От одного берега к другому... Я не буду умолять тебя остаться, Тейшин. И ты золотой крови, как и я. Ты - правитель. Я вот одно тебе скажу: возвращайся. Возвращайся обратно, я тебя жду.
Могут ли плакать неумершие? Праздный вопрос, мы все всегда считали, что нет. Вот и ещё одно бытующее в народе невежество кануло за горизонт под штормовую волну.
Яр смотрел на меня печально и строго.
Как же так, подумалось мне. Мы ведь не касались друг друга! А как больно. Нестерпимо, до острого спазма там, где когда-то билось живое сердце.
- Я люблю тебя, Яр, - сказала я.
Надо было не слушать отца. Надо было шагнуть навстречу тому, кого спасала тогда собственной кровью, и в пропасть к морским демонам происхождение, перспективу правильного замужества с кем-то из отпрысков самых древних родов Ямрала, одобрение родителя. Надо было целовать эти губы тогда, когда я ещё была живая.
Сейчас - поздно. Мой поцелуй убьёт любимого. Потому что голоду плевать, чью кровь в себя затягивать, чтобы восполнить дефицит энергии души, - вражью или солнца всей моей жизни.
- Я люблю тебя, Тейшин. Возвращайся…
- Вернусь.
Но я пообещала бы это, даже повиснув на одном пальце над пропастью, за мгновение до падения в жадную до остатков моей жизни пустоту.
Да, не спешил возвращаться порядок в разорённое душеедами Прибережье. Когда нет закона и власти, каждый, кто чувствует в себе достаточно наглости, назначает главным себя, по праву силы. Я достаточно уже услышала от приходящих к нам беженцев о том, что вокруг творится. И последней каплей стало слово мореходов из Туманной Бухты.
Добрались к нам, кто уцелел, и поведали, как им невесело стало жить под началом самопровозглашённого господаря Володара Грома.
И прозвание же выбрал себе, Гром. Ужас, мол. Морской грозы глас разгневанный. А ну, преодолей, если не трусишь. Можно предположить, исходя из прозвища, что морской магией он владеет отменно: Воздухом и Водой так уж точно. Этими вершинами квадрата мореходов Прибережья не удивить, даже простецы умудряются слабыми навыками владеть.
Если нет в тебе дара от рождения, но есть желание и учитель попался отменный, сколько-нибудь продвинуться в магии сумеешь. Трудом, усердием, напряжением, почти предельным. Скоротечностью жизни расплатишься, бывает и так. Но с прирождённым магом сравниться возможно лишь в Академии, а туда ещё добраться надобно, головы не сложив по Дороге Испытаний… Но это я отвлеклась.
Итак, Туманная Бухта стараниями пирата Грома стремительно превращалась в пиратский притон, с отменной мерзостью, хуже которой разве что гниение заживо: рабским торгом. По всем законам Ямрала продавать разумное создание запрещено! Человек - любого обличия и происхождения! - не вещь, чтобы отсыпали за него золото либо чару.
Терпеть подобное нельзя ни в коем случае. Прибережье должно узнать, что есть законная правительница. И ей достанет силы удержать при себе наследный берег!
- Отправьте меня, светлая госпожа, - хмуро сказал Ветер. - Я уж найду, что сказать пиратам!
Не очень-то ему понравилось моё требование составлять войско Прибережья только из тех, кто клятву на крови давал служить мне, как владетельнице. Но чем возразить, бывший наёмник не нашёлся. А я добавила ещё, что силой не держу никого. Всякий может уйти куда пожелает, но если клятва принесена, то нарушать её не стоит.
Вот так он и остался, ни туда, ни сюда. Без клятвы, но с договором. С договором, но без доверия…
Опасно? Очень. Но я не представляла себе, что мне с ним делать. Ветер был мне нужен, как старший над воинами, умеющий и научить, и наказать…
- Скажешь в моём присутствии, - заявила я. - Меня должны видеть и знать в лицо.
- Вас захотят убить, - заявил Ветер, цепляя за ремень большие пальцы рук.
- Кому, как не тебе, доподлинно знать, что захотеть убить и собственно убить - разные вещи, - указала я. - Едем вместе, берём с собой воинов. Разговариваем - по ситуации. По ситуации же - дерёмся.
- Понял, - сухо кивнул Ветер. - Но, боюсь, не знаете вы, светлая госпожа, кто таков Володар Гром!
- Да неужели он страшнее и хуже душееда Кморга? - полюбопытствовала я.
- Такой же, - хмуро отвечал Ветер, - разве только души не жрёт. Но он - из охотников на нежить. Можете не совладать, светлая госпожа. Простите мне прямое слово, но вы в статусе мертвяка не так уж давно, а Гром дела имел со старыми т… - тут он запнулся, и стал смотреть себе под ноги.
- Продолжай, - сухо сказала я. - Со старыми тварями дела имел твой знакомец, верно? И ты думаешь, он тебя послушает? Если он хотя бы вполовину так хорош, как ты о нём рассказываешь, то знает он уже обо мне всё, что надо, и сверх того. Знает, и - не боится нисколько. Вот на том мы его и поймаем.
- Не слишком ли вы самонадеянны, светлая госпожа? - угрюмо спросил Ветер.
Мне захотелось ответить ему резко, мол, за кого он держит меня, за дитя неразумное?! Меня с детства учили боевой магии, я с Кморгом справилась, я - законный правитель Прибережья, наконец! Принцесса золотой крови. Шестая в очереди на трон амаригский, поскольку отец мой погиб. Но обострённым чутьём неумершей я восприняла главное: Ветер хотел меня предостеречь, просто не совсем те слова нашёл для своего предупреждения.
- Благодарю, - кивнула я ему. - Я приму к сведению.
Ветер вскинул голову и посмотрел мне в лицо, не сумев скрыть изумления. Он отповеди гневной ждал, поняла я. Что ж, возможно в последнее время я и вправду была с ним резка и несправедлива…
- Можете ведь не только слушать, но и слышать, светлая госпожа.
Злыми словами Ветер пытался совладать с лучшей частью самого себя, поняла я.
- Когда-нибудь ты надерзишь кому-нибудь не тому, Ветер, - сказала я. - И твой злой язык окажется у тебя же в глотке. Если не в каком-нибудь ещё месте, похуже.
- Я знаю, светлая госпожа, - усмехнулся он.
Каков! Совсем меня не боится, а должен бы…
- Если Володар Гром преклонит передо мной колено, - продолжила я, - клятву верности даст и возьмёт на себя обязательство хранить и исполнять законы Ямрала, то он сможет остаться в Туманной Бухте господином. Но если нет… Пусть пеняет тогда на себя.
Мне нужен порядок, а не лишние трупы.
Мы приготовились к холодам хорошо, несмотря на нашествие душеедов. Штормовой Замок ещё предстояло отстроить, но истоки я с помощью Яра и отчасти Ветра оплела охранными заклятиями и замкнула на себя, как это и полагалось действующему правителю. О поездке в Амариг, где то ли признают мои владения за мной, то ли нет, то ли пропустит меня Арка Королей к сияющему трону благого короля, то ли нет, я старалась не думать.
Отец мой, да будет светлым его новое рождение, учил меня, что решать проблемы следует по мере их поступления. Просчитывать наперёд - крайне желательно, но то, что мешает жить сейчас, необходимо убирать с дороги сейчас, не откладывая на завтрашний день.
Убегать от беды - пустое занятие, догонит всё равно. И раздавит.
Утром, перед отъездом к Туманной Бухте Яр поднёс мне подарок.
- Хотел я когда-то портальную сферу тебе подарить, Тейшин, - сказал он. - Теперь же не знаю, войдёт ли она в сопряжение со стихией Смерти, которой ты отныне служишь. По всем формулам получается, что такая возможность есть. Но проверять её на тебе я опасаюсь. И потому постарался сделать эскиз… Сделай милость, любовь моя, прими.
В ладонь мне опустился маленький синий шарик из лазурита. Его оплетала тонкая цепочка из платины. Можно было намотать на запястье и носить как браслет, можно было надеть на шею.
- Наполни его Тьмой изначальной, Тейшин, - сказал Яр. - Стихией Земли и стихией Смерти. Будет тебе резерв на случай серьёзной битвы.
- Вся сила проводника Смерти - заёмная, Яр, - ответила я недоверчиво. - В том-то всё дело. Я не могу накапливать магию. Никакую, даже родственную мне, даже Смерть. Я могу лишь брать её из горячей крови... Слава Светозарному и его божественным Сёстрам, что нет ограничения только на разумных. Годится и животная кровь, и даже рыбья.
«Иначе я бы давным-давно сошла с ума», - подумала я, но вслух не сказала.
Пить кровь оказалось тем ещё испытанием. Даже кровь врагов. Она будоражила, срывала разум с контроля, я всегда во время насыщения боялась утратить голову окончательно и навсегда, и как же тяжело мне это давалось! А уж с людьми… в особенности же, с теми, кто сам просил облегчить им уход…
О, если бы существовали артефакты, в которых неумершие могли бы собирать силу так же, как и живые маги, без кровопролития!
И вот Яр говорит, что сумел сделать как раз именно такой.
- Тебе придётся отдавать ему часть добытой крови, - объяснил Яр. - Магия не возникает из ничего. Чтобы что-то получить, необходимо вначале что-то отдать. Стихия Смерти такая же стихия, как и все остальные.
- Так ты не только портальник, но и артефактор? - спросила я.
- Я много читал… Жаль, что книжное собрание Штормового Замка сгорело вместе с ним самим. Книг мне сейчас не хватает.
Я продела голову в цепочку, спрятала лазуритовый камешек под одежду. Удивительно, но я ощутила невесомое тепло, от него исходящее. Давнее, почти забытое чувство. Неумершие ведь не воспринимают ни холод, ни зной.
- Мне жаль, что я не могу отправиться вместе с тобой, Тейшин, - продолжал Яр. - Но ты ведь и сама знаешь, боец из меня никакой…
- У тебя другая битва, - ответила я. - Закон и порядок сами поддерживать себя не станут. И ещё лазарет, конечно же…
- К нам пришли лекари из Рассвета и Гранита. Я представлял их тебе десять дней тому назад…
- Да, помню, - кивнула я.
Старший лекарь, господин Беломир, живо напомнил мне доктора Рогоза. При всём почтении к моему статусу золотокровной принцессы и правительницы Прибережья «Неумершая? Отлично! Будет кому помочь, когда потребуется исцелить некроз души». И ведь не отступил от своих слов! Звал несколько раз, объяснял, что мне делать и как. Я получала подпитку, - ну да, да, и кровь тоже, что же ещё-то! - пятна некроза из души больного уходили, через несколько дней пациент вставал на ноги.
На вопрос, где и когда почтенный доктор учился привлекать неумерших к своей работе, он сослался на лекарский кодекс. Мол, отправляйтесь в Амариг, светлая госпожа, выучитесь при Академии Магии на хирурга, тогда обсудим детали.
Высшим магом при том врач не был. И тоже легко объяснил почему: голову сложить при обучении легко, слишком уж непростое дело. А для успешной работы в операционной хватает уровня магии и ниже академического!
Практичный подход, ничего не скажешь.
- Красиво, - сказал Яр, кивая на небо, нависшее над ледяным морем.
Зима пришла к повороту, и Лунные Сёстры вновь начали сходиться друг с другом на небе, противостоять вдвоём закрученной спирали Звёздного Колодца. Летом Колодец и вовсе не виден, хотя Двоелуние тоже бывает, короче, чем зимнее, но всё же.
- Хотел бы я знать, что там, за небом, - продолжил Яр. - Порталы Ямрала ведут в самые разные миры. Есть среди них и такие, где наше солнце светит на ночном небе звездой, одной из многих.
- Ты бывал в таких мирах?
- Нет, не бывал. Но я о них читал. Видел координаты на старой амаригской карте… Порталы, Тейшин, это как маяки в море… почти…
- Знать бы ещё, откуда изникают к нам душееды на белых кораблях, - задумчиво выговорила я. - И закрыть те миры навсегда. Отрезать их от нашего берега.
- Тогда они пойдут в другую сторону и будут поедать души там, - не согласился со мной Яр. - А тем людям неоткуда будет ждать помощи, ведь о Ямрале они не знают. Нет уж, Тейшин! Лучше узнать, откуда они проникают к нам, пойти туда и уничтожить мерзавцев.
- Это дело благого короля, тысячу лет его справедливому царствованию...
Мы замолчали, и думали вот о чём: король уже немолод, и поговаривают, скоро уйдёт по Лунной Дороге. А наследника он себе так и не избрал. Есть у него сыновья и дочери, законные и бастарды, и много их, и Яр не из первых, так что драке за трон - быть. Среди тех, кто уверен в том, что сумеет Арку Королей пройти.
Так-то Арка всех золотокровных пропускать должна изначально, но кто её знает. Бывало в истории, что сжигала она и золотокровных тоже.
Но, может быть, молодой король всё же поднимет знамена против душеедов. Я бы первой пошла. Собратья Кморга восторга во мне не вызвали. Насмотрелась!
Яр обернул руку стихией Воздуха, и то же самое сделала я. Смерть и Жизнь - противостоят друг другу на стихийном шестиугольнике, напрямую им соединяться нельзя.
Защитная магия струилась между нашими ладонями тонким слоем, и я ввела в плетение изначальную Тьму, а Яр - Свет. Магические нити соединились друг с другом и породили Сумрак - третью изначальную силу, в равной мере принадлежавшую и мне и Яру.
Коснуться друг друга мы могли только так.
Общее чувство сошло на нас. Мы разделили его до конца: тревогу друг за друга, беспокойство, и радость, и печаль, боль и любовь - единое на двоих, принадлежавшее каждому из нас и одновременно обоим.
Ах, если бы знать заранее, что найдёшь, что потеряешь и чем за всем расплатишься!
Если бы я приняла тогда портальную сферу, дар Яра!
Если бы я не ушёл до начала вторжения!
Оба погибли бы, и в Прибережье нашем наступили бы тёмные времена. Под сапогами душеедов жизни нет, лишь растянутая во времени смерть без конца. Уж в этом-то мы все успели убедиться.
Кони Штормового замка не уцелели, несмотря на наложенную на них охранную магию. Прежде, чем разбираться с самоявленным господарем Туманной Бухты, надо было подобрать скакуна себе под стать. Я научилась маскировать ауру, чтобы не пугать людей, но кони куда чувствительнее к магии, особенно к стихии Смерти.
Кони и, пожалуй, ещё веркошки всех видов. Эти вообще на дух меня не выносили, шипели и бросались наутёк. Добро, что не кидались в драку! Тогда пришлось бы с ними разбираться привычным уже способом, чего я бы не хотела делать. Веркоты, помимо того, что частенько выступают как фамильяры и живой домашний оберег, способны ходить между мирами. Они мне не друзья, но на одной со мною стороне лунного света, скажем так.
А вот коня найти оказалось непросто.
Те, что сохранились в нашей гавани, и те, кого привели стекавшиеся под мою руку люди из разорённых душеедами городов и поселений, шарахались от меня, невзирая ни на какие маски. Чуяли неумершую, стихия Смерти повергала их в ужас, совладать же с испугом я не могла. Не получалось, хоть плачь.
Не пешком же мне свои владения объезжать!
Могу, но не по статусу. Не проникнутся величием правителя простые люди, если выйду я к ним на своих ногах, как какая-нибудь простушка! Не клыки же им показывать.
Клыки лучше всего показывать врагам. Не каждый после того смелость празднует и в бой своею охотой бросается.
Решение пришло внезапно, как всегда случается с серьёзной магией. А поднять себе стихийного коня - задача непростая.
Пришла буря. Снег валил с неба, снег поднимало с земли и вертело в воздухе гигантскими вихрями, швыряло в дома, сбивало с ног. Я поднялась к истокам, не очень понимая, что мне следовало сейчас делать.
Раньше мы с отцом в такую непогоду поднимали щиты, и буря обходила берега стороной, расшибаясь о неодолимую преграду. Но сейчас я была одна, без отца и старших воинов, да ещё и мёртвая…
Могут ли плакать неумершие? Праздный вопрос, мы все всегда считали, что нет. Вот и ещё одно бытующее в народе невежество кануло за горизонт под штормовую волну.
Яр смотрел на меня печально и строго.
Как же так, подумалось мне. Мы ведь не касались друг друга! А как больно. Нестерпимо, до острого спазма там, где когда-то билось живое сердце.
- Я люблю тебя, Яр, - сказала я.
Надо было не слушать отца. Надо было шагнуть навстречу тому, кого спасала тогда собственной кровью, и в пропасть к морским демонам происхождение, перспективу правильного замужества с кем-то из отпрысков самых древних родов Ямрала, одобрение родителя. Надо было целовать эти губы тогда, когда я ещё была живая.
Сейчас - поздно. Мой поцелуй убьёт любимого. Потому что голоду плевать, чью кровь в себя затягивать, чтобы восполнить дефицит энергии души, - вражью или солнца всей моей жизни.
- Я люблю тебя, Тейшин. Возвращайся…
- Вернусь.
Но я пообещала бы это, даже повиснув на одном пальце над пропастью, за мгновение до падения в жадную до остатков моей жизни пустоту.
ГЛАВА 7
Да, не спешил возвращаться порядок в разорённое душеедами Прибережье. Когда нет закона и власти, каждый, кто чувствует в себе достаточно наглости, назначает главным себя, по праву силы. Я достаточно уже услышала от приходящих к нам беженцев о том, что вокруг творится. И последней каплей стало слово мореходов из Туманной Бухты.
Добрались к нам, кто уцелел, и поведали, как им невесело стало жить под началом самопровозглашённого господаря Володара Грома.
И прозвание же выбрал себе, Гром. Ужас, мол. Морской грозы глас разгневанный. А ну, преодолей, если не трусишь. Можно предположить, исходя из прозвища, что морской магией он владеет отменно: Воздухом и Водой так уж точно. Этими вершинами квадрата мореходов Прибережья не удивить, даже простецы умудряются слабыми навыками владеть.
Если нет в тебе дара от рождения, но есть желание и учитель попался отменный, сколько-нибудь продвинуться в магии сумеешь. Трудом, усердием, напряжением, почти предельным. Скоротечностью жизни расплатишься, бывает и так. Но с прирождённым магом сравниться возможно лишь в Академии, а туда ещё добраться надобно, головы не сложив по Дороге Испытаний… Но это я отвлеклась.
Итак, Туманная Бухта стараниями пирата Грома стремительно превращалась в пиратский притон, с отменной мерзостью, хуже которой разве что гниение заживо: рабским торгом. По всем законам Ямрала продавать разумное создание запрещено! Человек - любого обличия и происхождения! - не вещь, чтобы отсыпали за него золото либо чару.
Терпеть подобное нельзя ни в коем случае. Прибережье должно узнать, что есть законная правительница. И ей достанет силы удержать при себе наследный берег!
- Отправьте меня, светлая госпожа, - хмуро сказал Ветер. - Я уж найду, что сказать пиратам!
Не очень-то ему понравилось моё требование составлять войско Прибережья только из тех, кто клятву на крови давал служить мне, как владетельнице. Но чем возразить, бывший наёмник не нашёлся. А я добавила ещё, что силой не держу никого. Всякий может уйти куда пожелает, но если клятва принесена, то нарушать её не стоит.
Вот так он и остался, ни туда, ни сюда. Без клятвы, но с договором. С договором, но без доверия…
Опасно? Очень. Но я не представляла себе, что мне с ним делать. Ветер был мне нужен, как старший над воинами, умеющий и научить, и наказать…
- Скажешь в моём присутствии, - заявила я. - Меня должны видеть и знать в лицо.
- Вас захотят убить, - заявил Ветер, цепляя за ремень большие пальцы рук.
- Кому, как не тебе, доподлинно знать, что захотеть убить и собственно убить - разные вещи, - указала я. - Едем вместе, берём с собой воинов. Разговариваем - по ситуации. По ситуации же - дерёмся.
- Понял, - сухо кивнул Ветер. - Но, боюсь, не знаете вы, светлая госпожа, кто таков Володар Гром!
- Да неужели он страшнее и хуже душееда Кморга? - полюбопытствовала я.
Прода от 12.06.2025, 22:58
- Такой же, - хмуро отвечал Ветер, - разве только души не жрёт. Но он - из охотников на нежить. Можете не совладать, светлая госпожа. Простите мне прямое слово, но вы в статусе мертвяка не так уж давно, а Гром дела имел со старыми т… - тут он запнулся, и стал смотреть себе под ноги.
- Продолжай, - сухо сказала я. - Со старыми тварями дела имел твой знакомец, верно? И ты думаешь, он тебя послушает? Если он хотя бы вполовину так хорош, как ты о нём рассказываешь, то знает он уже обо мне всё, что надо, и сверх того. Знает, и - не боится нисколько. Вот на том мы его и поймаем.
- Не слишком ли вы самонадеянны, светлая госпожа? - угрюмо спросил Ветер.
Мне захотелось ответить ему резко, мол, за кого он держит меня, за дитя неразумное?! Меня с детства учили боевой магии, я с Кморгом справилась, я - законный правитель Прибережья, наконец! Принцесса золотой крови. Шестая в очереди на трон амаригский, поскольку отец мой погиб. Но обострённым чутьём неумершей я восприняла главное: Ветер хотел меня предостеречь, просто не совсем те слова нашёл для своего предупреждения.
- Благодарю, - кивнула я ему. - Я приму к сведению.
Ветер вскинул голову и посмотрел мне в лицо, не сумев скрыть изумления. Он отповеди гневной ждал, поняла я. Что ж, возможно в последнее время я и вправду была с ним резка и несправедлива…
- Можете ведь не только слушать, но и слышать, светлая госпожа.
Злыми словами Ветер пытался совладать с лучшей частью самого себя, поняла я.
- Когда-нибудь ты надерзишь кому-нибудь не тому, Ветер, - сказала я. - И твой злой язык окажется у тебя же в глотке. Если не в каком-нибудь ещё месте, похуже.
- Я знаю, светлая госпожа, - усмехнулся он.
Каков! Совсем меня не боится, а должен бы…
- Если Володар Гром преклонит передо мной колено, - продолжила я, - клятву верности даст и возьмёт на себя обязательство хранить и исполнять законы Ямрала, то он сможет остаться в Туманной Бухте господином. Но если нет… Пусть пеняет тогда на себя.
Мне нужен порядок, а не лишние трупы.
***
Мы приготовились к холодам хорошо, несмотря на нашествие душеедов. Штормовой Замок ещё предстояло отстроить, но истоки я с помощью Яра и отчасти Ветра оплела охранными заклятиями и замкнула на себя, как это и полагалось действующему правителю. О поездке в Амариг, где то ли признают мои владения за мной, то ли нет, то ли пропустит меня Арка Королей к сияющему трону благого короля, то ли нет, я старалась не думать.
Отец мой, да будет светлым его новое рождение, учил меня, что решать проблемы следует по мере их поступления. Просчитывать наперёд - крайне желательно, но то, что мешает жить сейчас, необходимо убирать с дороги сейчас, не откладывая на завтрашний день.
Убегать от беды - пустое занятие, догонит всё равно. И раздавит.
Утром, перед отъездом к Туманной Бухте Яр поднёс мне подарок.
- Хотел я когда-то портальную сферу тебе подарить, Тейшин, - сказал он. - Теперь же не знаю, войдёт ли она в сопряжение со стихией Смерти, которой ты отныне служишь. По всем формулам получается, что такая возможность есть. Но проверять её на тебе я опасаюсь. И потому постарался сделать эскиз… Сделай милость, любовь моя, прими.
В ладонь мне опустился маленький синий шарик из лазурита. Его оплетала тонкая цепочка из платины. Можно было намотать на запястье и носить как браслет, можно было надеть на шею.
- Наполни его Тьмой изначальной, Тейшин, - сказал Яр. - Стихией Земли и стихией Смерти. Будет тебе резерв на случай серьёзной битвы.
- Вся сила проводника Смерти - заёмная, Яр, - ответила я недоверчиво. - В том-то всё дело. Я не могу накапливать магию. Никакую, даже родственную мне, даже Смерть. Я могу лишь брать её из горячей крови... Слава Светозарному и его божественным Сёстрам, что нет ограничения только на разумных. Годится и животная кровь, и даже рыбья.
«Иначе я бы давным-давно сошла с ума», - подумала я, но вслух не сказала.
Пить кровь оказалось тем ещё испытанием. Даже кровь врагов. Она будоражила, срывала разум с контроля, я всегда во время насыщения боялась утратить голову окончательно и навсегда, и как же тяжело мне это давалось! А уж с людьми… в особенности же, с теми, кто сам просил облегчить им уход…
О, если бы существовали артефакты, в которых неумершие могли бы собирать силу так же, как и живые маги, без кровопролития!
И вот Яр говорит, что сумел сделать как раз именно такой.
- Тебе придётся отдавать ему часть добытой крови, - объяснил Яр. - Магия не возникает из ничего. Чтобы что-то получить, необходимо вначале что-то отдать. Стихия Смерти такая же стихия, как и все остальные.
- Так ты не только портальник, но и артефактор? - спросила я.
- Я много читал… Жаль, что книжное собрание Штормового Замка сгорело вместе с ним самим. Книг мне сейчас не хватает.
Я продела голову в цепочку, спрятала лазуритовый камешек под одежду. Удивительно, но я ощутила невесомое тепло, от него исходящее. Давнее, почти забытое чувство. Неумершие ведь не воспринимают ни холод, ни зной.
- Мне жаль, что я не могу отправиться вместе с тобой, Тейшин, - продолжал Яр. - Но ты ведь и сама знаешь, боец из меня никакой…
- У тебя другая битва, - ответила я. - Закон и порядок сами поддерживать себя не станут. И ещё лазарет, конечно же…
- К нам пришли лекари из Рассвета и Гранита. Я представлял их тебе десять дней тому назад…
- Да, помню, - кивнула я.
Старший лекарь, господин Беломир, живо напомнил мне доктора Рогоза. При всём почтении к моему статусу золотокровной принцессы и правительницы Прибережья «Неумершая? Отлично! Будет кому помочь, когда потребуется исцелить некроз души». И ведь не отступил от своих слов! Звал несколько раз, объяснял, что мне делать и как. Я получала подпитку, - ну да, да, и кровь тоже, что же ещё-то! - пятна некроза из души больного уходили, через несколько дней пациент вставал на ноги.
На вопрос, где и когда почтенный доктор учился привлекать неумерших к своей работе, он сослался на лекарский кодекс. Мол, отправляйтесь в Амариг, светлая госпожа, выучитесь при Академии Магии на хирурга, тогда обсудим детали.
Высшим магом при том врач не был. И тоже легко объяснил почему: голову сложить при обучении легко, слишком уж непростое дело. А для успешной работы в операционной хватает уровня магии и ниже академического!
Практичный подход, ничего не скажешь.
- Красиво, - сказал Яр, кивая на небо, нависшее над ледяным морем.
Зима пришла к повороту, и Лунные Сёстры вновь начали сходиться друг с другом на небе, противостоять вдвоём закрученной спирали Звёздного Колодца. Летом Колодец и вовсе не виден, хотя Двоелуние тоже бывает, короче, чем зимнее, но всё же.
- Хотел бы я знать, что там, за небом, - продолжил Яр. - Порталы Ямрала ведут в самые разные миры. Есть среди них и такие, где наше солнце светит на ночном небе звездой, одной из многих.
- Ты бывал в таких мирах?
- Нет, не бывал. Но я о них читал. Видел координаты на старой амаригской карте… Порталы, Тейшин, это как маяки в море… почти…
- Знать бы ещё, откуда изникают к нам душееды на белых кораблях, - задумчиво выговорила я. - И закрыть те миры навсегда. Отрезать их от нашего берега.
- Тогда они пойдут в другую сторону и будут поедать души там, - не согласился со мной Яр. - А тем людям неоткуда будет ждать помощи, ведь о Ямрале они не знают. Нет уж, Тейшин! Лучше узнать, откуда они проникают к нам, пойти туда и уничтожить мерзавцев.
- Это дело благого короля, тысячу лет его справедливому царствованию...
Мы замолчали, и думали вот о чём: король уже немолод, и поговаривают, скоро уйдёт по Лунной Дороге. А наследника он себе так и не избрал. Есть у него сыновья и дочери, законные и бастарды, и много их, и Яр не из первых, так что драке за трон - быть. Среди тех, кто уверен в том, что сумеет Арку Королей пройти.
Так-то Арка всех золотокровных пропускать должна изначально, но кто её знает. Бывало в истории, что сжигала она и золотокровных тоже.
Но, может быть, молодой король всё же поднимет знамена против душеедов. Я бы первой пошла. Собратья Кморга восторга во мне не вызвали. Насмотрелась!
Яр обернул руку стихией Воздуха, и то же самое сделала я. Смерть и Жизнь - противостоят друг другу на стихийном шестиугольнике, напрямую им соединяться нельзя.
Защитная магия струилась между нашими ладонями тонким слоем, и я ввела в плетение изначальную Тьму, а Яр - Свет. Магические нити соединились друг с другом и породили Сумрак - третью изначальную силу, в равной мере принадлежавшую и мне и Яру.
Коснуться друг друга мы могли только так.
Общее чувство сошло на нас. Мы разделили его до конца: тревогу друг за друга, беспокойство, и радость, и печаль, боль и любовь - единое на двоих, принадлежавшее каждому из нас и одновременно обоим.
Ах, если бы знать заранее, что найдёшь, что потеряешь и чем за всем расплатишься!
Если бы я приняла тогда портальную сферу, дар Яра!
Если бы я не ушёл до начала вторжения!
Оба погибли бы, и в Прибережье нашем наступили бы тёмные времена. Под сапогами душеедов жизни нет, лишь растянутая во времени смерть без конца. Уж в этом-то мы все успели убедиться.
Прода от 15.06.2025, 01:40
***
Кони Штормового замка не уцелели, несмотря на наложенную на них охранную магию. Прежде, чем разбираться с самоявленным господарем Туманной Бухты, надо было подобрать скакуна себе под стать. Я научилась маскировать ауру, чтобы не пугать людей, но кони куда чувствительнее к магии, особенно к стихии Смерти.
Кони и, пожалуй, ещё веркошки всех видов. Эти вообще на дух меня не выносили, шипели и бросались наутёк. Добро, что не кидались в драку! Тогда пришлось бы с ними разбираться привычным уже способом, чего я бы не хотела делать. Веркоты, помимо того, что частенько выступают как фамильяры и живой домашний оберег, способны ходить между мирами. Они мне не друзья, но на одной со мною стороне лунного света, скажем так.
А вот коня найти оказалось непросто.
Те, что сохранились в нашей гавани, и те, кого привели стекавшиеся под мою руку люди из разорённых душеедами городов и поселений, шарахались от меня, невзирая ни на какие маски. Чуяли неумершую, стихия Смерти повергала их в ужас, совладать же с испугом я не могла. Не получалось, хоть плачь.
Не пешком же мне свои владения объезжать!
Могу, но не по статусу. Не проникнутся величием правителя простые люди, если выйду я к ним на своих ногах, как какая-нибудь простушка! Не клыки же им показывать.
Клыки лучше всего показывать врагам. Не каждый после того смелость празднует и в бой своею охотой бросается.
***
Решение пришло внезапно, как всегда случается с серьёзной магией. А поднять себе стихийного коня - задача непростая.
Пришла буря. Снег валил с неба, снег поднимало с земли и вертело в воздухе гигантскими вихрями, швыряло в дома, сбивало с ног. Я поднялась к истокам, не очень понимая, что мне следовало сейчас делать.
Раньше мы с отцом в такую непогоду поднимали щиты, и буря обходила берега стороной, расшибаясь о неодолимую преграду. Но сейчас я была одна, без отца и старших воинов, да ещё и мёртвая…
