— Ты кто? — с трудом осилила речь Кейт.
— Меня зовут Ливрэн. И я пришла по приказу Департамента Антимагии. Когда ты встанешь на ноги, мы начнем боевые тренировки.
— Департамента Антимагии? Им то какое до меня дело? — прохрипела невезучая.
— Необученный маг с могущественным даром — откровенный, никому не нужный геморрой. Вдобавок твое время пребывания в данном мире закончилось. Ты с Делианом должна вернуться на свою родину в Арнанэль, чтобы принять своё истинное предназначение.
«Значит Рейн не обманул, когда говорил, кем я являюсь?»
Глава 9
— Тебе понравится на родине. Вот увидишь.
— Но я выросла здесь. Здесь мои родители и старший брат. Предлагаешь бросить их, ничего не сказав? — сухо спросила подопечная Делиана.
— Им нельзя знать, кто ты на самом деле. Плюс за тобой открыта серьезная охота. Если ты действительно их любишь, то не станешь подвергать опасности и просто исчезнешь, ничего не объясняя. Тем более, по моим сведениям, одна нелепая смерть уже произошла, верно?
«Лена», — моментально вспыхнуло перед глазами Кейт кошмарное воспоминание.
— Твоя задача на пути в мир магии сделать потери минимальными. Забудь обо всем, что раньше было важно, дорого и любимо. Так будет лучше для всех.
Волхова ничего не ответила. Говорить для нее было сейчас пыткой. Сорванное горло категорически отказывалось сотрудничать. Тело жутко болело. Многие места опухли и ныли. Разом ощущалась вся куча синяков, ссадин с ушибами. Ужасно выворачивало конечности да ломило кости. Даже дыхание давалось с трудом. Грудную клетку жгло при каждом вдохе и выдохе.
«Как я вообще осталась живая? Будто в мясорубке побывала».
Несмотря на увечья нечто внутри неё очень сильно хотело жить, твердо поставив цель — встать.
«Сволочи. Думаете это победит невезучую до мозга кости? Ту, которая с детства не вылезала из травм? Ха, спешу вас разочаровать!»
В следующее мгновение через адскую боль, на глазах невозмутимой эльфийки, Кейт, крепче стиснув зубы, медленно села. Перед ее глазами всё резко закружилось каруселью, и стражница вновь упала на кровать.
— Давай, Кейт Юрьевна, ты должна встать, — хладнокровно произнесла Ливров, когда поняла, что рыжая не собирается покорно лежать овощем всю неделю.
— Что? Какой вставать? Ты совсем ненормальная? Ей рано! — возмущенно возразил вошедший целитель, краем глаза заметив падение рыжей.
— Чем скорее встанет, тем быстрее восстановиться. Я знаю о чем, говорю. Пусть встает. Не вздумай ей мешать.
— Лив, не торопи события. Пускай девчонка отлеживается.
— Для ее разума нет ничего невозможного. Все ограничения она создала сама, приняв на веру законы данного мира. Ты прекрасно это знаешь. Пришло время вырваться из навязанных шаблонов и порвать их дурацкие оковы, — умело аргументировала «королевна», не сводя пристального взгляда со стражницы. — У Кейт будет тысяча попыток, и на какой-нибудь из них она сделает то, что удаётся единицам. Она потомок великих магов. Прекращай с ней нянчиться!
— У тебя слишком высокие требования к ней! — нахмурился Рейн, не соглашаясь с методами эльфийки.
— Она — боевой маг, а значит воин. Не учи меня, как надо обращаться с воинами! Я обучала целые армии в Арнанэле. И они остаются лучшими до сих пор. Заткнись и не вмешивайся. Ты лекарь? Будь добр, займись травками, а в закалку силы духа не лезь! — свела все протесты младшего эльфа на «нет» воительница, покинув помещение.
«Делиану это явно не понравится», — про себя подумал целитель, мимолетно скользнув взглядом по силуэту искалеченной Волховой. - Ливрэн чокнутая. На невезучей живого места нет! Чудо, если после таких серьезных побоев она сможет в дальнейшем забеременеть! А эльфийка заставляет девчонку встать. Странная логика»...
О чем перешептывались Рейн с Ливрэн Волхова не разбирала, целенаправленно пытаясь подняться. После очередной «х» попытки Кейт устала легла, переводя дыхание.
«Прикована к постели на неделю?! Ага, размечтались! Такого счастья я вам не подарю! Я встану рано или поздно!»
Ее упрямство не знало границ, и благодаря ему девушка героически дожила до своих лет.
Кейт отдышалась, насколько это возможно в ее состоянии, затем снова начала подниматься. Неудача. Опять вернулась к исходному. Невезучая чертыхнулась, про себя «сердечно отблагодарив» добрую незнакомку и ее верных псов мордоворотов.
Если раньше Волхова не хотела связываться с магией, хотя мечтала о ней, то отныне девушка твердо намерена овладеть силой, убедившись в одном — врагам плевать, будет она магом или нет. Они не остановятся, пока не отправят ее в мир иной, а значит логичнее принять пробудившийся дар, чем убегать от возможности надрать недругам зад. Она не собиралась вечно прятаться за спиной хранителя!
От этих мыслей рыжей стало легче. Это даже помогло ей почерпнуть вдохновение перед новой попыткой. Волхова попробовала, но, увы, рухнула на простынь, ощущая головокружение. Если к боли рыжая быстро приспособилась, то к нему пока нет.
Неожиданно к ней подошел хранитель с каким-то темно-зеленым флаконом и ничего не говоря влил в рот непонятную гадость, горькую до невозможности. Она еле смогла проглотить ее, не вернув ушастому всё содержимое обратно. Странное состояние овладело рыжей на какой-то миг, а затем, стремительно проваливаясь в темноту сознанием, она услышала запоздалый возглас Рейна.
— Ты что рехнулся, Делиан?!
— Травы Межмирья непредсказуемы! Ты в своём уме?! Особенно для человека, который никогда там не был! Ты безумец! — разразился праведным гневом целитель, по одному запаху зелья догадавшись о его составе.
— Не причитай бабкой. Всё получится, — с завидной самоуверенностью произнес байкер, продолжая наблюдать за девушкой, чьи раны с утроенной скоростью принялись заживать на глазах.
— Надеюсь из побочных никакого обращения не предвидится? — нахмурилась светлая, прекрасно зная, что коварство тех растений способно и не на такое.
Делиан уверенным движением руки снял маску, с усмешкой продемонстрировав абсолютно целое и невредимое лицо как до аварии.
— Я не обратился. На дар, да, повлияло. Начались непредсказуемые скачки. Думаю, это не страшно. Так что, Рейн, можешь отдохнуть от отваров и бинтов.
Раны подопечной канули в некуда, словно никогда не были получены. Однако ее сознание продолжало находиться во власти крепкого сна. Делиан тяжело вздохнул.
— Теперь будем ждать, пока сама очнется. Идем, Ливрэн, — Рейн насильно потянул за собой задумчиво застывшую в начале комнаты эльфийку.
Та по началу хотела возразить, но целитель лишь крепче сжал кисть воительницы. Он без всяких просьб старшего бесстрашно принял на себя по ту сторону двери весь удар назревающих колкостей Ливрэн.
Хранитель опустился возле девушки, нежно проведя кончиками пальцев по левой щеке.
— Прости, я должен был уберечь тебя, но не смог. Исцелить тело — самое малое, чем я могу загладить свою вину. Обещаю, Кассандра ответит за это, — едва слышно произнес байкер в гробовой тишине комнаты и вдруг почувствовал чудовищную усталость.
Эльф рухнул подле Волховой...
Кейт очнулась среди ночи, отчетливо ощутив спиной тепло чужого тела. Уловив тонкий аромат приятного парфюма, невезучая мгновенно догадалась, кто именно находился рядом с ней. Желая удостовериться в догадке, она медленно повернула голову и обнаружила Делиана.
Живой, невредимый и без маски он лежал возле подопечной. Это вызвало улыбку на лице рыжей.
«Нет, у него наглость точно не лечится», — про себя усмехнувшись, невезучая медленно приподнялась в сидячее положение.
Вся физическая боль ушла, головокружения не ощущалось, а от ран на теле осталось лишь горькое воспоминание да бинты. И за это явно стоило сказать спасибо байкеру. Волхова чувствовала это интуитивно.
Внезапно ее приятные ощущения радости сменились мертвым холодом. Паника, ужас и оцепенение завладели нутром рыжей.
Взглянув в самый дальний угол комнаты, Волхова вдруг различила собственное призрачное отражение, начавшее яро душить само себя. Вздрогнув от увиденного, рыжая прижалась к хранителю. Эльф тут же проснулся, почувствовав, как трясло крупной дрожью Кейт.
— Что случилось? — обеспокоено спросил он.
— Я... я видела свое отражение! Оно себя душило! — с трудом осилила речь Волхова. — Что это, Делиан?! Приятный бонус магического дара, да?!
— Тише, тише. Главное не поддаваться панике. Ты меня слышишь? Ну, же. Вдох, выдох, — неожиданно перешел на ласковый голос светлый.
Тот моментально подействовал на подопечную. Ей удалось унять сильную дрожь.
— А если серьезно? Что это за ... — набрав грудью побольше воздуха, вдруг затараторила невезучая от резко нахлынувших эмоций.
Эльф, неразборчиво что-то буркнув на родном языке, после чего внезапно притянул Кейт вплотную и подарил ей нежный поцелуй в губы. Та опешила, ощутив, как все страхи бесследно растворились, словно страшный сон по утру. Светлый довольно улыбнулся.
— Я слышал, что в прошлой жизни ты была задушена ушлым магом Ларсой, который прикинувшись возлюбленным, подло убил тебя, — задумчиво поведал телохранитель, покопавшись в своих давних воспоминаниях. — Этот призрак — предупреждение из прошлого. Ты смогла его увидеть благодаря зелью из трав Межмирья.
— Но зачем ему меня душить? — нахмурилась Волхова. — И неужели прошлые жизни на самом деле реальность?
— Реальность. Наша душа бессмертна. Ее нельзя убить.
— Зачем Ларс меня убил?
— Ты была хранителем второго осколка могущественного магического артефакта — осколка эмоций. Отнять его у хранителя можно лишь убив.
Девушка невольно вздрогнула.
— И что? Он до сих пор живой? — не удержалась от этого вопроса рыжая.
— Да. Ларс в этом мире, — сухо ответил байкер.
Глаза Волховой на мгновение округлились.
— Второй осколок? А где первый? И для чего ему понадобилось собирать их? — до конца решила во всем разобраться Кейт.
— Ради силы. Все просто. Если соединить воедино данный магический артефакт, можно заполучить мощь, равную божественной. В этом перерождении ты хранитель его первого осколка — осколка разума, поэтому получила послание из прошлого. Твоя встреча с Ларсой неизбежна в будущем, — Делиан старался оставаться бесстрастным, но его определенно что-то терзало.
— От вашей магии у меня скоро начнется аллергия. Как вы с этим всем живете? — устало встряхнула головой Волхова.
— Скоро поймешь. Кстати, хочешь я облегчу твою ношу? — загадочно спросил светлый, уставившись взглядом куда-то в даль.
— То есть?
— Ты не убивала Елену, — вполне серьезно заявил Делиан.
При этих словах юноши невезучая нервно вздрогнула.
— То, что ты видишь якобы в своих воспоминаниях — внушение Кассандры. Эта чертовка из Вольных Арнанэля. Тебе лучше не знать кто они. Просто поверь мне на слово. Вольные очень любят засорять мозг ложными воспоминаниями. Это не твои, выкинь их из головы.
— Тогда кто убил Лену?
— Кассандра. Она мастер убийств. Моя жизнь полетела к черту еще с того самого момента, как отец неожиданно решил свести меня с ней. С тех пор и мучаюсь. Когда вернемся в Арнанэль, я уничтожу наши с ней имена на Камне Рода, и наконец обрету свободу, — раздраженно проворчал Делиан, — да самолично перережу этой твари глотку.
— Камень Рода? Это у вас что-то вроде заключения брака в Загсе? — попробовала перевести на доступные ей понятия девушка.
— Камень Рода — особый камень семьи, который защищает ее с начала основания семейного древа. Когда кто-то решает обручиться, на его поверхности пишутся имена молодожёнов. Это хранит их любовь от темных духов разрушения. А когда происходит свадьба, надписи меняют цвет и превращаются в мощный оберег жизни супругов до самой их смерти. Так как наши имена были написаны на Камне Рода я не могу навредить ей. Жаль. Кто бы знал, как хочется.
— Почему ты согласился? — не поняла юмора Кейт.
— Родительская воля свята у нас — воинов баланса. На тот момент мне ничего не оставалось кроме подчинения ей. Тем более я наследник семейного трона. Мой брак должен быть идеальным дипломатическим решением, обеспечивающим процветание народа, — без каких-либо эмоций рассказал байкер.
— Что же ты тогда делаешь в этом мире? Да еще рискуешь своей жизнью, защищая какую-то недостражницу? Разве твое место здесь?
При этом вопросе на лице парня промелькнула боль.
— Ищу себя и создаю свою новую судьбу. Я тот, кто отрекся от наследия и спрятал тебя здесь. Но зло умудрилось проникнуть следом, пытаясь убить. Его слуги поклялись уничтожить тебя, завербовав целые синдикаты смертных киллеров. Глупых смертных, которые из обещанного получат лишь пулю в лоб. Не бойся, я не позволю тебе так легко умереть, — под конец улыбнулся хранитель. — Свет Арнанэля.
Девушка замерла, не зная, как реагировать на такие откровения. Была никчемной невезучей, стала каким-то там светом. Интересный каприз судьбы.
— Эй, голубки, вы когда-нибудь вообще спите, а? — недовольно проворчал за дверью Рейн. — Имейте совесть. Три часа ночи.
— Смени комнату. Особняк большой. Нечего брать с меня пример подслушивать! — с усмешкой отозвался младшему Делиан.
Кейт отчетливо разобрала удаляющиеся шаги.
— А он что делает в этом мире? Разве трон семьи не должен был достаться ему? — нахмурилась рыжая после короткой улыбки.
— Вроде вырос, а до сих пор берет пример с меня, — усмехнулся байкер.
— А если серьезно?
— Рейн пока не сказал истинную причину. Когда созреет, сам расскажет. Его бесполезно трясти, пока он не примет решения поговорить. Проверено, — развел руками эльф.
— Но в чьих руках тогда наследие вашего рода?
— Честно, мне плевать. Потом разберусь, если, конечно, вернусь под родительский кров. Навестить Камень Рода еще не означает вновь стать частью семьи.
— Интересно. Есть ли у меня там семья? — с тоской задумалась Волхова, не став расспрашивать светлого о его натянутых отношениях с родными.
— Не самая приятная конечно, но, да, есть.
— Просто Ливрэн сказала, чтобы я забыла о тех, кто здесь. О всех, с кем росла до восемнадцати лет. Вот я и спросила. Мне не дает покоя мысль о вынужденном исчезновении. Разве это справедливо — просто вычеркнуть их из своей жизни? Уйти, ничего не сказав.
— Лив исходит из высшего побуждения защиты твоей приемной семьи от рук синдиката. Терпеть не могу с ней соглашаться, но в этом вопросе она права. Будет лучше не контактировать с ними, иначе тьма моментально ударит по родным. Помни, она сделает все, чтобы Свет внутри тебя погас, — байкер неожиданно приблизился к Волховой вплотную. — Пожалуйста, обещай мне сохранить его, невзирая ни на что. Это очень важно.
Кейт растерялась.
— Тьма не должна победить.
Рыжая отвернулась. Столько навалилось разом, но больше всего ей не давал покоя необходимый уход с дурацким осознанием: «Так будет лучше».
— Постарайся отдохнуть. Лив не из тех, кто даст тебе потом нежиться в постели. У нее хоть и суровая школа, зато лучшая. Здесь она действительно мастер, — с этими словами светлый покинул комнату Волховой.
Он казался девушке таким самоуверенным, смелым и непоколебимым. Ей бы хотя бы частичку его железобетонной уверенности.
Рыжая с грустью опустилась на кровать, предавшись былой ностальгии. Сейчас моменты, проведенные с близкими, показались рыжей манной небесной.
