стоит. Вернее, попытаться вы можете, само собой…
- Благодарю! Я, пожалуй, воздержусь, - Фиону передернуло. – Я, было дело, уже совалась туда, где можно попытаться.
- Понимаю, - некромант кивнул. – Что ж, приятно иметь дело с опытным и здравомыслящим человеком!
Аккурат в этот момент появились таможенные служащие. Судя по форме – рядовые солдаты. Приволокли посуду, постель, одеяло, несколько подушек. Фиона приподняла брови.
- И долго мне тут сидеть? – полюбопытствовала она.
- Пока не прибудут люди его светлости, - некромант пожал плечами. – А может, и он сам. Несколько дней вам придется здесь погостить. Не переживайте, работники таможни сделают всё возможное, чтобы вам было здесь уютно. Насколько это возможно. В конце концов, они не знают – что у вас за отношения с его светлостью. А проблемы не нужны никому.
Вон что! Она ведь может и оказаться ценным сотрудником, - дошло до Фионы. А может и помириться – даже если сейчас и правда на ножах со своим покровителем.
И тогда ей ничего не будет стоить попросить всемогущего маркиза покарать своих обидчиков.
- Я вам благодарна за заботу, - она выдавила улыбку. – А можно мне в таком случае мои книги? Ну, чтоб не скучать, пока ожидаю своей участи.
- Само собой! – он радушно развел руками. – Библиотеку вашу я просмотрел. Ничего крамольного не вижу!
Потрясающе! Изумительное гостеприимство. Еще бы знать, чего ждать от этих амулетов.
«Провожусь с ними пару дней, - донесся отдаленный голос корня. – Они глушат… но я запомнил направление, куда тебя увели. Обдумай свои действия».
И заглох. Вон что! Некромант как раз приладил последний амулет. Значит, теперь он сможет добраться до нее только по памяти. А нет – ждет ее встреча с его светлостью Кесселем. И до крайности неприятные объяснения, включающие ее побег из обители милосердия в обход его приказов, зажигательные приключения в компании капитана Ромилия у западных границ и похищение корня Великого древа из логова фанатиков.
О! Принесли весь ее саквояж. К слову, документы ее остались при ней. Не изъяли.
Беспечные люди! Или так опасаются ссориться с Кесселем и его людьми? И светильники магические, чтоб читать можно было по вечерам.
- А где, говорите, остановился капитан? – полюбопытствовала она.
- Вот этого я не знаю, - неожиданно сухо отозвался некромант. – Прошу меня простить – не смогу с вами побеседовать. У меня дела, - с этим и откланялся.
Фиона осталась одна. Ну, потрясающе! Кажется, у нее есть пара дней передышки. А потом придется бегать и что-то придумывать. Если, конечно, корню удастся добраться до нее. Потому как единственная попытка применить дар провалилась. Она попросту не ощущала никакой жизни в пределах досягаемости. Трогать амулеты даже не стала – представляла, чем это может обернуться. Балкона в доме тана ей с лихвой хватило.
Она рухнула на перину поперек кровати лицом вниз.
Твердая земля! Наконец-то никакой качки, а вспомнила она об этом только сейчас. И тут же показалось, что перина под ней качается, как на штормовых волнах.
- Эй! Просыпайся, соня, - оклик пробился сквозь сон.
- Чего? – Фиона тяжело подняла голову с подушки. Приподнялась на постели.
Короткий взгляд в окно – снаружи царила темень. Ночь кромешная!
«Полуночи еще нет, - поведал отдаленный голос в голове. – А ты уже дрыхнешь! Ну, тебе же лучше: успела отдохнуть».
Корень! Три дня от него не было ни слуху ни духу. Она уж решила – амулеты некроманта не дают ему дозваться до нее. Или даже отыскать, где именно она находится. Почти смирилась с тем, что придется-таки объясняться с Кесселем. А потом возвращаться в Ковентри – или туда, где ему заблагорассудится определить ее под замок. Тогда-то точно придется ждать окончания войны! Она потому и впала в форменную спячку – укладывалась, едва стемнеет, и дрыхла до позднего утра. Даже читала неохотно.
Встряхнулась. Дозваться до нее он сумел!
«Дозваться – да. А вот амулеты могут и помешать».
«Трогать их я не буду! – тут же всполошилась Фиона. – Мне рунной защиты на балконе тогда хватило».
«Трусиха».
Она потерла лицо ладонями. С трудом подавила желание залезть обратно под одеяло и сделать вид, что ничего не слышала.
Да, трусиха! Ей хватило выбитых зубов. И страха, что не удастся ничего исправить. Вот только и драпать как-то нужно. А для этого необходимо что-то сделать с амулетами. Как там сказал некромант – тыкать в них палочкой или зацепить ложкой тоже не выйдет? Она разглядывала их, пока находилась здесь. Вот только так и не поняла, как можно нарушить их работу.
*** ***
Солнце поднималось почти прямо перед носом судна. Садилось – аккурат за кормой, чуть-чуть левее. А значит – они уверенно шли на юго-восток.
Фиона упорно делала вид, что не соображает в сторонах света. Айвори увлеченно плел что-то про порт, где никто не станет задавать лишних вопросов. Где принимают всех – лишь бы платили. И где они без труда пополнят запасы продовольствия, воды и наймут команду. А она, Фиона, тоже без труда и за сходную плату сумеет сесть на идущий в нужную ей сторону корабль.
- Это Тапс, что ли? – полюбопытствовала-таки она. – Мне про него и Кракен, и Ромилий, и Риди все уши прожужжали!
- А вы догадливы, - задумчиво протянул он.
Фиона с трудом удержала рвущиеся с языка колкости. Догадлива, значит. Не возразил – но и не подтвердил прямо. Славно ушел от ответа, ничего не скажешь! В душе клокотала ярость, вот только поделать она не могла пока что ничего.
Значит, Дерби. Небольшой порт, к тому же к нему вплотную подошли вражеские войска – если она верно поняла, что происходит, из разговоров пиратов. Попробуй затеряться – тем более, уплыть! Хоть в столицу возвращайся, несолоно хлебавши. И пробуй снова уплыть, когда наступит лето – в надежде, что уж в этот-то раз корабль не попадется на глаза пиратам.
И с чего Касатка решил, что выгода для него превышает риск?!
Айвори, что интересно, даже спорить не пытался. Его вообще волновал только заход в Дерби. И неприятности с местными властями.
Касатка, судя по довольной роже, что-то надумал. Но делиться не спешил даже с помощником.
*** ***
Зато поделился неожиданно с ней – аккурат в день, когда вдалеке завиднелся наконец берег.
- Эдред Арагон, вы феноменальная скотина, - высказалась Фиона, дослушав его до конца.
- Не надо драмы, - поморщился Касатка. – Да, обманул вас. Слегка. Воспользовался вашими талантами для побега. Зато я даю вам реальный шанс вывернуться. Вашему покровителю небезынтересны будут ваши приключения на острове Костей! И всё, что вы там узнали. Скажем, сведения о цепне его точно заинтересуют. Это не афишировали, но разведка Манора последние полсотни лет точно его искала. И весьма настойчиво!
- Нет, это потрясающе! То есть вы решили воспользоваться мною еще разок. Чтоб натравить его светлость Кесселя на вашего доброго приятеля Кракена.
- Манор в состоянии войны с Кассией, - пират только пожал плечами. – А Кассия надавила на собрание капитанов острова Костей и заручилась их поддержкой на море. Так что Манорскому флоту в любом случае придется столкнуться с пиратскими армадами, - он слегка улыбнулся. – Так что неважно – удрали вы от Кесселя на самом деле, или выполняли его поручение. То, что я сейчас вам говорю, сыграет на руку и вам, и вашему патрону.
Мало что скотина – еще и феноменальный недоумок.
Рядом с окном застыла коренастая фигура. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб опознать в неизвестном некроманта!
- Как этот тип на борт-то попал? – она устало кивнула за затянутую в светло-голубой камзол спину. – Или некроманты умеют по воде бегать?
- На шлюпке, сударыня, - отозвался тот, оборачиваясь. – На шлюпке!
Острый взгляд так и впился в нее – некроманта явно сжирало любопытство. Так ему и надо! Ей тоже любопытно, раз уж на то пошло. Уточнять подробности она не стала. Либо этот тип сам стихийник, либо ему помог стихийный маг. Не столь важно. Важно то, что у Касатки нашлись свои люди в Дерби – и он сумел с ними связаться, находясь в море, до появления на горизонте земли.
- Фокусничать не советую, - тускло заметил Касатка. – Попытаетесь удрать с корабля – вам же будет хуже. Лучший выход для вас – дождаться Кесселя и рассказать ему обо всём. Пойдет на пользу и ему, и вам. А уж там – я уверен, что вывернетесь. С берега за нами придут через пару часов. Можете пока собраться. Правда, корешки и зернышки ваши придется оставить.
Фиона скрипнула зубами. Как пить дать, обыщут подчистую!
Развернувшись, направилась к себе. Два часа! Через два часа они бросят якорь, и на рейде их уже будут ждать. Хорошо подготовился, поганец! Ей-то что теперь делать?
*** ***
«Они знают, что ты садовник. И обыщут».
Этим корень встретил ее, едва она зашла в каюту. Вот ведь новость! Сама бы она ни за что не догадалась. Фиона заметалась.
«Не мельтеши. У тебя же остались семена и корни. Нарасти побольше. Меня спрячь внутрь одного из комьев. Никто не станет возиться с каждым. Просто отберут всё, что есть – и выбросят прочь. Заберешь меня, когда будешь уходить».
- А ты прямо стратег, - проворчала она вполголоса.
Заберет? Как она его заберет?! Снова накатила паника. Фиона рассовывала трясущимися руками семена, корни и ростки по карманам. В ладанку запихнула наспех высушенный корень какого-то сорняка. Настоящий корень Великого древа сунула в наружный карман с прямой прорезью – чтоб проще было достать.
«Всё верно. Если довезешь до берега – швыряй в первую же канаву! Главное – незаметно. Дальше – я сам. Я слышу тебя достаточно далеко. Доберусь».
То есть – ей даже не нужно самой применять силу?
«Сделай вид, что сдалась. Ты ведь после острова Костей сама поняла, что это – лучшая стратегия. Тебя наверняка засадят куда-нибудь под замок. Сиди там и не паникуй. Доверься мне».
Довериться. Не паниковать. Хорошенькие задачки он ставит!
*** ***
- Сударыня. Ваши карманы, - некромант выразительно оглядел ее с головы до ног.
- Стойте! – вскрикнула Фиона, отступила на шаг. – Вы же некромант. Мне нет проку устраивать что-то по дороге на берег. А на берегу вы без труда лишите меня воздуха, - она выдохнула. – Я для вас безопасна. И просто хочу довезти их до берега. Не топите их в соленой воде, прошу. Они заслуживают того, чтоб их довезли до суши.
Маг удивленно хмыкнул, покачал головой.
- Редкая сердобольность даже для мага-садовника, - высказался он.
- Они помогли нам, когда уходили с острова Костей…
- Сентиментальны, как всякая женщина, - презрительно бросил он.
- Да пускай, - хмыкнул Касатка, лежавший тут же в носилках. – Вздумает выкинуть что-то – окажется в ледяной воде! А водолечение благотворно влияет даже на ваших коллег – проверено, - он ощерился.
- Вы что, тоже на берег? – она возвела глаза к небу.
- А что, вы так не рады меня видеть рядом?
- Да будьте вы прокляты!
- Не в этот раз, милая моя, - он рассмеялся с довольным видом. – Не в этот раз!
- Да и демон квадратный с вами, - пробурчала она. – Всё равно скоро ваша самодовольная рожа скроется с глаз.
Лодку спустили быстро. Пока плыли, Фиона вглядывалась в мерцание огней на бортах стоявших на рейде судов. Кажется, всё это были мелкие торговцы. Военных кораблей почти не было, насколько она могла судить. Видимо, торговцы снуют меж манорских портов, в относительно безопасных водах.
Порт, к слову, не блокирован с моря, вражеских судов не видно вовсе. Невзирая на разговоры о близости нейтанских и кассийских войск к Дерби.
Мелькнула на миг крамольная мысль: и правда вернуться в Ковентри! Подготовиться получше. Ну, что станется с корнем за пару-тройку лет, в конце концов? Да даже если и больше. Полежит у нее в подвале. Может, и военные действия притихнут?
Не мельтеши, - со вздохом мысленно велела она сама себе.
- Не надо так душераздирающе вздыхать, - поморщился Касатка. – Я выдал вам несколько крупных козырей! Ваше дело только – воспользоваться ими. Более чем уверен – вы сумеете не просто выйти сухой из воды, а еще и извлечете выгоду!
- Приятно, когда в тебя так верят, - пробормотала она. – Мне бы хоть половину этой веры!
Он на это только ухмыльнулся.
А вот некромант глядел исподлобья. Настороже. Интересно, он хоть понимает, что на суше они окажутся окружены спящими в почве корешками и крохотными росточками сорняков со всех сторон? Даже теперь, по зимнему времени. И ей, как магу-садовнику, ничего не будет стоить пустить свой дар в ход. Так что выбрасывать из ее карманов растительность – не слишком действенный ход.
Впрочем, пусть лучше сидит в блаженном неведении!
Если только у них нет способов блокировки возможностей магов-садовников. Вспомнилось, как опоили ее в логове фанатиков. Мысль тут же испортила настроение.
«Не мельтеши, - напомнил о себе корень. – Я чую тебя на дальнем расстоянии. А эти постоянные проращивания и умерщвления добавили мне сил. Я и сам смогу прорасти! Лучше влей в меня силы, сколько сможешь. Не проращивай – а просто влей. Он не должен заметить!»
Влей. Хорошо ему говорить!
Ну ладно. Фиона потянула силы из остальных корней и ростков, лежащих в ее карманах. Дотянулась до водорослей, плавающих под днищем лодки. Всё, что смогла собрать – и еще немалую толику собственных сил – отдала корню.
На берегу их ждали. Компания разделилась, едва выйдя с пирса.
Касатку в сопровождении Айвори увезли куда-то на карете, ждавшей их у самого причала. Фиону под конвоем повели куда-то пешком.
Последнее остро напомнило высадку на острове Костей. Отличий было всего два: то, что Касатка в этот раз покинул ее. И то, что ее заставили вывернуть все карманы и вышвырнуть их содержимое в ближайшую канаву. И еще, пожалуй, то, что пришлось пройти немного по узким переходам меж складов.
Фиона не сдержалась – хихикнула, когда поняла, что ее привели к зданию таможни.
Расспрашивать ни о чем не стали. Из обрывков фраз она поняла лишь, что ее оформили по документам, как контрабандистку.
В здании таможни оказалась и своя небольшая тюрьма в полуподвале.
С нею же спустился и некромант. Развесил амулеты над окном, дверью, под потолком. Приладил аккуратно, каждый проверил по нескольку раз.
- Помешать они вам не помешают, - дружелюбно сообщил он. – Можете даже в окно смотреть – если скучно станет. Главное – не касайтесь амулетов. Не только пальцами – тыкать в них ложкой, ножиком или палочкой тоже не стоит. Вернее, попытаться вы можете, само собой…
- Благодарю! Я, пожалуй, воздержусь, - Фиону передернуло. – Я, было дело, уже совалась туда, где можно попытаться.
- Понимаю, - некромант кивнул. – Что ж, приятно иметь дело с опытным и здравомыслящим человеком!
Аккурат в этот момент появились таможенные служащие. Судя по форме – рядовые солдаты. Приволокли посуду, постель, одеяло, несколько подушек. Фиона приподняла брови.
- И долго мне тут сидеть? – полюбопытствовала она.
- Пока не прибудут люди его светлости, - некромант пожал плечами. – А может, и он сам. Несколько дней вам придется здесь погостить. Не переживайте, работники таможни сделают всё возможное, чтобы вам было здесь уютно. Насколько это возможно. В конце концов, они не знают – что у вас за отношения с его светлостью. А проблемы не нужны никому.
Вон что! Она ведь может и оказаться ценным сотрудником, - дошло до Фионы. А может и помириться – даже если сейчас и правда на ножах со своим покровителем.
И тогда ей ничего не будет стоить попросить всемогущего маркиза покарать своих обидчиков.
- Я вам благодарна за заботу, - она выдавила улыбку. – А можно мне в таком случае мои книги? Ну, чтоб не скучать, пока ожидаю своей участи.
- Само собой! – он радушно развел руками. – Библиотеку вашу я просмотрел. Ничего крамольного не вижу!
Потрясающе! Изумительное гостеприимство. Еще бы знать, чего ждать от этих амулетов.
«Провожусь с ними пару дней, - донесся отдаленный голос корня. – Они глушат… но я запомнил направление, куда тебя увели. Обдумай свои действия».
И заглох. Вон что! Некромант как раз приладил последний амулет. Значит, теперь он сможет добраться до нее только по памяти. А нет – ждет ее встреча с его светлостью Кесселем. И до крайности неприятные объяснения, включающие ее побег из обители милосердия в обход его приказов, зажигательные приключения в компании капитана Ромилия у западных границ и похищение корня Великого древа из логова фанатиков.
О! Принесли весь ее саквояж. К слову, документы ее остались при ней. Не изъяли.
Беспечные люди! Или так опасаются ссориться с Кесселем и его людьми? И светильники магические, чтоб читать можно было по вечерам.
- А где, говорите, остановился капитан? – полюбопытствовала она.
- Вот этого я не знаю, - неожиданно сухо отозвался некромант. – Прошу меня простить – не смогу с вами побеседовать. У меня дела, - с этим и откланялся.
Фиона осталась одна. Ну, потрясающе! Кажется, у нее есть пара дней передышки. А потом придется бегать и что-то придумывать. Если, конечно, корню удастся добраться до нее. Потому как единственная попытка применить дар провалилась. Она попросту не ощущала никакой жизни в пределах досягаемости. Трогать амулеты даже не стала – представляла, чем это может обернуться. Балкона в доме тана ей с лихвой хватило.
Она рухнула на перину поперек кровати лицом вниз.
Твердая земля! Наконец-то никакой качки, а вспомнила она об этом только сейчас. И тут же показалось, что перина под ней качается, как на штормовых волнах.
Глава 45
- Эй! Просыпайся, соня, - оклик пробился сквозь сон.
- Чего? – Фиона тяжело подняла голову с подушки. Приподнялась на постели.
Короткий взгляд в окно – снаружи царила темень. Ночь кромешная!
«Полуночи еще нет, - поведал отдаленный голос в голове. – А ты уже дрыхнешь! Ну, тебе же лучше: успела отдохнуть».
Корень! Три дня от него не было ни слуху ни духу. Она уж решила – амулеты некроманта не дают ему дозваться до нее. Или даже отыскать, где именно она находится. Почти смирилась с тем, что придется-таки объясняться с Кесселем. А потом возвращаться в Ковентри – или туда, где ему заблагорассудится определить ее под замок. Тогда-то точно придется ждать окончания войны! Она потому и впала в форменную спячку – укладывалась, едва стемнеет, и дрыхла до позднего утра. Даже читала неохотно.
Встряхнулась. Дозваться до нее он сумел!
«Дозваться – да. А вот амулеты могут и помешать».
«Трогать их я не буду! – тут же всполошилась Фиона. – Мне рунной защиты на балконе тогда хватило».
«Трусиха».
Она потерла лицо ладонями. С трудом подавила желание залезть обратно под одеяло и сделать вид, что ничего не слышала.
Да, трусиха! Ей хватило выбитых зубов. И страха, что не удастся ничего исправить. Вот только и драпать как-то нужно. А для этого необходимо что-то сделать с амулетами. Как там сказал некромант – тыкать в них палочкой или зацепить ложкой тоже не выйдет? Она разглядывала их, пока находилась здесь. Вот только так и не поняла, как можно нарушить их работу.
