- В крайности? Ты читал про белладонну в интернете. Что там пишут про сроки восстановления?
- Смотря что считать под восстановлением… - тут же начал увиливать Матео.
- Сколько нужно времени для полного выздоровления?
Друг замялся, и Эдвин зло рявкнул:
- Сколько?! Отвечай!
- Неделю пластом лежать, - быстро проговорил Матео.
И с возмущенным изумлением уставился на агента ФБР.
- Ты применил Зов! – с упреком воскликнул он. – Какого черта? Я – твой друг, а не подчиненный! И вообще с какой стати ты раскомандовался? Ты – не мой альфа!
- Я не заметил, - растерянно ответил Эдвин. – Может, тебе показалось?
- Я, по твоему, совсем идиот, чтобы мне такое могло показаться? Я вообще-то не собирался отвечать на твой вопрос. Ты и без этого знания неадекватный… Что с тобой происходит? Можешь лечить человека, отдаешь приказы другим оборотням…
- Мне сейчас некогда об этом задумываться, - устало откликнулся Эдвин, вновь усаживаясь на кровати рядом с девушкой. – Ни у меня, ни у Карины нет недели в запасе. Так что я продолжу лечение. Подстрахуешь?
Еще трижды он по кускам перетаскивал на себя последствия отравления зоолога, после каждого раза всё больше утрачивая связь с реальностью. После третьего такого сеанса Матео, выплевывая грязные ругательства с нелестной характеристикой своего друга, силком вытащил его из спальни и захлопнул дверь. Дотащив упирающегося Эдвина до дивана, он с облегчением скинул его на мягкое сиденье и безжалостно проговорил:
- Советую тебе придти в себя. Ты в таком состоянии все равно до спальни не доползешь. И, кстати, матрас с одной подушкой ты уже разодрал. Лучше бы тебе с диваном быть поаккуратнее, а то из спального места для тебя останется только коврик на полу.
Хоть голос Матео Эдвину сейчас слышался искаженным, но смысл слов, пусть и не сразу, но постепенно до него дошел.
- Чай, - еле ворочая непослушным языком, попросил он. – Крепкий…
- А тебя одного здесь оставить? Ну уж нет. К тому же, я как-то опасаюсь теперь что-либо здесь пить. Есть нераспечатанная минералка. Будешь?.. Черт! Эд, надо было крышку отвинтить, а не горлышко отгрызть!
Натужный скрип покосившейся двери о деревянные половицы обратил на себя внимание даже опьяненного наркотиком агента ФБР.
- Что здесь происходит? – осторожно протискиваясь в образовавшуюся щель, чтобы случайно не оторвать дверь полностью, растерянно спросил Джейкоб.
Но как только его внимание переключилось с необычного входа на обитателей комнаты, растерянность уступила место испуганному изумлению.
- Эдвин, что с тобой случилось?! Отвратительно выглядишь!
Агент ФБР неприветливо пробормотал себе под нос что-то не слишком членораздельное. Джейкоб беспомощно посмотрел на Матео. Тот перевел:
- Мне кажется, он хотел сказать, что чувствует себя просто прекрасно и восхитительно. Во всяком случае, мне он говорил именно это, пока еще был способен нормально говорить.
- Что произошло?
Матео вкратце пересказал последние события.
- Я и не знал, что альфа-самцы могут лечить людей, - обескуражено протянул Джейкоб.
- Никто не знал. Видимо, остальные альфы просто не такие упертые, как вот этот конкретный экземпляр.
- Как Карина? Надо ее проведать.
Но стоило Джейкобу сделать шаг по направлению к спальне, как Эдвин вскочил на ноги и оттолкнул его назад.
- Спокойно! – вклинившийся между ними Матео обращался к англичанину, как к наиболее благоразумной стороне конфликта. – Джейкоб, не усложняй. Он пока невменяемый. Не лезь на рожон. Карине гораздо лучше. Она сейчас спит.
Англичанин расстроено кивнул и устроился в кресле.
- Хотел с ним поговорить, - поделился он с Матео. – На мои звонки он не отвечает, поэтому я пришел очно пообщаться. Я здесь подожду, когда он в себя придет.
- Вы так мило обо мне беседуете, как будто меня здесь нет, - зло процедил Эдвин сквозь клыки.
- О, амиго, ты снова с нами! С прибытием на планету Земля! – радостно провозгласил Матео. – У нас здесь странные порядки. Вот, например, мы не раздираем подушки, чтобы завалить комнату перьями, а пластиковые бутылки не разгрызаем, а открываем. Но уверен, ты привыкнешь.
Эдвин чувствовал себя сейчас таким опустошенным, что ему до тошноты не хотелось ни отвечать встречными ехидными остротами, ни сердиться. Поэтому он лишь тускло сообщил:
- Я в душ. Пр-рисмотр-ри за Джейкобом. Подпустишь его к Кар-рине, убью обоих.
- Ага, - озадаченно кивнул Матео. – Мы, кстати, тоже тебя горячо и нежно любим.
Сбив по пути стул, который, как казалось агенту ФБР, стоял гораздо правее, и ощутимо приложившись плечом об дверной косяк, он добрел до ванной и скептически осмотрел себя в зеркале. Бледная до синевы кожа, ввалившиеся волчьи глаза с огромными зрачками, слипшиеся от испарины волосы и подбородок с засохшей кровью из ныне целой, но ранее прокушенной клыками нижней губы придали ему поистине инфернальный вид. Еще бы капающие слюни для полноты картины, и точно можно было бы отстреливать, как бешеного волка. Эдвин стойко вытерпел затянувшийся ледяной душ и, лишь более ли менее оклемавшись от действия наркотика, вернулся к друзьям.
Постоянно прислушиваясь к сердцебиению и ровному дыханию Карины за стеной, агент ФБР сел напротив Джейкоба и окинул его холодным, почти враждебным взглядом. Англичанин читал скомканную записку неизвестного доброжелателя, но, заметив внимание Эдвина, поделился:
- Очень странное послание. Не находишь?
- Какого черта ты припёрся?
Джейкоб встревожено и печально посмотрел на собеседника.
- Хотел спросить, почему ты стал так ко мне относиться? Особенно сейчас, когда ты готов идти войной против всех, и любой союзник для тебя на вес золота.
- Союзник – да. А вот твое предательство стало причиной убийства трех людей в Центре волков. И едва не закончилось тем же самым для Карины.
- Я не понимаю, о каком предательстве ты ведешь речь.
- Даже странно, но ты сейчас говоришь правду, - жестко усмехнулся Эдвин. - Значит, ты просто болван.
- Может, ты уже перейдешь от оскорблений к сути своих претензий?
- Только ты знал о моей догадке, что Карина скрывается в Центре волков. И об этом тут же каким-то образом узнала Марта. А поскольку я не верю в телепатию, вывод напрашивается только один.
- Но, Эд, - вмешался Матео, - может, это совпадение? Ведь Марта с Льюисом к тому моменту уже долго искали Карину. И просто нашли ее чуть раньше тебя.
- Нет. Льюис незадолго до своей смерти оставил мне сообщение на автоответчике. Он рассказал, что они поехали в Центр волков именно после чьего-то звонка. И это было уже после того, как я сам догадался и поделился своей теорией с Джейкобом.
- Ты меня тогда попросил ничего не рассказывать Марте, и я сдержал своё слово, - с достоинством возразил Джейкоб. – Я ничего не говорил ни ей, ни Кайове, ни Настасу.
Эдвин прищурил глаза от охотничьего азарта, охватившего его. Англичанин говорил правду, а, значит, сейчас у агента ФБР появилась возможность сбросить маску с еще одного своего врага. Он подался вперед всем телом, чтобы не упустить ни одной эмоции собеседника, и требовательно спросил:
- А кому ты рассказал?
- Это не было предательством… - Джейкоб нервно откинул со лба упавшую прядь волос. – Ты сам альфа и поэтому слабо представляешь, что это такое - не сметь ослушаться чужого приказа. Кайова никогда особо не был строг к тебе и позволял большую свободу действий. У меня же другая ситуация…
- Габриэль? Ты имеешь в виду, что был вынужден рассказать о Центре волков ему?
- Да. Почти сразу, как ты уехал в Или, он позвонил мне. Эд, поверь, я не хотел ему рассказывать, но он - мой альфа. Я просто не в состоянии ему перечить… Но я, конечно, не представлял, что он сразу всё сообщит Марте. Она ведь служит Кайове. А что ее может связывать с Габриэлем, ума не приложу.
- А я не сильно удивлен. Я и раньше догадывался, что верность Марты Кайове не стоит и ломаного гроша. А в действительности она служит тому, кого, видимо, считает главным фаворитом на роль лидера Союза.
- Может, стоит сообщить о твоих подозрениях Кайове? – предложил Матео.
- Нет. Мне нечем их подкрепить. Моя догадка основана на мимолетно брошенной ею фразе. Мол, Кайова ее так загонял с поручениями, что она не успевает себе шмотки покупать. Но ее пульс безо всякой причины чуть ускорился именно при упоминании Кайовы. Всё остальное звучало вполне правдоподобно. Тогда у меня и возникли подозрения, что если она и тратит много времени на чьи-то поручения, то уж явно не Кайовы. Но это такие голословные домыслы, что идти с ними к старику просто смешно.
- Как же голословные? А тот факт, что ей звонил Габриэль?
- Сообщение Кайове этого факта вскроет мою попытку утаить от Марты оперативную информацию. И поставит под сомнение преданность Джейкоба интересам Союзных кланов. Зато Габриэль, наоборот, предстанет героическим защитником тайны нашего существования, раз он – единственный, кто выдал Карину Марте. Не уверен, что всем этим сильно необходимо делиться с Кайовой, - Эдвин жадно опорожнил очередную бутылку с водой и задумчиво заключил. - Да и мне сейчас невыгодна вражда с Мартой. Она молчит только потому, что молчу я. Если я нарушу это хрупкое равновесие, ей тоже найдется, чем поделиться со стариком.
Заметив, что агент ФБР углубился в явно беспокойные размышления после упоминания имени блондинки, Матео поспешил отвлечь его и торопливо спросил:
- Теперь, когда мы знаем, что это Габриэль сдал Карину, какие выводы можно сделать? Что он тоже считает ее угрозой и, значит, завтра будет голосовать на Совете против твоего предложения?
- Не уверен, - вмешался Джейкоб. – То есть раньше, наверняка, так оно и было. Он вообще очень жестко относится ко всем, из-за кого мы рискуем быть раскрытыми. Но сейчас что-то изменилось. Эд, я не знаю, о чем вы все вместе говорили сегодня в кабинете Кайовы, но Габриэль оттуда вернулся невменяемым.
Эдвин посмотрел на друга недоумевающим встревоженным взглядом, а англичанин пояснил:
- Он сейчас такой возбужденный и взбудораженный, будто взбесился. Мечется по комнате, как заведенный. На одном месте вообще усидеть не может. Как пришел от Кайовы, кинулся ко мне с расспросами про Карину. Выпытал у меня всё, что я только мог сказать о ней. И всё вынюхивал про ваши отношения. Но хоть тут я его ничем не осчастливил. Потому что в последний раз только видел, как она со всех ног удирала от тебя в парке Комо. Что он такого от тебя узнал, что превратился в переполошенного неврастеника?
- Не знаю, - ответил всерьез обеспокоенный Эдвин. – Но я тоже заметил, что Габриэль и Настас излишне эмоционально восприняли мой рассказ о… о последних событиях. Но до этого Кайова заявил, что хотел сделать меня своим преемником. Может, Габриэль просто обрадовался, что из-за Карины я не буду составлять ему конкуренцию в борьбе за лидерство?
- Чёрт его разберет… Но одно ясно точно: сейчас травить Карину ему невыгодно. Да и его интерес к ней такой, что… в общем, не похоже, что он жаждет ее смерти.
Рассказ о расспросах Габриэля о Карине и без того подтачивал не слишком крепкие сейчас нервы Эдвина. А уж когда англичанин упомянул об интересе альфы к девушке с весьма прозрачной двусмысленной интонацией, ревнивая ослепляющая ярость завладела рассудком агента ФБР.
- Мне кажется, мы не о том думаем, - резко поспешил вмешаться Матео, заметив реакцию Эдвина. – К черту пока Габриэля. Если он так метит на место Кайовы, завтра он проголосует за твою идею, Эд. И Мураками, наверняка, тоже. А сейчас лучше пораскинуть мозгами о том, кого еще можно привлечь на твою сторону. Вот, например, кто тебя предупредил об отравлении Карины и вложил в пакет лекарства? Кем бы он ни был, наверняка, он твой союзник.
- Союзник, который не остановил отравителя, а лишь предупредил о нем?
- Может, он не успел остановить?
Джейкоб вновь пробежал глазами записку.
- А мне кажется, вычислить этого союзника будет несложно, учитывая, что он предлагает тебе самому заняться лечением Карины. Эд, кто еще знал о твоей способности лечить человека? Я вот, например, не знал.
- Я уже думал об этом, - неохотно ответил Эдвин, с трудом вырвавшись из плена мечты, как он разбивает лицо Габриэля о свой кулак. – Я как раз только сегодня рассказал про лечение в кабинете Кайовы. Присутствовали, кроме старика, еще Настас, Габриэль и Мураками. Но они всё время были со мной в одном помещении. Никуда не выходили и не брали в руки сотовые. Поэтому никому это знание передать не могли. А записка была мною обнаружена сразу же, как только я оттуда вернулся.
- То есть неизвестный доброжелатель написал ее, когда вы все вместе еще сидели в одном кабинете?
- Верно.
- Значит, никто из них не приложил руки к этому посланию… - подытожил Джейкоб. – А кто же тогда? Кто еще знал и откуда?
- Марта. И она как раз ушла раньше остальных. Но она бы не стала спасать Карину, хоть теоретически и могла… - Эдвин умолк, сраженный неожиданной догадкой.
Сейчас, когда эта мысль посетила его голову, она стала казаться такой простой и очевидной, что удивительно, почему он сразу об этом не подумал. Кроме, как наркотическим дурманом, его рассеянность объяснить было нечем. Матео встревожено напрягся, а пока ничего не подозревающий Джейкоб уточнил:
- Что Марта теоретически могла сделать?
- Отравить Карину. Идиот, я же сразу должен был об этом догадаться!
Англичанин растерянно посмотрел на мрачного и сосредоточенного, словно перед боем, Матео. Тот еле уловимо отрицательно качнул головой, но остановить поток рассуждений агента ФБР уже было невозможно:
- До моего прихода Марта всеми силами пыталась убедить Кайову не допустить меня с моим предложением на Совет. Что для Карины означало бы смерть. Но в возникшей между нами перепалке старик все-таки принял мою сторону. И Марта поняла, что есть риск срыва ее планов, - Эдвин говорил торопливо, но все равно его слова едва поспевали за возбужденными мыслями. - Тогда она придумала новый план: покинула кабинет Кайовы раньше остальных, чтобы успеть до моего возвращения опоить Карину не смертельной дозой белладонны. Чтобы Карина либо вообще не смогла явиться на Совет, либо пришла на него в невменяемом и взвинченном состоянии. И в приступе наркотической истерики отказалась бы от предложенного варианта. Тогда Марта и руки бы сама не замарала, и добилась бы легального убийства Карины…
Эдвин умолк. Его застывший взгляд вместил в себя необъятный океан жгучей злобы и затаил обещание жестокой расправы. Дрожащие от ярости руки с отросшими когтями против воли сжимались в кулаки. Теперь Джейкоб понял, почему Матео всеми силами старался избежать разговора о Марте и о возможном отравителе. Взбешенный и жаждущий мести Эдвин, да еще не до конца отошедший от пьянящего наркотика, мог обернуться настоящим берсерком, в припадке исступленной жестокости способным на любой безумный поступок. В подтверждение самых пугающих предположений друзей агент ФБР вскочил с дивана:
- Я убью эту суку! – прорычал он сквозь клыки.
- Нет! – кинулся ему наперерез англичанин. – Эд, не глупи. Это всего лишь твои догадки. Ты можешь ошибаться!
Эдвин резко обернулся к Матео:
- Кого ты видел на кухне, когда готовил кофе для Кар-рины?!
- Тихо, успокойся, - медленным размеренным голосом попросил Матео. – Ты у меня уже спрашивал, когда лечил Карину, и я тебе отвечал. Если из-за белладонны ты забыл…
- Смотря что считать под восстановлением… - тут же начал увиливать Матео.
- Сколько нужно времени для полного выздоровления?
Друг замялся, и Эдвин зло рявкнул:
- Сколько?! Отвечай!
- Неделю пластом лежать, - быстро проговорил Матео.
И с возмущенным изумлением уставился на агента ФБР.
- Ты применил Зов! – с упреком воскликнул он. – Какого черта? Я – твой друг, а не подчиненный! И вообще с какой стати ты раскомандовался? Ты – не мой альфа!
- Я не заметил, - растерянно ответил Эдвин. – Может, тебе показалось?
- Я, по твоему, совсем идиот, чтобы мне такое могло показаться? Я вообще-то не собирался отвечать на твой вопрос. Ты и без этого знания неадекватный… Что с тобой происходит? Можешь лечить человека, отдаешь приказы другим оборотням…
- Мне сейчас некогда об этом задумываться, - устало откликнулся Эдвин, вновь усаживаясь на кровати рядом с девушкой. – Ни у меня, ни у Карины нет недели в запасе. Так что я продолжу лечение. Подстрахуешь?
Еще трижды он по кускам перетаскивал на себя последствия отравления зоолога, после каждого раза всё больше утрачивая связь с реальностью. После третьего такого сеанса Матео, выплевывая грязные ругательства с нелестной характеристикой своего друга, силком вытащил его из спальни и захлопнул дверь. Дотащив упирающегося Эдвина до дивана, он с облегчением скинул его на мягкое сиденье и безжалостно проговорил:
- Советую тебе придти в себя. Ты в таком состоянии все равно до спальни не доползешь. И, кстати, матрас с одной подушкой ты уже разодрал. Лучше бы тебе с диваном быть поаккуратнее, а то из спального места для тебя останется только коврик на полу.
Хоть голос Матео Эдвину сейчас слышался искаженным, но смысл слов, пусть и не сразу, но постепенно до него дошел.
- Чай, - еле ворочая непослушным языком, попросил он. – Крепкий…
- А тебя одного здесь оставить? Ну уж нет. К тому же, я как-то опасаюсь теперь что-либо здесь пить. Есть нераспечатанная минералка. Будешь?.. Черт! Эд, надо было крышку отвинтить, а не горлышко отгрызть!
Натужный скрип покосившейся двери о деревянные половицы обратил на себя внимание даже опьяненного наркотиком агента ФБР.
- Что здесь происходит? – осторожно протискиваясь в образовавшуюся щель, чтобы случайно не оторвать дверь полностью, растерянно спросил Джейкоб.
Но как только его внимание переключилось с необычного входа на обитателей комнаты, растерянность уступила место испуганному изумлению.
- Эдвин, что с тобой случилось?! Отвратительно выглядишь!
Агент ФБР неприветливо пробормотал себе под нос что-то не слишком членораздельное. Джейкоб беспомощно посмотрел на Матео. Тот перевел:
- Мне кажется, он хотел сказать, что чувствует себя просто прекрасно и восхитительно. Во всяком случае, мне он говорил именно это, пока еще был способен нормально говорить.
- Что произошло?
Матео вкратце пересказал последние события.
- Я и не знал, что альфа-самцы могут лечить людей, - обескуражено протянул Джейкоб.
- Никто не знал. Видимо, остальные альфы просто не такие упертые, как вот этот конкретный экземпляр.
- Как Карина? Надо ее проведать.
Но стоило Джейкобу сделать шаг по направлению к спальне, как Эдвин вскочил на ноги и оттолкнул его назад.
- Спокойно! – вклинившийся между ними Матео обращался к англичанину, как к наиболее благоразумной стороне конфликта. – Джейкоб, не усложняй. Он пока невменяемый. Не лезь на рожон. Карине гораздо лучше. Она сейчас спит.
Англичанин расстроено кивнул и устроился в кресле.
- Хотел с ним поговорить, - поделился он с Матео. – На мои звонки он не отвечает, поэтому я пришел очно пообщаться. Я здесь подожду, когда он в себя придет.
- Вы так мило обо мне беседуете, как будто меня здесь нет, - зло процедил Эдвин сквозь клыки.
- О, амиго, ты снова с нами! С прибытием на планету Земля! – радостно провозгласил Матео. – У нас здесь странные порядки. Вот, например, мы не раздираем подушки, чтобы завалить комнату перьями, а пластиковые бутылки не разгрызаем, а открываем. Но уверен, ты привыкнешь.
Эдвин чувствовал себя сейчас таким опустошенным, что ему до тошноты не хотелось ни отвечать встречными ехидными остротами, ни сердиться. Поэтому он лишь тускло сообщил:
- Я в душ. Пр-рисмотр-ри за Джейкобом. Подпустишь его к Кар-рине, убью обоих.
- Ага, - озадаченно кивнул Матео. – Мы, кстати, тоже тебя горячо и нежно любим.
Сбив по пути стул, который, как казалось агенту ФБР, стоял гораздо правее, и ощутимо приложившись плечом об дверной косяк, он добрел до ванной и скептически осмотрел себя в зеркале. Бледная до синевы кожа, ввалившиеся волчьи глаза с огромными зрачками, слипшиеся от испарины волосы и подбородок с засохшей кровью из ныне целой, но ранее прокушенной клыками нижней губы придали ему поистине инфернальный вид. Еще бы капающие слюни для полноты картины, и точно можно было бы отстреливать, как бешеного волка. Эдвин стойко вытерпел затянувшийся ледяной душ и, лишь более ли менее оклемавшись от действия наркотика, вернулся к друзьям.
Прода от 17.01.2019, 14:42
Постоянно прислушиваясь к сердцебиению и ровному дыханию Карины за стеной, агент ФБР сел напротив Джейкоба и окинул его холодным, почти враждебным взглядом. Англичанин читал скомканную записку неизвестного доброжелателя, но, заметив внимание Эдвина, поделился:
- Очень странное послание. Не находишь?
- Какого черта ты припёрся?
Джейкоб встревожено и печально посмотрел на собеседника.
- Хотел спросить, почему ты стал так ко мне относиться? Особенно сейчас, когда ты готов идти войной против всех, и любой союзник для тебя на вес золота.
- Союзник – да. А вот твое предательство стало причиной убийства трех людей в Центре волков. И едва не закончилось тем же самым для Карины.
- Я не понимаю, о каком предательстве ты ведешь речь.
- Даже странно, но ты сейчас говоришь правду, - жестко усмехнулся Эдвин. - Значит, ты просто болван.
- Может, ты уже перейдешь от оскорблений к сути своих претензий?
- Только ты знал о моей догадке, что Карина скрывается в Центре волков. И об этом тут же каким-то образом узнала Марта. А поскольку я не верю в телепатию, вывод напрашивается только один.
- Но, Эд, - вмешался Матео, - может, это совпадение? Ведь Марта с Льюисом к тому моменту уже долго искали Карину. И просто нашли ее чуть раньше тебя.
- Нет. Льюис незадолго до своей смерти оставил мне сообщение на автоответчике. Он рассказал, что они поехали в Центр волков именно после чьего-то звонка. И это было уже после того, как я сам догадался и поделился своей теорией с Джейкобом.
- Ты меня тогда попросил ничего не рассказывать Марте, и я сдержал своё слово, - с достоинством возразил Джейкоб. – Я ничего не говорил ни ей, ни Кайове, ни Настасу.
Эдвин прищурил глаза от охотничьего азарта, охватившего его. Англичанин говорил правду, а, значит, сейчас у агента ФБР появилась возможность сбросить маску с еще одного своего врага. Он подался вперед всем телом, чтобы не упустить ни одной эмоции собеседника, и требовательно спросил:
- А кому ты рассказал?
- Это не было предательством… - Джейкоб нервно откинул со лба упавшую прядь волос. – Ты сам альфа и поэтому слабо представляешь, что это такое - не сметь ослушаться чужого приказа. Кайова никогда особо не был строг к тебе и позволял большую свободу действий. У меня же другая ситуация…
- Габриэль? Ты имеешь в виду, что был вынужден рассказать о Центре волков ему?
- Да. Почти сразу, как ты уехал в Или, он позвонил мне. Эд, поверь, я не хотел ему рассказывать, но он - мой альфа. Я просто не в состоянии ему перечить… Но я, конечно, не представлял, что он сразу всё сообщит Марте. Она ведь служит Кайове. А что ее может связывать с Габриэлем, ума не приложу.
- А я не сильно удивлен. Я и раньше догадывался, что верность Марты Кайове не стоит и ломаного гроша. А в действительности она служит тому, кого, видимо, считает главным фаворитом на роль лидера Союза.
- Может, стоит сообщить о твоих подозрениях Кайове? – предложил Матео.
- Нет. Мне нечем их подкрепить. Моя догадка основана на мимолетно брошенной ею фразе. Мол, Кайова ее так загонял с поручениями, что она не успевает себе шмотки покупать. Но ее пульс безо всякой причины чуть ускорился именно при упоминании Кайовы. Всё остальное звучало вполне правдоподобно. Тогда у меня и возникли подозрения, что если она и тратит много времени на чьи-то поручения, то уж явно не Кайовы. Но это такие голословные домыслы, что идти с ними к старику просто смешно.
- Как же голословные? А тот факт, что ей звонил Габриэль?
- Сообщение Кайове этого факта вскроет мою попытку утаить от Марты оперативную информацию. И поставит под сомнение преданность Джейкоба интересам Союзных кланов. Зато Габриэль, наоборот, предстанет героическим защитником тайны нашего существования, раз он – единственный, кто выдал Карину Марте. Не уверен, что всем этим сильно необходимо делиться с Кайовой, - Эдвин жадно опорожнил очередную бутылку с водой и задумчиво заключил. - Да и мне сейчас невыгодна вражда с Мартой. Она молчит только потому, что молчу я. Если я нарушу это хрупкое равновесие, ей тоже найдется, чем поделиться со стариком.
Заметив, что агент ФБР углубился в явно беспокойные размышления после упоминания имени блондинки, Матео поспешил отвлечь его и торопливо спросил:
- Теперь, когда мы знаем, что это Габриэль сдал Карину, какие выводы можно сделать? Что он тоже считает ее угрозой и, значит, завтра будет голосовать на Совете против твоего предложения?
- Не уверен, - вмешался Джейкоб. – То есть раньше, наверняка, так оно и было. Он вообще очень жестко относится ко всем, из-за кого мы рискуем быть раскрытыми. Но сейчас что-то изменилось. Эд, я не знаю, о чем вы все вместе говорили сегодня в кабинете Кайовы, но Габриэль оттуда вернулся невменяемым.
Эдвин посмотрел на друга недоумевающим встревоженным взглядом, а англичанин пояснил:
- Он сейчас такой возбужденный и взбудораженный, будто взбесился. Мечется по комнате, как заведенный. На одном месте вообще усидеть не может. Как пришел от Кайовы, кинулся ко мне с расспросами про Карину. Выпытал у меня всё, что я только мог сказать о ней. И всё вынюхивал про ваши отношения. Но хоть тут я его ничем не осчастливил. Потому что в последний раз только видел, как она со всех ног удирала от тебя в парке Комо. Что он такого от тебя узнал, что превратился в переполошенного неврастеника?
- Не знаю, - ответил всерьез обеспокоенный Эдвин. – Но я тоже заметил, что Габриэль и Настас излишне эмоционально восприняли мой рассказ о… о последних событиях. Но до этого Кайова заявил, что хотел сделать меня своим преемником. Может, Габриэль просто обрадовался, что из-за Карины я не буду составлять ему конкуренцию в борьбе за лидерство?
- Чёрт его разберет… Но одно ясно точно: сейчас травить Карину ему невыгодно. Да и его интерес к ней такой, что… в общем, не похоже, что он жаждет ее смерти.
Рассказ о расспросах Габриэля о Карине и без того подтачивал не слишком крепкие сейчас нервы Эдвина. А уж когда англичанин упомянул об интересе альфы к девушке с весьма прозрачной двусмысленной интонацией, ревнивая ослепляющая ярость завладела рассудком агента ФБР.
- Мне кажется, мы не о том думаем, - резко поспешил вмешаться Матео, заметив реакцию Эдвина. – К черту пока Габриэля. Если он так метит на место Кайовы, завтра он проголосует за твою идею, Эд. И Мураками, наверняка, тоже. А сейчас лучше пораскинуть мозгами о том, кого еще можно привлечь на твою сторону. Вот, например, кто тебя предупредил об отравлении Карины и вложил в пакет лекарства? Кем бы он ни был, наверняка, он твой союзник.
- Союзник, который не остановил отравителя, а лишь предупредил о нем?
- Может, он не успел остановить?
Джейкоб вновь пробежал глазами записку.
- А мне кажется, вычислить этого союзника будет несложно, учитывая, что он предлагает тебе самому заняться лечением Карины. Эд, кто еще знал о твоей способности лечить человека? Я вот, например, не знал.
- Я уже думал об этом, - неохотно ответил Эдвин, с трудом вырвавшись из плена мечты, как он разбивает лицо Габриэля о свой кулак. – Я как раз только сегодня рассказал про лечение в кабинете Кайовы. Присутствовали, кроме старика, еще Настас, Габриэль и Мураками. Но они всё время были со мной в одном помещении. Никуда не выходили и не брали в руки сотовые. Поэтому никому это знание передать не могли. А записка была мною обнаружена сразу же, как только я оттуда вернулся.
- То есть неизвестный доброжелатель написал ее, когда вы все вместе еще сидели в одном кабинете?
- Верно.
- Значит, никто из них не приложил руки к этому посланию… - подытожил Джейкоб. – А кто же тогда? Кто еще знал и откуда?
- Марта. И она как раз ушла раньше остальных. Но она бы не стала спасать Карину, хоть теоретически и могла… - Эдвин умолк, сраженный неожиданной догадкой.
Сейчас, когда эта мысль посетила его голову, она стала казаться такой простой и очевидной, что удивительно, почему он сразу об этом не подумал. Кроме, как наркотическим дурманом, его рассеянность объяснить было нечем. Матео встревожено напрягся, а пока ничего не подозревающий Джейкоб уточнил:
- Что Марта теоретически могла сделать?
- Отравить Карину. Идиот, я же сразу должен был об этом догадаться!
Англичанин растерянно посмотрел на мрачного и сосредоточенного, словно перед боем, Матео. Тот еле уловимо отрицательно качнул головой, но остановить поток рассуждений агента ФБР уже было невозможно:
- До моего прихода Марта всеми силами пыталась убедить Кайову не допустить меня с моим предложением на Совет. Что для Карины означало бы смерть. Но в возникшей между нами перепалке старик все-таки принял мою сторону. И Марта поняла, что есть риск срыва ее планов, - Эдвин говорил торопливо, но все равно его слова едва поспевали за возбужденными мыслями. - Тогда она придумала новый план: покинула кабинет Кайовы раньше остальных, чтобы успеть до моего возвращения опоить Карину не смертельной дозой белладонны. Чтобы Карина либо вообще не смогла явиться на Совет, либо пришла на него в невменяемом и взвинченном состоянии. И в приступе наркотической истерики отказалась бы от предложенного варианта. Тогда Марта и руки бы сама не замарала, и добилась бы легального убийства Карины…
Эдвин умолк. Его застывший взгляд вместил в себя необъятный океан жгучей злобы и затаил обещание жестокой расправы. Дрожащие от ярости руки с отросшими когтями против воли сжимались в кулаки. Теперь Джейкоб понял, почему Матео всеми силами старался избежать разговора о Марте и о возможном отравителе. Взбешенный и жаждущий мести Эдвин, да еще не до конца отошедший от пьянящего наркотика, мог обернуться настоящим берсерком, в припадке исступленной жестокости способным на любой безумный поступок. В подтверждение самых пугающих предположений друзей агент ФБР вскочил с дивана:
- Я убью эту суку! – прорычал он сквозь клыки.
- Нет! – кинулся ему наперерез англичанин. – Эд, не глупи. Это всего лишь твои догадки. Ты можешь ошибаться!
Эдвин резко обернулся к Матео:
- Кого ты видел на кухне, когда готовил кофе для Кар-рины?!
- Тихо, успокойся, - медленным размеренным голосом попросил Матео. – Ты у меня уже спрашивал, когда лечил Карину, и я тебе отвечал. Если из-за белладонны ты забыл…
